當大家看到這期牧者的話的時候，我們一行十四人應該已經在泰北山區了。我們是上週五分幾路在清邁匯合後出發到泰北華人聚集區的。感謝神的恩典，我們本年度泰北短宣就是正式的拉開帷幕了。
很多弟兄姐妹或者新來教會的人會有這樣的疑問，就是教會為什麼要經常定期不定期的派遣很多人，花很多錢去很遠的地方傳福音？也有人有這樣的疑問，有同樣的金錢，人，為什麼不在自己的身邊傳福音呢？
首先，我們都知道，基督徒有福音的使命。不論在本地還是到外地，只要是堅持傳福音（不是簡單的傳講信息，而是傳遞生命，造就門徒）就是遵行神的大使命。這是基督徒不可推卸的責任。
本地福音當然有很多的優勢，比如說相同的語言，文化，這讓溝通起來很簡單，從花費來說，也可以節省很多的成本。而且今天是地球村的時代，神把越來越多相同和不相同背景的人都帶到了我們的面前。如果放眼望去，真的是需要做的工作多，做工的人少。
那麼既然如此，為什麼教會還要鼓勵大家參與短宣，長宣，非要花錢耗力，到異國異族中去呢？
首先第一個原因是異國異族的人也需要福音。福音是面對每一個人的。我們所背誦的使徒信經中說到“我信聖而公之教會”，這裡面的公的意思是“大公”，意思是“普世的，每一個人的”。所以教會的基本特徵之一就是普世的，是針對每一個人的。有些人生在基督教的環境中，也有些人可以自由的來到基督教的環境中，這是神對這些人特別的恩典。但是那些不能接觸到基督教信仰的人，神並不是不愛他們，教會的門也是對他們的敞開的。而能讓他們來接觸福音，認識真神的辦法就是有人去對他們宣講。所以對外宣教，毫無疑問是福音使命的一部分。試想一下，如果沒有早期教會海外宣教的感動，福音怎麼會從中東傳遍歐洲，亞洲，非洲呢？
第二個原因就是神給每一個人的使命不同。我們常常喜歡用感動這個詞來形容自己對神使命的體會。的確，神可能呼召有些人有感動對身邊的人傳福音，也可能感動有些人對遠在天邊的異族傳福音，我們每一個人的呼召是不同的。雖然在我們的角度來看，出國短宣或者長宣是不經濟的、低效率的，但是在神的計畫裡，卻不是這樣。神知道每一個人的恩賜和在神國中的計畫是什麼，聖靈會引領並幫助這樣的人完成自己的使命。而這樣的引領是從人“願意嘗試”開始的。因為從人的角度來說，從相信開始的時候，其實並不是每一個人都清楚知道自己的呼召是什麼的，只有通過不斷地試驗，通過各樣的經歷來檢驗自己，這樣就逐漸的找到“感動”，也就逐漸地找到了自己在神的國中的位置。所以，教會的工作之一就是給每一位弟兄姐妹提供這些嘗試的可能。而當一個信徒一旦明確了神的呼召，教會就有責任按照整體的異象去支持和參與。
所以，親愛的弟兄姐妹們，我們正在這裡做自己的嘗試，你呢？你願意開始你的嘗試之旅嗎？請為我們禱告，也請為你自己禱告，讓我們一同在奔走天路的過程中找到自己的位置，將來迎接神所賜的冠冕。