紐西蘭浸信會有一個傳統，那就是每一年各個教會的代表會聚在一起，商討教會的教義，信條，福音以及教會管理的各種事情。從某種角度上說，這也算是我們紐西蘭各浸信會的”大公會議”了。今年的會議是在南島的但尼丁市召開。這次我們教會是董牧師和我以及英文堂的幾位弟兄姐妹作為代表參加。 每一次的會議都是由紐西蘭浸信會聯合會組織的。浸信會聯合會是我們全紐西蘭各個浸信教會聯合在一起設立的管理協調各教會事務的常設機構。理論上說，各家浸信會教會都是聯會的成員。大家是因為有相同的信仰傳統，也同意相同的教會治理模式，於是就聚在一起，成為一個集體。方便同外界聯絡，也方便用一個聲音發表態度。 浸信會教會有兩個非常明顯的特點：第一個顧名思義就是洗禮採用全身浸水的方式，這也是我們這個宗派名稱的來源。另外一個特點就是教會的治理模式採用會員制。會員制也叫會友大會制。就是重生得救的基督徒，願意遵守教會的規章制度，也願意承擔相應的責任，於是在具體的一家堂會中登記成為會員。在教會中，只有登記的或者說註冊的會員才有資格參加教會事物的討論和管理。比如說大到討論教會信仰的章程，牧師的聘任，教會的發展方向，小到教會的物業管理，日常財務等等。一般來說，浸信會教會每年都會定期的召開會員大會，來討論和決定這些事情。可以這樣說，由註冊的會員組成的會員大會是浸信會教會的最高權力機關。在會員大會中，教會會員根據個人恩賜和神的呼召選出一些會友組成各種委員會，作為教會的常務管理機構。在我們教會來說，物業委員會，財務委員會，宣教委員會都是這樣的管理機構。除此之外，會員大會也會批准和任命教會的屬靈帶領牧養群體，比如說長老，牧師的確立和任命之類。如果我們按照現代社會的三權分立制度來解讀的話，可以說全部的會友就是全體的選民，會員大會是最高權力機關，相當於立法院或者參議院，擁有立法權。而整個教牧團隊，相當於政府，擁有行政權。而司法審核和執行的權利就歸於各個專業委員會了。 看著這個制度，或許有人會覺得很眼熟。的確，這和美國的社會管理結構非常相似，因為從歷史上說，美國的三權分立制度本來就是從歐洲到美洲建國的新教徒建立的，而浸信會正是發源於新大陸的新教徒。至於這個制度是先開始於教會後來推廣到社會中，還是社會中現有了實施又在教會中使用，就不可考究了。不過不管怎麼說，這樣的制度的確可以最大限度的發揮每一個信徒的恩賜能力，使大家對神的國，神的工有份。我想這也正是聖經中神對他的子民的要求。 浸信會作為基督教新教的一個主要的支派，其實還有很多其他的特點。有人用七個英語短句這樣描述浸信會，而每一句開頭的字母拼起來是BAPTIST（浸信會的英文）。 Biblical authority 認識和肯定《聖經》的權威 。 Autonomy of the local church 自主的地方教會。 Priesthood of the believer 信徒皆祭司（信徒都是人人平等的）。 Two ordinances – Believer’s Baptism and SymbolicCommunion 兩種教會禮儀-信徒的浸禮與紀念性質的主餐。 Individual soul liberty 人有上帝所賜的自由意志來選擇他的信仰，但人也要對自己自由意志的行使負責任。 Separation of Church and State 政教分離 。 Two offices of the church – Pastor and Deacon 牧師和執事作為教會僕人的職份。 所以，親愛的弟兄姐妹們，當你走進一間浸信會的會堂，思想浸信會的傳統的時候，有沒有思考自己是否真的是活出了歷史中那些前輩為我們界定的身份呢？願神帶領我們，做一個名副其實的浸信會的會友，一個神的子民。

