堅持忍耐-牧者的話20220717
這一段時間，奧克蘭的生活真的不平靜。新冠疫情起起伏伏，讓人看不到終點，經濟當然是可想而知，政府爲應付疫情而濫發的貨幣終於開始反噬，高通脹的影響逐漸顯露了出來，生活成本急劇上升，而隨着經濟的惡化，社會治安的問題也逐漸浮出水面，我在奧克蘭住了將近20年，從來沒有聽到過的光天化日之下的搶劫竟然成了家常便飯。再從世界的角度對比一下，看着媒體公佈的奧克蘭從世界最宜居城市排名前三位直線滑落到目前的三十幾位，而最適合移民的城市排名竟然直達世界第四十九名，僅強於科威特，這一切真是讓人唏噓。如果回到熟悉的句式，那真是這是一個最好的時代，因爲我們經歷了經濟騰飛，全球化，高科技主宰的便利生活的浪潮，這也真的是一個最壞的時代，因爲我們不知道目前的「塌落」還會多久？是不是有個盡頭。
這對我們基督徒來說是一種考驗。我看到有些弟兄姐妹兢兢業業，但是依然經歷失業的痛苦，勤勤懇懇依然要面對生意崩潰的挑戰，自己和家人的身體被病痛折磨，在大環境，小氣候這種畸形中精神受到極大的打擊…或許我們有一個共同的問題：神啊，祢在哪裏，爲什麼我們會經歷這一切？
我們知道這問題沒有答案，神不會因爲我們的疑問，彷徨和痛苦就回答我們。這就像在歷史中無數經歷了苦難和折磨的人所經歷的一樣。但是，我們作爲基督徒，屬於神的人，我們必須擡起頭來，堅持，忍耐和盼望。
聖經中說「弟兄們哪，你們要忍耐,直到主來。看哪，農夫忍耐等候地裏寶貴的出產，直到得了秋雨春雨。你們也當忍耐，堅固你們的心,因爲主來的日子近了。弟兄們，你們不要彼此埋怨，免得受審判。看哪，審判的主站在門前了。弟兄們，你們要把那先前奉主名說話的衆先知，當作能受苦、能忍耐的榜樣。那先前忍耐的人，我們稱他們是有福的。你們聽見過約伯的忍耐，也知道主給他的結局，明顯主是滿心憐憫，大有慈悲。（雅各書5:7-11）」
忍耐是一種美德。因爲我們的忍耐不是咬着牙「硬挺」，基督徒的忍耐是因爲我們知道我們的救主必要再來。而祂再來的時候要審判一切，而我們作爲屬於祂的人，我們是得勝的一羣，忍耐到底的必然有榮耀的冠冕賜給我們，這就像播種的農夫，等待着春雨秋雨之後的收成。我們知道那收成一定有，就在那裏—所以我們的忍耐是充滿了盼望和信心的—我們的忍耐就是我們盼望和信心的標誌。
基督徒的忍耐也不是被動的逆來順受，而是在聖靈的帶領下的努力中。農夫等待收穫不會苦等，而是會繼續勞作。神要求我們在逆境中儘自己的本分，我們既不怨天也不尤人，而是儘自己的本分，勤勤懇懇，我們相信努力就會有恩典，堅持就會有收穫，因爲我們的神是「滿心憐憫，大有慈悲」，我們是屬於祂的人，祂是我們的父，哪有父親不看顧自己的孩子呢？
所以，弟兄姐妹們，不論你正經歷着什麼，我想最重要的是我們在困苦中忍耐着經歷神。因爲這是神對我們的期望，這是我們要操練的基督徒的品格，是我們必須走的路。
願神帶領我們，讓我們經歷祂。