第一次真正意義知道神、主耶穌是在2007年中旬我還是個在新加坡上學的時候,假期我來到新西蘭度假,在姐姐的帶領下來到這個教會並且認識了耶穌基督。當時我心並不為之所動,因為我是一個自尊心很強的人,相信自己有能力能夠面對一切困難。後來我才知道,那時多麽愚蠢的想法!2008年中旬,我來到了人生的轉折點,我從學校畢業後,開始忙碌的尋找工作,發出去的簡歷常常都是一通電話的詢問就沒有了下文,或者是石沉大海,再也沒有了回應,這樣持續一個月,心裏開始擔心,如果找不到工作怎麽辦?我是繼續讀書呢還是回國內找工作呢?心想回國先休息一段時間再作打算吧。剛剛回到國內不久,就發生了一件大事。 5.12 汶川大地震發生了,感謝主,我的家人都很平安,經歷過那種災難後,我才知道自己是多麽的渺小,原本以為堅固無比的高樓,卻像地上小草擺動,生命可以在一瞬間就消失了,這是我從來沒有,也不敢想的話題-面對死亡,隨後自己內心的傲慢,自以為是也像這高樓一樣變成了危樓。 我開始覺得人生是多麽的短暫啊!我應該抓緊時間,去做自己想做的事情,我很快的回到了新加坡,全心全力的尋找工作,生活變得更加有動力。不到2個星期,我找到了我第一份工作,並且通過公司申請了新加坡的PR。有趣的是和我同一天進公司的同事是位基督徒,在他的帶領下,去了幾次教會,我很喜歡聽講道,因為講道的內容總能幫助我面對生活和工作的一些困難,教會我一些生活的方式方法來面對生活上的一些挑戰。但是,隨著工作繁忙與壓力,我便停止了教會活動,生活又開始單調無趣,有時在家躺在床上想著什麽才是人生的意義,難道除了工作就是睡覺嗎?這世上的一切真是無趣啊! 那時我在新加坡已經待了5年了,看多了周圍人對利益的追求,快感和舒適的追求而不惜付出一切代價,比如犧牲友誼和道德標準,我對人性的醜陋感到非常失望。機緣之下,我接觸到臺灣作家柏楊寫的《醜陋的中國人》這一本書,讓我更加確信我所看到。自己也開始用一些標準道德來要求自己,但是慢慢我發現,我自己的道德標準也是一直在改變,為別人,為利益,私欲而改變著,為自己生活能夠更加“方便舒適”而改變著,我總是在想,世界上應該有真理吧?應該也有不變的標準吧?工作結束之後我來到了紐西蘭,在申請大學的過程中,我又讀到約書亞.哈裏斯(Joshus Harris)寫的《吻別約會》,大意是介紹一個基督徒所應該有的戀愛態度和關係。作者引用了很多聖經的經節,其中傳道書多次出現的“人在日光之下的勞碌盡都是虛空”引起了我的註意,我想爲什麼聖經所講述的是這麼的消極呢?但是好奇心讓我一口氣讀完了傳道書,大意提出了一個結論,那就是人在日光之下縱然得了全世界的學問、金錢、財富、名聲、地位,如果沒有神仍是虛空。如果沒有神,那便是虛空!多年來生命所追求的不就是世界的學問、金錢、財富、名聲、地位麼?到頭來,那些東西和我又有何幹?人生目標只是為了追求世界上的所為的“幸福”,所得到的只是一片虛空,毫無益處。我內心告訴自己,我要去用有限的生命,去尋找無限的結局,我願意去認識神!
高張素端(2) :我的事奉與服事 – 服事的歷程
我和弟弟到台灣後,我們到計志文牧師在台北建立的中國佈道會聖道堂聚會。一九六二年我和弟弟參加教會退修會,講員計志文牧師講什麼已不記得,但就在那次退修會,我和弟弟決志─『願為主所用』。 從此 神就開始一步一步地引領我,藉著不同的事工使我學習不同的功課。我在唸高中時開始參與教會服事─教兒童主日學,藉著備課 神讓我在讀經上下功夫,這使我受益非淺。唸大學時參與青年團契的服事,畢業後擔任青年團契的輔導,這都是 神讓我學習如何關懷,也使我靈命跟著成長。 大學時代我參加校園團契,因而認識許多愛主且被 神使用的年輕人,那時我非常羨慕他們,希望有一天也能像他們一樣被主所用。在大三時,我參加學園傳道會的培訓課程,並準備畢業後要全時間服事,但 神並沒有開這條路。後來我明白服事不一定要全時間。倘若是, 神必有特別的呼召,並不由你自己決定。然而,你所在的崗位上就是你服事的地方。 大學畢業 神帶領我到臺灣中部民風純樸封閉的傳統農村教書,村民大都拜偶像。我住家附近有所浸信會的教堂,主日連同牧師只有十個人聚會。我借用會堂給學生免費補習英文,有七、八十位孩子參加。每上完課後,我就用曾經教過的兒童主日學課程講聖經故事給他們聽,這是他們從未曾聽過的。有位基督徒老師知道這事就很高興,因家長大都反對讓孩子去教會。如她所說有些家長知道我講聖經故事後就不許孩子來上課,但還是有四、五十位學生來參加。 