馬上就是聖誕節了。從這周起，整個西方傳統的世界就進入了真正的假期模式—就像我們華人的春節一樣：假期，闔家團圓，各種聚會，商業的狂歡—這一切讓人感覺似乎空氣中都洋溢著一種歡喜快樂的氣氛。就像大家一樣，聖誕節也是我們慶祝假期和放鬆的時刻，但是與此同時，聖誕節也是我們思想和紀念主耶穌基督的特別的時刻。 和世界上的人相比，我們是認識耶穌基督的人。我們明白這個世界上有一位創造的神，我們明白人是神的創造物，而且我們也明白人有悖逆神，否認神的心—所以我們人被神看做罪人。而罪的代價就是死亡，是永遠的和那位神分離，永遠的承受痛苦。但是我們也是明白神的計劃和心意的人，在神的啓示和帶領下，我們知道神愛我們，不希望我們被定罪、與他分離，所以他為人制定了救贖的計劃，就是讓他的兒子道成肉身，來到這個世界上來贖清我們的罪。這道成肉身的神的兒子就是耶穌基督。他為我們的罪被他所拯救的人釘死在十字架上，他的生命成為我們生命的贖價，讓我們可以重新建立和神的關係。正因為要紀念基督對我們的救贖，所以我們要慶祝他的誕生，這就是聖誕節。雖然我們今天知道真正耶穌基督誕生的日子已經不可查了，但是我們基督徒感恩慶祝的心卻是真實的。 聖誕節慶祝基督的降生，對基督徒來說，既是感恩，又是盼望，更是警醒。 感恩是因為基督對我們的救贖。沒有基督的工作，我們就不會瞭解生命的本質，渾渾噩噩的生活，最終被審判並遭受永遠的痛苦。所以每次到了聖誕節，都是基督徒心裡充滿了感恩的時刻，我們感謝基督為我們付出代價，讓我們有一個新的開始。 盼望則是因為我們知道，有了基督的救贖，每當我們思想未來的時候，心中就充滿了一種平安，因為我們知道在一切的結局中，我們不會再因為罪而受懲罰，我們擺脫了那種永遠的威脅，在永恆里我們是得勝者。其實還不僅僅是這種永恆里的盼望讓我們心安，在日常的生活中，我們也有一種確據。我們知道神是與我們同在的，他看顧我們的生活，讓我們可以在迷茫中有方向，在痛苦中有支持，在絕望時依然有希望的光。我們知道那位創造的神依然在這個世界中掌權，他愛我們，必然帶領我們，給我們祝福，讓我們過一個得勝的生活。所以即使我們生命中正在經歷許多的坎坷和風浪，我們卻可以依然坦然無懼，充滿喜樂的面對一切。這就是盼望的力量。 至於警醒，則是感恩和盼望必然帶給我們按照神的要求去生活的反應。神給我們一種“主動地約束”，讓我們認真的思考自己的生活，努力活出神喜悅的樣式。聖潔，和平，憐憫，慈愛，真理，公義…他要求我們做世界的光和鹽，可以讓這個世界按照他起初創造的樣式發展。這是他給我們的目標和責任，所以我們會朝著這個目標努力。 所以，每一個聖誕節，既是放鬆和快樂的時光，也是反思我們的信仰和生活的時刻，就讓我們在這段時間里，活出神希望我們活出的樣式，去迎接神為我們預備的生活和冠冕吧。 祝大家聖誕快樂！

臨近聖誕了，這幾天我不斷地收到“已經放假，有事請聯繫xxx…”這種自動回復的信件。這讓我不斷地產生一種感覺，是不是大家已經逐漸的主動自覺地把假期提前了？不過想想也是，算算日子，還有十幾天，2024年就結束了—又到了總結一年的日子了。 古人說“學而不思則罔，思而不學則殆”，意思是學習不思考就會迷惘，這是在說明悶頭學習是重要的，但是偶爾停下來，提綱挈領的思考一下，也是非常重要的。這種停頓下來的思考中，階段性的回顧總結就特別重要。對於我們基督徒來說，在我們的屬靈朝聖之旅中，停頓下來，看看我們自己走過的路，琢磨一下得失，尤為重要。所以，在這個2024年的末尾，是我們基督徒總結的時候了。 基督徒的總結應該怎麼做？我們首先要思考自己和神的關係。在過去的一年里，我們自己和神的關係是更親近，還是更疏遠了？乍一看來，好像和神的關係是很難界定和量化的，其實不然。我們可以檢討一下自己的內心，對神的渴慕感，是不是更強烈了。什麼是對神的渴慕感呢？其實和對人的渴慕是一樣的，就是我們是不是希望在對方的身上花更多的時間，願意和他在一起：我們渴望和對方在一起，和他說話，和他一起做事，我們希望得到他的肯定和表揚，不願意惹他生氣…對神的渴慕也是這樣，我們如果渴慕神，就會情不自禁地喜歡神的話，我們會喜歡讀聖經，我們覺得每一句都很有意義，一旦讀起來，就有點捨不得放下的那種感覺。與此同時，我們當然會願意與神交流，想和神說話，就像小孩子面對父母或者親近的人，總想喋喋不休的把自己的想法，經歷的事情都向對方傾訴。這其實就是我們禱告的心，我們渴望可以凡事禱告，把自己的一切喜怒哀樂都帶到神的面前。所以，讀經和禱告就是我們渴慕神最直接的可以量化的指標。我們要檢查一下自己，再過去的一年里，是更渴望讀經和禱告了，還是越來越形式化，總想“快點結束，走完過場”？ 第二個需要總結的就是想一想我們和別人的關係。就是考慮一下自己是如何和身邊的人相處的。這部分可以分成兩類，一個是和教會中的弟兄姐妹的關係，另一個是和世界上還不信基督的人關係。對於世界上的依然不信的人，我們是一種什麼樣的態度呢？是羨慕他們的生活方式，還是羨慕他們的“自由自在”？我們應該是充滿憐憫的看待他們，因為不論他們在今天的生活如何，當他們面對最後的審判的時候，沈淪是他們唯一的結局。所以無論他們承認與否，相信與否，在這個世界上“成功”與否，他們就好像是處在災難之前而不知道危險將來的人。所以傳福音給他們就是我們的責任，我們不是高高在上的看著他們，是滿心的希望他們可以認識神。我們和教會中人的關係主要看我們參與的服事。我們做了多少榮耀神和愛人的事情呢？我們從心裡愛別人，就會願意為了他們的利益去做些力所能及的事情。這樣的事情首先就是積極地參與教會的事奉，因為讓身邊的弟兄姐妹能順利美好的朝見神，這是對他們最大的幫助。那是幫助我們這個群體朝聖之旅能走的更好的必須的輔助工作。所以我們在教會的事奉是不是竭盡全力了？是不是按照自己的恩賜，把教會中服事別人當做一個可以讓神喜悅，也可以讓自己蒙神獎賞的事情做？ 年末了，讓我們都能回顧一下，總結一下，以備來年做的更好。