事奉的理解  按照保羅的理解，基督徒的事奉體現的是基督徒和自己的主的關系。“因為你們立誌行事，都是神在你們心裏運行，為要成就他的美意。（腓2：13）”因為信了這位主，所以這位主給人一個呼召，讓人可以來“事奉”祂，而人順服了神的呼召，於是事奉就產生了。      從這段經文的角度來看，這樣的“事奉”應該是每一個基督徒都有的。保羅經文中稱呼的“你們”指的不是特別說明的一群人，而是全體教會。不過關於這一點，我們也不要私下的把範圍擴大了，以為每一個來到教會參加聚會活動的人，或者是宣稱自己是基督徒的人就是保羅所說的有事奉的感動和責任的人。神通過保羅的啟示是對他真正呼召的人—也就是那些真正經歷了祂救恩恩典的人、被聖靈觸摸而重生得救的人。當然，在現實的教會生活中，我們很難分辨一個人是不是真的信徒。畢竟，神允許祂的教會中有麥子也有稗子，而且直到最後審判的時候才會拔出那些稗子。所以我們不需要妄自菲薄—我們第一不需要“強迫”我們認為是基督徒的人必須參加事奉—我們會認為這對他是有益的事情而努力推動。事實上我們也不知道對方是不是真的屬於基督的人，如果不是，就會媚眼拋給瞎子。從我多年的經驗來看，這基本上是教會中許多沖突的原因。第二就是也不需要限定每個人要做什麽，做多少。因為即使他真的是屬於基督的人，神給他的感動，就是經文中說的神在“他心裏的運行”，我們並不知道。推動的急了，容易拔苗助長。       所以，說到事奉的責任，人人事奉，我們基督徒本著對自己的生命負責，也對別人負責的原則的做法就是把真理陳明在他的面前，我們自己和對方都明白，能有一個事奉神的機會，那是神給的恩典，是自己的榮耀，也是自己的責任。然後為對方禱告，愿這樣的恩典能臨到對方，允許他自由的選擇。畢竟，每個人是否參與到事奉神的事工中，怎樣事奉，自己的動機如何，自己明白，神也明白，“神是輕慢不得的”，我們不需要為他擔憂，也不要為神擔憂。     說起事奉還有第二個問題：畢竟不是每一個人都有機會在“教會”中“工作”，也不是每一個人都可以24小時完全的“事奉”—再聖潔的人也總有一些“吃喝拉撒，柴米油鹽” 這些“俗事”要處理。那麽，“事奉神到底包含什麽？”做那些“世俗的事”和事奉神有關嗎？      在聖經以賽亞書中，先知以賽亞看到在神的面前，有天使撒拉弗“侍立”在神的面前，（以賽亞書6：2）同樣的一個詞，在以賽亞其他的用法中，就翻譯成“事奉”。先知以賽亞認為我們今天所謂的“事奉”神，就是像天使那樣在神的面前“侍立”或者“站立”。換句話說，事奉神就是“生活”在神的面前。因為對於今天的我們來說，因為耶穌的工作，聖靈這位三位一體的真神時刻與我們同在，我們每天的生活，都在祂的面前。從這一點講，我們就好像過去在神面前的天使，無時無刻不在神的眼目之下。所以，我們生活的點點滴滴，都算是對神的事奉。關於這一點，就容我下回分解了。      願神保守帶領我們，可以明白神的心，活出一個真實的事奉的生活。

假期和事奉  從上一個主日起，我開始放年假了。感謝新西蘭的工作法規，每一個新西蘭的雇員一年有四周的年假。現在對勞動者權益的保護越來越重視，為了防止雇主變相的壓榨打工人，很多的審計都要求年假不可以累加，也就是說無論如何，在一年之內，雇員必須把假期休完。所以很多公司都會在聖誕新年期間強制性的休假。不過因為教會工作的特殊性—畢竟聖誕和新年是教會最繁忙的季節，再加上通常教會人手都比較緊張，牧師們都是需要“身兼數職”，而且也很難找到臨時替換的人，所以牧師們通常都會積攢很多的假期。這也是沒有辦法的事情，也算是一種遊走在法律邊緣的特殊情況了。 不過這就讓我想到了一個問題：什麼是基督徒的事奉？ 通常說起教會的事奉，通常大家會想到這是一種“工作”。因為教會中無論是受薪同工（比如說教會的牧師們和其他雇員）還是義工們（比如說小組長，執事們和教會中各項事工的負責人）在教會中忙忙碌碌的，就是做一些“事情”。 從世俗的法律說，受薪同工的確可以算是被雇傭的打工人—暫且不論雇主是教會或者其他，他們和其他在世界上工作的人沒有什麼不同。所以牧師們同樣有工作合同，合同中會列舉出工作職責，報酬等等相關的一切責、權、利。但是事奉和普通工作又不同：如果單純根據法律和合同，牧師們就不需要對這個合同以外的事情負責。比如說，下班的時間到了，一切與教會有關的事物都需要停止，否則對牧師本人就是不公平而且是違法的。