主題：愛 + 關係; 時間：12月9日-11日; 地點:Finlay Park; 地址：117 FinlayRoad, RD 2, Cambridge; 费用：$100/人，5岁以下小孩免费 收款账户：12-3037-0394836-00Northcote Baptist（備註Camp+姓名） 開始接受報名（截止時間11月20日），各小組請向組長報名，無小組的弟兄姐妹請向Susan姐妹報名（09-4807064/021-08346535），邀請您的家人朋友參加本次福音營。

詩篇46：1-3 神是我們的避難所，是我們的力量，是我們在患難中隨時的幫助。所以，地雖改變，山雖搖動到海心，其中的水雖匉訇翻騰，山雖因海漲而戰抖，我們也不害怕。 前一陣，一位朋友的家人從中國來探親，總共四個人，分別乘坐了三班不同的飛機。我問是不是訂不到同一個航班的票，他的回答讓我忍不住笑了：“雞蛋不能都放在同一個籃子裏啊。”其實，就是對飛機的安全沒有信心，感到害怕啊。當然，這位朋友的家人目前都還沒有信主。 災難給人帶來死亡的恐懼，基督徒也一樣要面對各樣危機。危難當中，誰能給我們安全感、讓我們不害怕呢？我們的幫助、力量、依靠在哪裏呢？ 親人嗎？可能他就坐在同一架飛機上，親人自己還需要幫助呢；如果不在同一架飛機上，那就更無能為力啦。 身份、地位、財富嗎？對不起，災難、死亡面前，人人平等，管你是富豪、還是名人。大海嘯來了，或者飛機突然往下掉，你說我是總統、我是億萬富翁，有用嗎？ 在今天的經文中，詩人為我們畫了一幅有聲有色的大難臨頭圖：腳下的地在動，眼前的山在搖，四圍大海咆哮。站又沒處站，跑也沒處跑。這樣的時候，詩人竟然說不害怕！ 除了外在的危難，還有內心的。很多人，外表、臉上雖然看似平靜，甚至面帶微笑，可內心正經歷波濤洶湧，山崩地裂。有誰可以理解、可以幫助呢？ 在危難、困苦當中，詩人為什麼不害怕呢？ 答案就在第1節：有神做我們的避難所，祂是我們的保護、力量和幫助。 我們都知道創世記裏面挪亞方舟這件事。在大災難、大洪水來臨的時候，連天下最高的山都被淹沒了，除了方舟之外，往哪裏跑都逃不掉。但是，相信神的人，聽神的話的人，可以躲進方舟，免受災害。 其實，這方舟就預表耶穌基督。耶穌說，在世上有苦難，但是在祂裡面有平安。我們需要做的是；住進方舟—-耶穌基督裡，也就是信耶穌。我們應學習諾亞，聽神的話，早早進方舟，因為我們無法預知滅頂之災何時降臨。 基督徒也會遭遇天災人禍，也會患病，也會失業，也會有各樣的痛苦。可是，基督徒有一個不害怕的秘密，公開的秘密、、、有耶穌做他們的避難所。耶穌基督已經在十字架上勝過了死亡，信耶穌的人，神已經把永生賜給了他們，他們心中有平安，不再懼怕死亡的威脅。 禱告：親愛的天父上帝，我們感謝讚美祢。祢是我們的力量，是我們的避難所，是我們隨時的幫助。懇求聖靈來光照我們，讓我們能更認識祢、更信靠祢，把我們的生命交托給主掌管，使我們能夠活出神的榮耀。奉耶穌基督的名禱告，阿們。

馬太福音19：26 耶穌看著他們，說：在人這是不能的，在神凡事都能。 前一段時間，收到弟兄姊妹轉發的一段話，很有道理，但是，值得我們進一步思想。是這樣寫地：“如果你的生活以金錢為中心，會活得很苦；以兒女為中心，會活得很累；以愛情為中心，會活得很傷；以嫉妒為中心，會活得很差；以事業為中心，會活得很忙；以權利為中心，會活得很慘；以世界為中心，會活得很痛；以攀比為中心，會活得很苦悶。如果以寬容為中心，會活得很幸福；以知足為中心，會活得很快樂；以感恩為中心，會活得很善良。 說得很好，對吧。其實，真正精彩的，是這段話後面的一個回復：“理想很豐滿，現實很骨感。”意思大概是說：好是好，可誰能做到呢？你能做到以寬容、知足、感恩為中心嗎？ 我不知道這段話的作者是不是基督徒，我想可能不是。若是基督徒，我認為他會說以神為中心。