基督教在早期中國傳播的情況又怎樣呢?

問: 基督教在早期中國傳播的情況又怎樣呢?
答: 基督教在中國的傳播歷史可以一直追溯到西元一世紀,相傳西元30-40年,當使徒保羅啟程將福音帶給西方,做“外邦人的使徒”的時候,使徒多馬和巴多羅買則向東方進發,將福音帶到中國、印度等地 。多馬去了印度,而巴多羅買則來到中國。而到了西元65-70年,東漢明帝永平年間,有猶太人基督徒和敍利亞教士在中國活動。不過這些都是一些傳說,今天並沒有令人信服的證據。
今天學者公認的基督教最早進入中國是在唐朝。唐太宗貞觀九年(635年),敘利亞修士阿羅本到達長安,受到唐太宗的接見,並被官方允許在長安傳教,被稱為景教。阿羅本本人屬於流傳在敘利亞境內的基督教的一個當時被西方教會認為是異端的派別聶斯托利派(因為他們認為耶穌基督的神性和人性是分開的)。後來一直到845年唐武宗因為篤信道教,下旨禁止佛教、祆教(瑣羅亞斯德教)、景教等外來宗教傳播,景教隨著佛教一起備受打擊,停止了在中國的傳播。在今天的西安,還有出土的“大秦景教流行中國碑”。
到了十三世紀元朝,歐洲十字軍東征,適逢蒙古大軍西征中亞,在「敵人的敵人即是朋友」的想法下,以及唐代以來波斯景教流傳下來關於中國的資料的鼓勵,遠聞蒙古強大的羅馬教廷遂於1245年至1253年間向蒙古派出多明我會及方濟各會之宣教士作聯絡工作。1254年,方濟各會宣教士呂柏克(魯不魯乞)到達上都和林向蒙哥進行宣教,但未能成功。1266年,元世祖忽必烈派馬可波羅之父及叔父返回歐洲,並向羅馬教廷提議派遣一百名宣教士前往中國,然而最後只有二人自願前往,且皆在未抵達中國前折返。及至1289年,教廷再派方濟各會宣教士孟德高維諾(Giovanni di Monte Corvino)前往東方各汗庭。1293年,孟德高維諾到達元大都拜見忽必烈,並獲准在大都宣教,由是開始了元代基督教在華傳教之歷史,當時與唐代以來傳入中國的景教被合稱為也裡可溫教。1328年,孟德高維諾死於中國,當時全中國內有信徒三萬人,可見其盛況。終元一代,方濟各會之宣教士不斷來華進行宣教活動,且得元朝政府之信任,然而其信徒仍主要以色目人為主,未能傳於漢人。及至1368年,朱元璋建立明朝,由於缺乏漢人信徒,元代也裡可溫教亦隨蒙古在中國大陸統治的結束而終結在華之宣教事業。
明朝中葉,葡萄牙人登陸澳門,多明我會及方濟各會再次捲土重來,雖然經過很多努力,但是效果不佳。直到16世紀 ,耶穌會修士才重新開啟了在華的傳教事業。
明朝嘉靖三十一年(1552年),耶穌會的方濟各•沙勿略神父到達中國廣東的上川島,但得不到進入大陸的許可,帶著遺憾死在了島上。 明朝萬曆十年(1582年),耶穌會精通天文和數學的利瑪竇,羅明堅兩名神父獲准在中國長時間逗留,他們於1583年首次進入中國。利瑪竇成功在北京覲見皇帝,而且在士大夫中建立良好聲譽和關係,開啟了日後其他傳教士進入中國之門。利瑪竇可以說是基督教在中國傳教的開創者之一。從此以後,中國的大門開始打開,西方傳教士大批來華,一直到康熙年間,在官員和士大夫階層影響極大。
到了清朝中葉,雖然經過短暫的停頓期,但是很快,伴隨著鴉片戰爭的開始,基督教新教開始參與到對中國宣教的大潮中,到了清末民初,基督教已經在中國四處開花,影響深遠。