今天是我們教會的會員大會。說起會員大會，很多弟兄姐妹會有一些疑問—為什麼教會要有會員大會？是不是全部其他的教會都有會員大會呢？舉行會員大會主要的目的是什麼呢？ 今天教會的會員大會是教會傳統和現代管理形式結合後的產物。從教會建立的那一天起，有一個問題就不能回避，那就是神的旨意怎麼樣被確立和解釋？也就是說，教會的每一個決定需要符合神的旨意，那麼，哪一個旨意是來自於神，這個旨意具體的內容是什麼，這些問題誰來界定呢? 在耶穌基督和使徒時代，這個問題並不難回答，耶穌是基督，他所說的就是真理。而使徒是基督揀選的真理的傳遞者和解釋者，所以他們具有無可比擬的權威性。一個真理也好，教會日常的事務也好，使徒們說這是正確的，就是正確的，他們認為這是不可以的，就是不可以的。這一點沒有任何的爭辯性—耶穌之後，他們就是絕對的權威。這也是教會“主教制”的來源。早期的使徒建立教會後，他們和他們所按立的人就成為當地的主教，他們主要的工作之一就是判定真理和教會行為的對與錯。 可能有些弟兄姐妹會有一絲疑問，為什麼這些人就有這樣的權柄？當然不是這些人有多偉大、多特別。一方面他們受過專業的訓練和傳承，另一方面，他們是被神所揀選，聖靈帶領的和授權的人。後一點其實非常重要，教會是屬於神的人的聚集，是聖靈保惠師指引和帶領的，“屬靈”非常必要。早期的教會領袖，被認定為“屬靈傳承的人”是需要很長時間的訓練和檢驗的，對比今天有感動就做牧師，或者神學院畢業了就做傳道人，這是完全不同的。 後來隨著福音的傳播，教會的規模不斷擴展，聖經正典也就是基督徒信仰的絕對標準也被確立了，教會中的長老執事們被確立了。教會相信聖靈的帶領和恩典是對每一個信徒的，又有聖經的標準作為對比，所以主教、長老、執事就承擔了教會的真理教導和決策的工作。 到了18世紀，越來越多的新移民到了美洲大陸，新大陸的教會開始興起。他們面臨著兩個問題，一個是大家居住的物理距離都很遠，那時候的主要交通方式還是步行、騎馬。大家聚在一起不容易，可能要花幾天的時間。（當時人們解決這個問題的方法就是大篷車營會，就是後來基督教營會的起源）第二個就是受過訓練被按立的牧師非常少。他們能夠流動的在不同的聚集點佈道行聖禮就很不容易了。基本上不太可能參與教會的管理和教導的工作。（這就促成了後來美國大學的建立，比如說哈佛，耶魯等今天的常春藤聯盟名校，這些學校都是早期為了培訓教牧人員設立的。）這個時候，美國式民主就發揮作用了：既然是教會的事情，又沒有大家都認定的權柄，為什麼不大家都參與，每人一票呢？就這樣，這種無奈的選擇就出現了，那就是浸信會的會員大會制：會員每人一票來決定教會管理中最重要的事情。不過從這個歷史我們知道，浸信會的會員制前提：首先每一個參與投票的人都是順服聖靈的基督徒，第二就是大家真的很瞭解也很關心教會的事工，是經過周密思考，認真的禱告後發表意見的。早期的浸信會會友的確是非常珍視自己的投票權，也真的把“管理好神的家”當做神聖使命看待。希望我們都能明白會員制的傳統，做一個神的好管家。