馬上就是教會的營會了。一年一次，是不是讓人很期待？
說起教會的營會，有些弟兄姐妹可能有一些疑問，比如說“教會為什麼要辦營會？教會的營會是怎麼來的？”等等。咱們今天就從頭說說教會的營會。
教會的營會可以直接追溯到早期的沙漠教父。教會早期時代，大約是西元三世紀到西元七世紀，在埃及、敘利亞和巴勒斯坦地區，有一些基督徒修道士居住在埃及平原與沙漠的邊緣，他們或者離群索居，或者平時獨自居住在沙漠裏，只有主日的時候才出來參加聚會。沙漠教父代表的是一群離開世界的誘惑，專心地思考主耶穌的真道，追求於神同行的人。他們不同於早期的神學家或者哲學家的教父，也不同於當時的教會主教或者執事，他們更像獨自面對魔鬼的鬥士—他們面對的更多的是如何對付自己的罪和對神順服和信心的操練。沙漠教父的神哲學思想對基督教神學的發展起了及其重要的作用，在歷史中直接興起了修道運動，可以說，沙漠教父是影響了教會歷史的一批人。
除了神學和靈修學的貢獻之外，沙漠教父留給教會的遺產就是“脫離世界”。這些早期的信徒們很現實的知道人是很難擺脫世界的誘惑和影響的，所以他們不好高騖遠，而是實事求是的離開世界，到一個盡可能沒有世界上的一切影響自己的地方—那裏只要可以滿足人最基本的需要就可以了。這種對“世界的脫離”不是逃避，而是讓自己靜下心來，單獨的與神相處，聆聽神的聲音，檢討自己的身心靈。這其實就是教會營會的屬靈基礎的雛形。
後來，修道運動興起了，這些願意操練自己屬靈生命的基督徒發現，屬靈的操練除了獨自面對自己和基督外，還有一個很重要的內容就是要操練自己和別人相處，就是要操練在群體中面對神。他們發現，只有在群體中才能更好的操練愛人如己的命令，所以他們居住在一起，強調“貞潔，貧窮，服從”，這就逐漸的形成了修道院和修士。修道院生活的核心是“愛人如己”，是像家人一樣互助，承擔責任，這既包含了屬靈的彼此督促共同進步的責任，也包含了生活中彼此的關愛和互助的責任。在這樣的生活中，強調順服長輩和導師，從而操練自己地神的順服。這些屬靈的傳統被延續下來，就是在教會的營會中所特有的“共同準備飲食，共同打掃衛生，彼此同住，共同敬拜與靈修…”
沙漠教父和修道院的傳統是教會營會的啟蒙的種子。教會營會直接的原因是從美國的大覺醒運動開始的。19世紀初，聖靈復興的火焰開始在美洲開始。當時大批的成百萬的人信主，他們積極追求神的真理，但是當時人們居住的地區彼此距離都很遠，特別是在廣袤的美國西部地區。於是就有教會開始組織野外的營地，讓四面八方的人可以有機會聚在一起聽牧師佈道，大家乘著當時的大篷車，聚在山谷裏或者河流旁，一起唱詩，舞蹈，讀經，聽道，因為人們來一次並不容易，一般這樣的聚會會持續幾天。這在後來就形成了教會營會的傳統。
所以今天教會的營會，是離世獨處，也是共同生活的操練，更是與聖靈同行，一同敬拜神等待復興。願神帶領我們，在這次營會中找到營會的含義，讓自己於神同行。