主日崇拜在主日下午2:30開始

姊妹會五月份基本的美容美姿與插花學習現在已經開始報名，請姊妹們踴躍邀新朋友參加，請向李金娥姊妹報名。

感謝 神! 教會OP SHOP(二手店) 2012年共捐給教會 紐幣33,898.00元，謝謝所有華語堂的義工與所有慷慨捐贈各樣物品的弟兄姊妹。

小組聚會繼續查約翰福音11章，並分組展開熱烈討論。 我們預先聽了辛盛通弟兄的受洗見證。

週五晚上我們學習約翰福音第九章, 由師母帶領分享. 由於那位生來就瞎眼的對耶穌完全的順服. 遵照耶穌指示他的去做, 就得到光明, 脫離黑暗. 耶穌也在他的身上顯出神的作為. 我們基督徒也要在神的面前真正的認罪悔改, 對神要有完全的信靠和順服. 神就會上我們進入光明, 有永生. 歡迎 Joe & Esther 周夫婦從台灣平安的回來. 感冒還沒有完全好, 繼續為他們禱告. 惠芳的哥哥在上海進行大腸手術之後, 繼續為他術後的治療代禱, 也為他和家人信主代禱. Paul 張弟兄週六痔瘡舊疾復發, 很不舒服. 盼望專科醫生及醫院能夠儘快幫他進行治療 減輕他的痛苦.  需要大家迫切的禱告 !! John 和女兒 Joy 回台兩週。請為他們全家在台北的團聚，旅途的平安和身體健康禱告 Joann Li 姐妹要回國渡假三週，請為她的旅徒平安，身體健康以及 William 一個人在奧克蘭的工作和生活健康禱告。

本週五又有兩位新朋友參加小組活動。開始查經前的簡短自我介紹，給了大家一個回顧自己信主經歷和當前屬靈狀態的機會。之後由Sylvia帶領查考約翰福音第七章。本章因為有很多人講話，所以採用分角色朗讀聖經方法，讓參與的人身臨其境，印象深刻。分享時，根據不同對話中包含的對比含義有深入討論。本週十八人參加學習。

