又是一年一度的春節了。在我的記憶中，春節就是充滿了幸福的日子。每年的這個時候，人們都沉浸在歡喜、興奮、愉悅的氣氛中，合家團圓，走親訪友，吃團圓飯，相互拜年，貼春聯，放鞭炮。這些年住在海外，在我的感受中，如果沒有過完春節，總好像這新的一年似乎還沒有真正的開始。或許這就是春節作為一個文化符號深深地刻在我們華人基因裏最明顯的證據。 在我們傳統的農耕文明中，春節，顧名思義是春天的節日。這個節日意味著除舊迎新，從這一天起，新的一年開始了，寒冬即將過去，大地回春，萬物復蘇，春生，夏長 ，秋收，冬藏開始一個全新的循環。從這一天開始，萬象更新，整個世界都開始孕育出無限的生機和希望。 除舊迎新，這一直是我們基督徒生命中最重要的一項內容。認識神，相信基督，這就是一個告別過去，迎接新開始的過程。在憑著信心成為基督徒之後，我們不斷地改變自己，讓自己越來越像基督的樣式，最終成為一個被神喜悅的人，為自己的永恒打下堅實的基礎。這也是一個不斷地蛻變成為新生命的過程。在保羅的論述中，他鼓勵我們基督徒要「在基督裏作一個新造的人」：「 若有人在基督裏，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。 一切都是出於神，他借著基督使我們與他和好，又將勸人與他和好的職分賜給我們。這就是神在基督裏叫世人與自己和好，不將他們的過犯歸到他們身上，並且將這和好的道理托付了我們。所以，我們做基督的使者，就好像神借我們勸你們一般，我們替基督求你們與神和好。神使那無罪的替我們成為罪，好叫我們在他裏面成為神的義。（林後5：17-21）他講到神允許我們通過耶穌基督與他和好，這樣的「通過」是要求我們「在基督裏」，意思是我們好像是與基督融合在一起，那種融合是基督「包裹」我們，改變我們。當我們可以在基督裏的時候，過去的事情都過去了（舊事已過），無論我們曾經經歷了什麽，我們曾經做過了什麽，這一切都過去了，我們是被神所接受、與他和好的人了，這個人沒有與生俱來的對神的悖逆和驕傲，他敬畏神，願意按照神的旨意去生活。這樣的人和過去是完全不同的，就好像是一個被神重新創造了，所以被稱為是一個新造的人。 每一個真實的用信心來仰望耶穌基督的恩典的人都是一個新造的人。這樣的人的眼光不再停留在自己的身上或者是被這個世界所吸引，他們知道神把使人與他自己和好的職分交給了自己，這是一個來自神的使命，他們會努力完成自己的這個使命。而這個過程就是他們不斷地成長和「成聖」的過程，是一個「新而又新」的過程。 辭舊迎新，使我們每一個人在春節思想的事情，親愛的弟兄姐妹，你辭舊迎新了嗎？

教会是什么（3）-牧者的话 20240204 身体的比喻告诉我们既然教会是一个特殊的群体，教会的成员之间是一种超越了血缘的“彼此联结”的亲密关系。那么当然，教会成员彼此之间必然存在一种互帮互助，共同分享，荣辱与共的关系。 说起来，从很多初信者或者慕道友的眼中，这样的关系是教会最吸引人的部分，甚至常常超过对神的认识和永生的盼望。毕竟这是我们作为人看得见，摸得着的部分。的确如此，神知道我们生活在这个世界上，我们无法脱离日常的柴米油盐。（当然，神也从来没有希望我们脱离这些世俗的日子，祂是希望我们能在这个世界的世俗生活中去培养一颗追求神的心和操练我们圣洁的本质。）这当然不是一件容易的事情。不管是我们自身的软弱或者是外界的压力，这些“世界的事”一定会给我们带来诱惑和冲击。正是因为这样的挑战，我们才需要在这样的群体关系中完善自我，并且能帮助别人成长。  保罗说“若都是一个肢体，身子在哪里呢？但如今肢体是多的，身子却是一个。 眼不能对手说：“我用不着你。”头也不能对脚说：“我用不着你。”教会一定是由不同的人组成的，就像手和脚一样不同。甚至有些人我们根本看不到他们的优点和用处，但是他们也是身体的一部分，是不可缺少的。（不但如此，身上肢体人以为软弱的，更是不可少的。） 神这样安排的原因我们不知道，但是祂告诉我们要怎样相处：身上肢体我们看为不体面的，越发给它加上体面；不俊美的，越发得着俊美；我们俊美的肢体，自然用不着装饰。但神配搭这身子，把加倍的体面给那有缺欠的肢体，免得身上分门别类，总要肢体彼此相顾。神要求我们“彼此照顾”，使不体面的变成体面，使不俊美的更加俊美。所以教会的成员之间是一种相濡以沫，血肉相连的关系。 在保罗的比喻中，这种关系就像身体中的各个不同部分，其实说不上那是你，那是我，我们都是身体的一部分，一荣俱荣，一损俱损。（若一个肢体受苦，所有的肢体就一同受苦；若一个肢体得荣耀，所有的肢体就一同快乐。）我们是一个整体，我们必须为彼此负责任。 这样的要求就是告诉我们，在教会的生活中，我们不能视身边的会友如“无物”，我们也不能认为信仰就是我们来完成某种宗教仪式或者承认某些信条，信仰是一个群体的关系的体现。我们彼此关心，共同进步，这种关系中的每一个人都是我们自己的一部分，他们的生活就应该是我们生活的一部分。我们彼此关心，彼此支持，共同的走这条操练之路。这样的操练就是我们成熟的过程，因为神起初创造我们，就是希望我们全体的人类都能成为这样彼此“关联”的一群，而不是因为私心和罪恶而彼此疏离和分割。 保罗说“你们就是基督的身子，并且各自做肢体。 ” 这就是教会，属于神的人的形象。