因為我們人作不到以寬容、知足、感恩為中心，而耶穌，已經幫我們做到了。祂替我們做了，我們只需要接受祂，接受祂給我們的這個恩典。 離開神，人罪惡的本性決定，我們只能活在以金錢、兒女、嫉妒、事業、權利、世界、攀比為中心的生活中；即使我們有寬容、知足、感恩的意願，也很難做到。正如保羅所說：“立誌為善由得我，只是行出來由不得我。” 世人都犯了罪，所謂罪，就是人遠離了聖潔、美善的神，遠離了公義、慈愛的源頭。人只有信耶穌，回到神的面前與神和好，才能有希望。 一個人，當他認識到自己的軟弱和敗壞，認識到自己是一個無力自拔的罪人，存著謙卑的心來到耶穌基督面前，接受神的恩典，懇求救主的憐憫、赦免和拯救的時候，神就賜他新生命，聖靈就會與他同在，讓他能夠逐步活出神賜的新生命的樣式。 禱告：親愛的天父上帝，我們感謝讚美祢！求聖靈賜給我們能力，使我們成為這世界的光和鹽，讓周遭的人，因著我們生命的改變，可以認識真神，好與我們一起分享神賜的福氣。奉耶穌的名禱告，阿們。

詩篇32：1 得赦免其過、遮蓋其罪的，這人是有福的！ 什麽是有福呢？世人的答案可謂五花八門。而且，有些人的答案，與另一些人的，還完全相反。 如今，還認為錢很多就是有福，那肯定是土豪啦；而且，不少人還可以舉出因發財而導致家破人亡的例子。可是，我們的生活又的確離不開錢，不能說幸福與金錢完全沒有關系。 有人認為妻妾成群才是福，不然的話，皇帝們就不用要那麽多妃子，貪官，也不會包那麽多二奶、三奶啦。而對另一些人，一個太太就已經苦得不得了。 有人則認為有個好的居住環境很幸福。國內來旅遊的同學就說，你們在新西蘭真幸福，環境優美，空氣清新，氣候宜人，吃東西放心。我說，你可以投資移民啊，可他回答：“也不一定要移民，因為我家吃的食品，要麽是進口的，要麽是自己農場的出產，很安全的；連家裡的空氣都經過凈化，比新西蘭的純凈指標還高。”我說：是啊，你比我們好，呼吸新鮮空氣都不用開窗、、、不是不用開窗，是不能開。不管怎麽說，住在哪裏更有福，還真不一定呢。 總之，什麽是有福，是一個讓人困惑的問題。難道幸福就是要滿足人的欲望嗎？顯然不是，因為通常欲望得到滿足以後，好象幸福又不見了。比方說，你很想買某一棟房子，在你看來，有了那個好房子，你就會很幸福。可是，真的擁有了那棟房子，過不了多久，你的幸福感就會消失，你心目中的“好”房子的標準又變了。是不是這樣呢？ 福，英文是Happy。Happy的字根Hap是機會的意思。這提醒我們，人世間的幸福是依賴機會的。它會變遷，是生活可以給予、也可以毀滅的東西。所以，什麽是福，世人找不到確定的答案一點兒也不奇怪，因為世界上的福，本來就是不確定的。世人終生追求一個飄忽不定的東西，不僅又傻又累，而且，努力一生，也抓不住啊！ 那麼，到底有沒有不會變、能持久的福呢？答案就在今天的經文裡：“得赦免其過、遮蓋其罪的，這人是有福的！”。信耶穌，罪得赦免，這就是那個永恆且不變的福。 華人很聰明，這是我從“福”這個字發現的。“福”，右邊是一、口、田，代表了一個人在世的生活；左邊是神；合起來：一個人的生活裏有了神，就是“福”。誰說上帝是西方人的神，祂明明也是華人的神。 生命中有了神，或者說信耶穌，與不信的人最大的區別，就是“罪得赦免”。我們因此重生得救，成為神的兒女，這是何等的福份。這個福，完全不受機遇、環境的變化而改變。正如主耶穌所說：“這喜樂，也沒有人能奪去。” 這個福，是飽嘗痛苦、損失和患難之後仍有的福，連死，都無法把它奪去。它不同於世界上的福，它是永久的福，因為這個福藏在永生的耶穌基督裡。 禱告：親愛的天父上帝，我們感謝讚美祢！感謝祢賜給我們的救恩，使我們有“罪得赦免”的福氣。祈求天父在耶穌基督裡賜福於我們，不僅讓我們在生活上沒有缺乏，更在靈裏有主的同在，讓我們時時蒙主的引導，永不偏離。奉耶穌的名禱告，阿們。