上一期我們說到在神學院的訓練中，神學知識的傳授只是其中一部分內容。在神學院中還有另外一個重要的操練就是團契的操練。這樣的操練讓一個願意事奉神的人，有一個環境，可以很逼真的實踐自己所學的知識，這是一種信仰的實踐，是走入事奉前很難得的機會。
對比今天和傳統中的那些全職侍奉的人，傳統神學院要求嚴格，入學資格的審查和現在的神學院很不一樣。那時候，個人的蒙召見證，家庭的支持，教會的認證，都缺一不可。相對來說，對文化基礎的要求反而是次要的。專業神學教育的目的也很簡單，是要培養出合神使用的全職工人而不是掌握某種知識，受過某些訓練的從業者。在傳統神學院的團契和操練會以這一點為中心，這就讓神學學習的過程成為一個個人成熟和讓神挑選的過程。神學院畢業之後，畢業生不單單是具備了神學的專業知識，也已經有了很好的屬靈的操練，他們知道與人相處的基本原則，或許已經經歷了各樣的“挫折”，當他們在教會中服事的時候，不能說已經“駕輕就熟”，至少不會輕易被打倒。今天有些神學訓練機構把神學院訓練簡化為“知識學習”，所以“密集課程”，“網路課程”…應運而生。其實這類培訓就是缺少了最重要的屬靈團契操練，如果參加者自己不能在教會的實踐中得到補足，而自己又不自知，誤以為自己受了神學訓練，或者已經拿到了神學學位，就可以做一個傳道人了。那結果就很難—當今歐美年輕傳道人初入事奉的3年存活率低的驚人，對比傳統神學院畢業的傳道人都是事奉一生，鮮有中途退出，可能原因就在這裏。試想一下，誰在剛立志要事奉神的時候，不是信心滿滿，充滿激情，願意一生一世去事奉神呢？
可能有人會有這樣的疑問“難道不去神學院學習，在普通正常的生活中，就不能操練信仰和事奉嗎？”我當然不是說在神學院的生活就好像是進入了天堂或者“教會事奉模擬器”。基督徒在社會中生活的確可以操練自己的信仰，但是神學院的團契有一個不可比擬的優點，就是在你的身旁，都是抱著同樣的心態來接受訓練的人。“他們更懂你”。這個環境最大的特點就是會更加的包容你的錯誤。其實我們稍有教會生活經驗的人都明白，教會中的人，形形色色，不是每一個人都理解信仰，更談不上成熟。他們會用自己所無法企及的高標準來要求傳道人—這是無可厚非的。不過在實際中，那種“苛刻或者嚴格”會讓人備受打擊，因為每一個服事的人，出發點都是好的，但是可能結果並不能讓人滿意，於是批評和指責就來了。這是很傷害人的事情，所以很多年輕傳道人無法接受這樣的情景，於是“淒然或者憤然離去”。—換句話說，就是在教會中的錯誤是無法回頭的。而對比來說，神學院的團契生活中，你的“試錯成本”很低，經驗卻一點也不少，自然，當你正式開始在教會中侍奉的時候，“成活率”就會高很多。
所以，如果你有感動，要全時間的事奉神，請你考慮全時間的參加一個正規的神學的教育，讓自己成長，成熟，最終成為一個終生被神所用的人。