宣教士

「宣教士」這個詞最早來自聖經「使徒」這個詞，是「奉差遣」的意思。在聖經中有這樣的畫面：世界是個大禾田，神是莊稼的主，祂按著自已的計劃差遣僕人使女到那些未聽過福音的當中，好像收割莊稼的人一樣，傳播福音，為他收穫靈魂。
從教會傳統上看，教會認為宣教士就是離開自己家鄉到另外的地區把福音傳給不同文化的人。比方說：美國長大的基督徒被神感動到菲律賓傳福音給說菲語（或當地土語）、文化與美國截然不同的人。也可能是一個英國紳士背景的基督徒漂過大西洋到有武士精神的日本人中間，傳講耶穌的救恩。
但是今天宣教士的範圍又有了不同。因為世界人員的流動，今天人們並不一定需要遠渡重洋到另外的國家才能接觸到異國異族的人，很多時候，神已經把這些需要福音的人帶到了自己的身邊。所以，在今天教會裡，凡是喜愛那個異國異族不同文化的人傳福音的人都被統稱為宣教士。他們是和在自己的教會和社區中向本族人傳福音的人是相對應的。
宣教士並不是什麼特殊的屬靈人物、超級聖人，他們只是蒙了神的呼召，到神要他們去的地方，向神指示他們的族群傳福音的普通人而已。然而宣教士非常令人佩服的是那種捨我其誰的精神，他們明知在異文化族群中工作會有許多困難和壓力，但是因為神的呼召，他們願意勇往直前。
根據海外基督使團九五年出版之《成為我異象2000》的資料目前全世界宣教機構有三千九百七十個，宣教士有二十八萬五千兩百多人，短期宣教士有十八萬人。
根據宣教地點和工作方式的不同，宣教士有各種不同的形式。有傳統式的全職宣教士：他們多半從事拓荒佈道、建立教會、神學教育等。也有一些帶職事奉的宣教士：他們使用他們的專業像醫療、教師、管家、土木工程師、航空工作人員、電腦技術人員、早期教育等做超文化的基督見証人。今天特別在一些法律限制或者排斥基督教的國家非常需要這樣的宣教士。這些宣教士往往在一個地區的工作時間比較長，甚至可能一生的時間都在那裡。除此之外，還有一些短期式的宣教士。他們會利用假期等時機，幾個星期、或一兩年短期到宣教地點，一方面協助那兒的宣教士，一方面自己也體驗一下宣教生活，看看神是否帶領他將來也做宣教士。
宣教是神給每一個基督徒的使命，過去神呼召人走出去，現在神已經把人送到了我們的面前。問題是，你有一顆宣教的心嗎？