問:請介紹一下耶穌基督的生平好嗎?
答:在歷史資料中對耶穌基督的記載不多,這和當時社會中教育普及情況以及整體人類的文明程度有很大的關係。在當時的世界中,只有極少數和政治有關的事請或者人物被記載、流傳了下來。在流傳下來的歷史資料中,的確有些關於耶穌基督的記載,但是都算是隻言片語,不能夠畫出這個人整個的輪廓。今天人們瞭解這位耶穌,主要是通過聖經中四本“福音書”的記載。
耶穌基督出生在西元元年。事實上,西元元年的設立正是為了紀念耶穌基督的誕生。但是實際上按照歷史學家的推斷,這個日子並不準確。耶穌基督應該是出生在西元前3年左右。
耶穌基督的父母生活在在一個非常小的城鎮,或者說村莊,叫做拿撒勒。拿撒勒屬於加利利地區,在今天以色列國的北部,離被稱為加利利海的內陸湖不遠。耶穌基督的父親約瑟是一名木匠,母親叫瑪利亞,他們應該是非常普通的以色列人。約瑟和耶穌都屬於以色列十二個支派中的猶大支派,算是大衛王的後裔。這一點對猶太人來說非常重要,因為按照舊約的預言,神所賜的彌賽亞就將出現在這個支派中,是大衛的子孫。
耶穌即將出生的時候,剛好遇上羅馬皇帝奧古斯都下令普查全國人口。約瑟帶著臨產的馬利亞到另外一個小城叫伯利恒申報戶口。他們到了伯利恒的時候,城中客店已經住滿了,他們只好在一間馬廄裡過夜。這天夜裡馬利亞生下了嬰孩,她將嬰孩用布包起來,放在馬槽裡。
按照猶太人舊約的預言,神賜給人類的救主、以色列人的王將要出生在伯利恒。當耶穌出生的時候,有東方的博士按照這個預言來尋找“已經來臨的王”。這引起來當時統治以色列的羅馬官員大希律王,就是當時“猶太人的王”的不滿,他下令要把當時伯利恒城範圍內的2歲以內的男嬰都殺死。當東方的博士見過初生的耶穌之後,因為天使的警告,約瑟就帶著耶穌和瑪利亞逃到埃及,直到大希律死了之後,他們才重新回到拿撒勒生活。所以耶穌基督按照當時的傳統,也被稱為是“拿撒勒人耶穌”。
耶穌的童年和青年時期記載基本為零,我們今天只是知道他非常喜愛舊約的律法,經常在當時的猶太會堂中和祭司和文士們學習。後來,耶穌基督按照當時的習慣,繼承了他父親的工作,也成為了一名木匠在加利利地區生活,這樣一直到大約他30歲的時候。因為按照猶太人舊約律法的規定,祭司到三十歲才開始工作。
耶穌基督從30歲開始在加利利地區傳道。主要是向聽眾講解聖經(舊約),介紹天國的道理,呼籲人們悔改。按照聖經的記載,他行了很多超自然的神跡,當時的人都認為他是一位偉大的先知和律法師。在他傳道的後期,他的門徒,就是學生們發現他原來就是那位以色列人等待的救世主(彌賽亞)。
耶穌傳道的時間大約一共是3年半的時間。他所傳人如何進入神國,或者成為神的選民的道理和傳統中猶太人的觀點是不同的。傳統中猶太人認為,只要血統上是以色列人,並且按照猶太律法的要求生活,比如說行割禮,守舊約律法,就可以成為神的選民。但是耶穌基督要求人有更深的對律法瞭解和對神的認識。他聲稱人要求的是人敬畏神的心,守律法不過是一個認識神的人外在的表現。他常常斥責當時以色列人中的文士和掌管律法的法利賽人,說他們表面敬虔,實際上徒有其表,並不認識神。同時,他宣稱自己就是彌賽亞,是神自己。這引起了當時以色列上層社會的恐慌和憤怒,因為按照猶太人的觀點,自稱為神是對神極大的褻瀆。於是當時的猶太人就到羅馬統治者哪裡控告耶穌基督要做“猶太人的王”,就是要造反脫離羅馬的統治,結果羅馬的統治者就把耶穌用叛亂的罪名除以極刑,就是釘死在十字架上。這時候,耶穌應該是三十三歲。
按照聖經的記載,耶穌被釘死、埋葬之後,第三天從死裡復活,並且向他的門徒和很多人顯現,和他們共同生活四十天之久,然後升天。從今天的唯物論角度來看,這或許是很荒誕的。但是如果考慮到福音書成書的時間大約是在西元50-90年間,也就是在耶穌基督死後30-60年的時間。在那個時候,應該有很多復活這件事的當事人還活著。而當時的耶路撒冷和加利利地區是一個很小的地方,人口基數也很小,耶穌復活這件事如果是虛構的,是很容易就被當時的人揭穿的。而且從歷史上看,在耶穌死亡、復活之後的短短的幾十年時間,從耶路撒冷到猶太全地相信耶穌就是救世主的人飛速增加,並在300年的時間內,成為遍佈整個羅馬帝國的普遍信仰,這不能不讓人承認復活的真實性。