但是這個情景對教會明顯是不可能的事情。同樣的情況對於義工也是這樣，通常在一個非盈利機構工作的義工，因為是“義務”的，所以都是按照個人的興趣、意願參與某項事工—時間到了，興趣沒有了，自己就可以選擇隨時退出。雖然義工也要尊重事工本身的組織安排，但是機構和管理者不能對“義工”本人有什麼“硬性的要求”。比如說，今天晚上，請你去做一個工作…。但是教會中事奉的義工就不能這樣，這是我們大家都知道的。 所以，事奉不是一個工作，也不是一種興趣或者愛心。保羅在腓利比書中說“因為你們立誌行事，都是神在你們心裏運行，為要成就他的美意。（腓2：13）”基督徒的事奉，開始於神的呼召，神是主導者。然後，一個基督徒回應了神的呼召，回應就是按照神的計劃去完成神的工作。所以我們可以說，事奉是一個人與神的關系的體現。在聖經中，事奉“為誰而做”，“為什麼做”“做什麼”都是清晰而明確的。相比於這些，“做多少”、“做多好”“怎麼做”都不是最需要考慮的問題了。也正因為這樣，在教會中，那些真心事奉神的人，會超越“合同”“法律”“約定”，因為他們面對的是神自己。一個基督徒，可以休息，可以暫時離開教會日常的“工作”，但是對神的事奉卻不能，也不可停止—基督徒的休息和假期，只是換了另外一種形式的事奉而已（至於怎麼更換，就且聽下回分解了）。畢竟，與神的關系是不受一周40小時的限制的。 一點思想，供大家參考，願我們的神保守帶領我們每一個人，都有一個更好的休息和事奉。

新一年的盼望 今天是2021年的第一個主日。在新西蘭，新年應該是說一年中最好的時候，因為這時候總是有好的天氣，休閑的假期，美好的心情，美好的盼望等等。其實不止在新西蘭，在全世界的每一個地區都是如此。任何事物的開始總是美好而充滿盼望的：畢竟有無數種可能在人的眼前，我們期待這些可以慢慢的變成現實—那情景真是想想就讓人高興。 正因為如此，每一年開始的時候，人們都會許下一些美好的願望。這或許是一種立誌，也可以算是一種對自己的鞭策。 使徒保羅在寫給腓利比人的信中說“我所禱告的，就是要你們的愛心在知識和各樣見識上多而又多， 使你們能分別是非，做誠實無過的人，直到基督的日子；並靠著耶穌基督結滿了仁義的果子，叫榮耀稱贊歸於神。（腓利比書1：9-11）”        他渴望他所愛的腓利比人可以活出一個被神喜悅的樣式。首先他們的心中要充滿愛。這樣的愛不是發自人的那種血緣之親或者男女之間的肉體之愛，而是那種來自神的，像耶穌基督所具有的那樣的普遍的善良和溫柔。那是一種憐憫，一種可以設身處地地換位思考的同情，是一種渴望別人得益處的本能的想法。        保羅說明，他所提到的愛必須要以知識和見識為基礎。知識指的是來自神的對世界，對人，對各種關系和對未來的啟示，認識神就是認識關於神啟示的知識。所以保羅強調知識和見識，就是不要把基督的信仰中的愛簡化成我們人的愛。在聖經中耶穌基督所說的愛，是邏輯清楚，道理清晰的。“什麽是愛? 我們為什麽要愛？怎麽去愛？”都毫不含糊。聖靈的充滿一定是知識性的，我們常常把來自聖靈的感動（愛）簡化成一種情緒的沖動，那不過是魔鬼給人的一個假象而已。 一個有這樣真理做基礎的人，一定是能“分辨是非”的人。這裏的“分辨是非”不但是對信仰真理的分辨，更是對生活中那些看似沒有清楚的界限的問題有一個清晰的認識。可以分辨人心，人性，可以透過現象看到事情的本質，可以看透人的表面的言語行為，知道人的內心。這樣的分辨可以知道人真正的善與惡，既不會蠻橫的自以為是不體諒別人的情況，也不會被虛偽的人的外表所蒙蔽，做出令神傷心的事情。 這樣能分辨是非的結果，當然就是可以做一個“誠實無過”的人。但是保羅的意思卻不是人可以停留在這個“可以”的層面，而是真實的要做一個誠實的人。這對人的要求很不簡單。因為知道事情的對與錯和現實中支持對的，反對錯的是完全不同的事情。基督徒就是要做一個可以行出真理的人，因為只有行出來才可以說是認識了真理。保羅告訴他的聽眾，只有這樣的人才是“無過”的人。這樣的人才可以靠著聖靈的能力（靠著基督）結出仁義。也就是公義的果子，讓榮耀稱贊歸於神。這也是神創造和揀選基督徒的本來的目的。 新的一年開始了。你的新年的願望是什麽呢？我的盼望就是成為一個保羅禱告的那樣的人。但願神的恩典與信心與你同在，成為一個可以叫人把榮耀和頌贊都歸給神的人。