过去常听人说“良好的开始是成功的一半”，的确如此。只有方向正确，结果才能正确。一年的开始，小到一个人，大到一个国家，最应该做的事情就是树立一个正确的方向，建立一个正确的目标。这就像一群准备奔跑的人，开始之前最重要的事情就是要让所有的人都知道，大家努力要走到哪里去。
教会也是如此。圣经中说“没有异象，民就放肆。”异象说的是将来要成就的事，其实就是方向和目标，而放肆的意思不是说态度专横、随便，而是因为迷惘、不知所措于是就胡乱行事。所以神早就启示基督徒：教会是属于神的有使命的群体，每一年无论是个人还是教会，都有自己的使命和目的。如果使命和目的不清楚，教会和信徒就不知道要做什么，必然引起混乱。所以，一年之始，教会必须要设立一个年度的目标，这就是教会年度的主题。
在2014年，我们教会的主题是“真实的信仰,传承、装备、建造。我想用几周的时间，同大家说一说我对今年主题的理解。
2014年的目标，简单的说就是我们每一个人都要努力活出一个真实的信仰来。我们要从检查自己的信仰的真实性入手，然后去体会我们同神的关系，看一看在自己的属灵生命旅程中，走到了那一步？然后反思一下神希望自己在这一年里，要如何的生活？ 在这样的过程中，让自己的信仰更深切，真实，有血有肉。
本周我们先从信仰的真实性说起。
可能有人会有疑问：对于一个已经认信的基督徒来说，是否还有不真实的信仰？真实的信仰的含义是什么呢？
事实上，并不是每一个已经决志或者接受洗礼的人都是真正的基督徒。真实的信仰当然是以信仰的真理为基础，一个人只有完全明白救恩的真理，知道自己信的是谁，为什么要信才可能有真实的信仰。但是，掌握这些知识的人，却不一定是一个真的信徒。（当然，那些连这些都不懂的人，就不在讨论之列了）对于这个辩证的关系说的最透彻的就是德国神学家潘霍华的论述。在他看来，一个没有真实信仰的人，把信仰当作“一套教条、一套原理、一种制度，它意味着宣称罪的赦免是个一般性的真理。上帝的爱被视为基督徒对神的一种概念。人们以为在知识上接受了这一套概念，就足以获得罪的赦免。”这样的信仰“宣讲饶恕而不需要悔改，受洗礼而不遵守教会的纪律，领圣餐而不必认罪，获得赦免而不需本人亲身忏悔。”而真实的信仰是一个人对生命的新的解释，这种生命是以耶稣基督为基础的。一个真正的基督徒不是一个宗教教徒，乃是一个整全的人—他把自己投入到上帝的怀抱中。他不是要到了”穷途末路“才来依靠上帝，而是在日常的生活中，上帝就是他生命的中心。
一个具有真实信仰的信徒最大的特征是跟随基督。这样的人是顺服于神的人—除非一个人顺从，否则他不能相信。只有具体地实实在在地顺从上帝的意志和命令，信仰才具有真实性。他们顺服于神的命令，愿意操练自己的生命，让自己的心思意念，举止行为，世界观，人生观，价值观都按照耶稣的标准来改变。他们的生命自然而然的会效法基督的美德，努力做出各样美好的见证来。
有真实信仰的人当然也是愿意为自己的信仰付出代价的人。他们虽然可能有生命中的挣扎，但是却可以努力摆正生命中的次序，知道什么应该做，什么不应该做，知道什么是最优先的，而什么是次等的。他们知道自己生命中最重要的是什么，甚至愿意为之付出生命的代价。
亲爱的弟兄姐妹们，你是一个有真实信仰的人吗？希望神能怜悯我们，让我们在新的一年，都能活出一个真实的信仰。