談到基督教信仰，就不能不說說聖禮。“聖禮”這個詞的英文是Holy Sacraments,原來的含義是“神的作為”。在中文中，基督教的新教把這個詞翻譯做“聖禮”，天主教則翻譯做“聖事”，而基督教中的東方教會（東正教）則用“奧跡”（Holy Mysteries）來表達。雖然翻譯和說法不同，但是含義卻是一樣的。可以說，“聖禮”對於基督徒來說，就好像是一個人所擁有的護照一樣，是信徒身份的象徵。 在基督教的傳統中，傳統定義的聖禮共有七件，包括：洗禮（又稱浸禮，Baptism）、堅信禮（Confirmation）、聖餐、按立禮、（神職授任禮Ordination），懺悔禮（又叫告解Confession/Penance）、膏油禮（Anointing of the Sick）和婚禮（sacramental marriage）。教會的傳統認為，（除了婚禮之外）這些聖禮都是從使徒時期就被使用的。都是神的恩典在信徒身上的體現。當時人們對聖禮的理解可以分為兩個部分，一個是神聖的部分：就是神的恩典和作為會在這些禮節中傳遞給人；比如說婚禮，這不但是兩個人民事的結合，也是兩個人在神面前盟約，神是見證人，也是盟約的仲裁者。在這個禮儀中，當人按照神的要求去盟約的時候，神的恩典就傾倒下來。第二個部分就是人通過這些外在的禮節，體會和紀念神的恩典，與神神秘的聯合。比如說聖餐禮，當人們按照神的要求，一同領用主的餅和主的杯的時候，人要去體會這餅和杯的含義，思念神為人所作的一切，感謝神的恩典。同時，神的靈用一種奇妙而奧秘的形式降臨在人身上，讓人與神有更深的溝通。 到了宗教改革時期，教會認為只有洗禮和聖餐是耶穌基督所設立的，並被聖經明確記載的，所以就只把“洗禮”和“聖餐”確立為聖禮。至於其他五項禮儀，就自然的變成了普通的教會禮節了。 聖禮是神無形恩典的有形體現。所以聖禮一定有外在可見的形式：如洗禮有水，聖餐有餅和葡萄汁。聖禮也必須有內在的神的無形恩典：神的恩惠和聖靈的工作。所以聖禮之所以成為“聖”是需要外在與內在的實際合一，真正的聖禮是屬靈的，當信徒用信心領受“聖禮”時，他們能體會“聖禮”的屬靈意義。比如說洗禮，洗禮表示一個信主的人，與主同死、同埋葬、同復活，奉父、子、聖靈的名而受洗，歸於真神的名下，有份於他的生命與恩典。在洗禮中，使人罪得赦免，走稱義、成聖道路的是耶穌基督的救贖，不是進到水裏又出來的這個儀式，所以如果一個人心中沒有聖靈地引領，只是把聖禮當作一個儀式，就沒有任何的意義。因為聖禮中如果沒有神的作為，那就不是聖禮了。與此同時，如果沒有這個儀式，就無法體會到聖靈在其中的奇妙的作為，這樣的信仰是不完全的。 初期教會對聖禮的關心是全面的，即關心本質也看重儀式。他們用很多規定來確定人的信心和聖靈的恩膏。比如說，初期教會要求來自外教的皈依者至少三年慕道期，而且三年慕道期並不是代表必能入教。現行的成年渴慕信仰的人，被稱為“望教者”，他們需要公開向信友和教會表達願意學習基督的信仰，然後要經過為期約一年到一年半的學習和修養，之後他們的身份才能由“望教者”正式被收錄為“慕道者”。在繼續一年半的學習後，慕道者才可以申請受洗加入教會。這樣的申請要經過一次甄選，然後“慕道者”的身份轉為“候洗者”，再經歷三次考核（最後一次由主教主持），全部通過後才會被批准參加洗禮，加入教會，成為新教友。入教後，他們仍要經過一段時間的學習，由慕道班導師帶領新教友適應入教後的信仰生活。 今天隨著人們生活節奏的加快，教會的洗禮已經不再需要這樣漫長的學習和實驗的過程了。但是我們想我們看重神恩典的心是一致的。真心的希望我們每一個人都能明白聖禮的含義，並能在聖禮中體會到神的恩典和同在。

問：啟示錄廿一章四節，述及在永世裏不再有死亡、悲哀、哭號、疼痛。這些都是我所相信和盼望的。但在廿二章二節中，又提到生命樹，它的葉子可以醫治萬民。既然沒有疼痛，又何必醫治呢？ 答：聖經是神啟示他自己和這個世界的書，但是卻不是一本“百科全書”，也就是說並不是所有的問題在這本書裏都會找到答案。因為神啟示他自己的目的是讓人認識他，並認識他的救恩之道，於此無關的事情，或者我們不需要了了解的事情，他就不會在這本書中說明。這並不是說神要刻意的隱瞞自己，保持神秘，而是有些事情是因為我們人的有限而無法理解的。所以在啟示錄中說的很多事情，我們可能現在無法理解，就像谷底的人無法理解電視，手機等情況一樣。我們只是知道這是將來要發生的，就足夠了。 另外，啟示錄本身屬於“啟示文學”，這種文學體裁的特點是用很多象征，隱喻，誇張，暗示等類的語言來表達主題。所以我們看啟示錄的時候，有些內容就不能按照字面的意思來理解。比如說生命樹，生命河之類的，到底是會真的有這樣的樹，這樣的河，還是一種象征，我們無法知道，除非我們到了天國親自看見。這句話的重點是前邊的部分：在永世裏不再有死亡、悲哀、哭號、疼痛。其實我們不需要去追究葉子的問題。 如果一定要找到一種解釋，有一種說法，雖然只是一家之言，但是也有一定的道理：啟示錄廿二章說的是千禧年的事。那時作神的子民，住在聖城新耶路撒冷的人，神要擦去他們一切的眼淚，不再有死亡，也不再有悲哀哭號疼痛。但是城外還有萬民，那些人在廿三章十五節記得很清楚：城外有那些犬類，行邪術的，淫亂的，殺人的，拜偶像的，並一切喜好說謊言編造虛謊的。這些人因犯罪，故仍有疼痛，仍需要醫治。