教會領袖的本質-牧者的話20221016 隨着奧克蘭的生活逐漸的恢復正常。我們渴望教會的生活也可以逐漸地恢復到常態。當然，我們都知道，這絕對不是一個容易的事情。但是我們也應該相信，在人不能，在神凡事都能。   恢復到正常的教會生活，可能我們需要從教會各樣事工逐漸正常化入手。事工當然就離不開人。感謝神的恩典，我們正在陸續的進行着教會事工負責人的換屆選舉，教會執事的補選，也在逐漸探索教會章程的補充和調整。一個教會，一個羣體，如果沒有一羣追尋神，願意委身，願意學習的人做領袖出來帶領，是不可想象的。   這就涉及到我們基督徒的事奉的問題。   在海外的華人教會中，特別是在第一代信徒爲主的「新興」教會中，事奉是一個很敏感又很尷尬的話題。因爲在華人的傳統文化中，做「領袖」，意味着「領導」，我們很容易就會把這個詞，這個崗位，這個行爲和「位高權重」聯繫起來。這是不可避免的事情，我們的文化就是如此。其實這是我們舊有文化對我們的影響。在教會中，領袖意味着付出和犧牲，意味着真正的「爲人民服務」。這不是唱高調，而是我們每一個準備要參與事奉的基督徒都必須要明白的事實，也是我們每一個基督徒都應該明白的道理。原因說起來並不複雜，從社會學上講，教會是一個以義工爲基礎的非盈利機構，也就是說，理論上，組織者並不是靠權利，報酬來維持或者驅動這個機構運行的。這樣機構的組織者，就是我們習慣意識中的那些「領導們」是通過共同的理念，委身的精神，強烈的道德約束來影響或者感召人來參與或者共同工作的。在教會中，基督徒是因爲對神有共同的認識，接受了神的呼召，主動自覺地願意「聚在一起」，也明白自己聚在一起的目的，就是要做什麼，然後有些人願意爲這個目的站出來服務大家。所以教會的領袖更多的是服務，是犧牲。當然，對教會的信徒來說，和教會領袖的關係應該是協作，支持。他們和社會中世界上的非盈利機構或者義工組織不同的是；並不是因爲自己被某些人的道德感召，或者自我的精神昇華，更不是對組織者有所「企圖」，而是確實地知道這是自己的羣體，這是自己的目的，而那些站出來的人是幫助自己完成自己的事情。所以這對我們服事的人和會衆是一個雙重的要求：服事的人要明白自己是幹什麼的，不能真的以爲自己就是領導了，而應該有個謙卑做僕人的心。更要明白那是神的事工，能參與那是神的恩典。對於會衆，就要謙卑順服，努力去配合，而不是挑剔、挑戰，製造困難，那樣做，對抗的是神和屬於祂的羣體。   另外，從組織管理上說，教會也是一個有組織的機構。這就需要願意站出來的人要有相應的知識和能力。和神的關係（靈命），對這個羣體的委身，對教會目標的認同這是內在的基礎，但是相應的知識和能力則是必須的外在的支持。在教會中，這兩者需要相輔相成，互相平衡，只有內在沒有外在那會造成混亂—只有熱情是不夠的，我們不能把責任都推給神，說聖靈會帶領每一個人服事。畢竟恩賜不同。初期教會選出七個執事掌管飯食也不是隨便排隊選擇的。同時，沒有內在只有外在，那會直接破壞教會的根基。教會就不是教會了。所以使徒行傳教會選執事的標準是「有好名聲、被聖靈充滿、智慧充足的人（使徒行傳6:3）」   願我們每一個人都可以明白教會，事奉，責任，順服，委身，恩典，使命…這諸多的概念，讓我們可以同心協力，建設屬於神的教會。

口唱心和的讚美主-牧者的話20221009 這段時間，教會中的會議多啊。都讓我產生了一種每天開會的感覺。不過這也很正常，從漫長的疫情時代走出來，我們需要很多的預備和商討，然後才能逐漸的迴歸到起初教會正常的狀態中。昨天週六，教會詩班的一些同工們一起參加了一個退休會，也可以說是教會的詩班和敬拜讚美的研討會。 說起敬拜讚美，算是教會中最基本也是最重要的事奉。從教會的實踐來看，無論一個教會人數有多少，或者建立的時間有多短，首先確立的一個事工就是敬拜讚美。從使徒行傳的記載，保羅和西拉被關在監獄中的時候，他們很自然的就開始歌唱讚美神。「約在半夜，保羅和西拉禱告，唱詩讚美神，衆囚犯也側耳而聽。（使徒行傳16:25）」所以在早期教會，用歌唱這樣的方式來讚美神是很平常的事情。使徒保羅教導當時的信徒們，「當用詩章、頌詞、靈歌彼此對說，口唱心和地讚美主。（以弗所書5:19）」從這些教導和傳統來看，神傳遞給我們的信息非常清楚：我們的神是需要讚美的，神希望祂的子民可以用詩歌來讚美祂，基督徒的生活應該是充滿了歌唱和讚美的。 從我們人的情緒來說，當我們情感到了語言無法表達的時候，最佳表達的方式就是歌唱。我們古代人說「詩者，志之所之也。在心爲志，發言爲詩，情動於中而形於言。言之不足，故嗟嘆之。嗟嘆之不足，故詠歌之。詠歌之不足，不知手之舞之足之蹈之也。《詩·大序》」 這裏的詩指的是歌詞，這些詞是人的情感意志的表現，在心裏是情感意志，說出來就是詩。情感在心裏激盪，就用詩的語言來表現它，用語言還表達不盡，便用嘆息的聲音來延續它，嘆息還不盡情，就放開喉嚨來歌唱它，歌唱仍感不滿足，於是不知不覺手舞足蹈起來。所以對詩歌來說，兩個重點不能缺少，一個是內容豐富的詞，一個是可以讓情緒充分表達的曲調。所以，保羅在歌羅西書中，他又重複了以弗所書中同樣的教導，「當用各樣的智慧，把基督的道理豐豐富富地存在心裏，用詩章、頌詞、靈歌，彼此教導，互相勸戒，心被恩感，歌頌神。‪（歌羅西書‬3:16）」再次的強調了「基督的道理」「彼此教導，互相勸誡」，這指的是歌詞，而「心被恩感」指的就是情感了。‬ 基督教教會繼承了猶太人聖殿聚會的傳統，那就是由專門的人帶領會衆一同敬拜讚美神。這些人就是最早的詩班。到了現代，受到新興的音樂形式的影響，纔有了敬拜讚美的帶領的人。但是不管形式和分工如何，敬拜讚美隊和詩班的功用都是帶領我們全部的會衆去表達我們的感情，去充滿真理的詩歌去讚美神。不過，敬拜讚美卻不單單是詩班和敬拜讚美隊的工作—敬拜是每一個人的事奉。畢竟心被靈感是我們每一個人應該追求的事情。這對我們每一個人都有一個要求—即使我們缺乏音樂的技巧，但是至少，我們的心在那裏，聆聽我們的是神。 其實詩班組織的退休會有點小遺憾，那就是我們沒有能力讓更多的人來參加這樣的營會。其實，教會的每一個人都應該參加這樣的營會，探討自己如何敬拜神。遺憾歸遺憾，不管怎樣，我們有了一個新的開始。願神帶領我們，在日常的生活和聚會中，可以學習也操練自己，讓自己成爲一個合神心意的敬拜讚美的人。