一年後,我回台北一所教會女中教書,跟幾位基督徒老師一起配搭成立學生團契。婚後隨先生工作調動到花蓮,在一所公立高工執教,我也開始學生團契, 神預備兩位基督徒男老師一起服事,因學生都是男生。 我驚訝地發覺 神要我服事的事工,原來事先都已在裝備我,也為我預備同工。在教書這幾年, 神讓我在我的崗位上藉著服事學生來事奉祂。 六年後回台北,就在家裏教幾對在台灣的美國宣教士夫婦學中文,同時也開兒童英語班。時逢教會正要植堂,我們家是自願參與植堂的家庭之一。植堂需要挨家過戶拜訪、發單張、邀請小朋友參加主日學等等,這對我來說是新的服事操練。豈知這些工作竟然是 神為我們來紐西蘭前的裝備: (1) 教宣教士中文,在操練我的英文會話。這對移民在這裡,以及在教會與洋人弟兄姊妹的溝通和服事上的配搭有極大的幫助。 (2)教兒童英語,對我在教會或學校教成年人初級英語非常有用,因教學法與教兒童英語相類似。 (3)在台灣植堂事工的經驗,對參與我們教會開創華人福音事工、成立團契有很大的幫助。因華語堂初期的主要事工就是與教會負責華人事工的洋人同工們去探訪關懷。 感謝 神在不同的地方,不同的國家,隨著我的年歲安排我不同的服事領域。在離開台灣前有位媽媽為我們禱告,相信 神必讓我們一家在紐西蘭和在台灣一樣都在教會服事祂。當時我心裡想,到紐西蘭參加英語教會聚會,能聽懂講臺信息就不容易了,怎能有服事機會。沒想到一來我們教會,主就賜予我服事的機會。神真奇妙! 我在服事中最大的體驗是當靈命軟弱時服事就成為重擔,容易灰心喪志,所以事奉與服事是密不可分。 保羅說:「因為人若有願作的心,必蒙悅納。乃是照他所有的,並不是照他所無的」(林後8:12)。雖然保羅談的是捐獻的心,但相信我們願服事的心 神也必悅納 。感謝主恩保守我仍持守著五十年前的心志─『願為主所用』 。
高張素端(1):我的事奉與服事 – 事奉的榜樣
對於事奉 神和服事人, 基督徒應有平衡的認知。一個人信主後,是以事奉祂為目的,因此要按聖經的教導事奉祂。有了正確的事奉,才能有正確的服事。事奉與服事是一體的兩面缺一不可。在事奉 神的事上,父母給了我實際的榜樣,使我明白事奉 神應有的態度。 在我八歲時父母信主並受洗。從此,父親脫離打牌、抽煙的捆綁,家裡再不會發生因打牌而與母親爭吵。父 親與家人相處的時間增多,家庭親情關係就改善了,家就變得和樂。父親的改變真如聖經哥林多後書5:17所記「若有人在基督裡他就是新造的人,舊事已過,都變成新的了。」 父親信主後,認真追求,守住聖經的話 「 不可停止聚會」(希伯來書10:25)和守住早晨起床晨更的習慣。對於不可停止聚會,父親要全家人也遵守。到我讀中學時,遇考試要準備功課不想去聚會時也不被容許。他說不會因一兩個小時就影響溫習功課。我當時不能理解,後來我明白,主日聚會是事奉 神最基本應做的事。父親以順服的心事奉 神。每晚睡前父親帶領全家唱詩、讀經和禱告。那時不覺得有什麼意義,後來領悟到父親建立家庭祭壇是多麼可貴。這是以敬拜來事奉 神。 父親的工作與向政府報帳有關。信主後,他知道作兩種不同的帳是 神不喜悅,也因此他離開那份工作,但後來卻看到 神更大的祝福。父親對參加主日聚會的態度是嚴謹的,盡可能早到,且要我們穿著整齊。他認為我們的穿著是尊重的表現,我們去拜訪別人家尚且會穿著得當,更何況到聖殿敬拜 神 。 父母親以敬畏的心事奉 神深深地影響了我。 我十五歲那年,因印尼政府排華,父親安排我和大弟到台灣就學。當時電話還不像今日這麼方便,與家人聯絡全靠書信,寄出去的信要三、四週才能有回音。我們年少遠離父母,常面對許多需要馬上解決的難處,不能等父母的回音。父親信中告訴我們要學習將難處或問題告訴 神,祂必然會幫助我們,因祂是無所不在的 神,能時時眷顧。那時我們就開始學習自己向 神禱告。 神真垂聽我們的禱告,事情或難處都能按時解決。從此,我和弟弟都感受到 神時時與我們同在,所以我們只要有事,第一想到的就是禱告。父親對 神的信心是因日日親近 神,用心追求認識所事奉的 神。唯有真認識才能真交託。 父親對奉獻的信念是一切都是 神所賜,不該與 神計較,盡所能奉獻。奉獻是感恩 神白白賜予我們的恩典,是出於甘心不是施捨, 神看重我們的心。母親要我們平日存留新的紙鈔作為奉獻用,且去聚會前將奉獻預備好。除金錢的奉獻,他們的生活也求 神掌管,這就是委身。父母親以感恩的心委身事奉 神。 感謝 神藉著敬虔愛主的父母,讓我對事奉 神有正確的認識,因而明白我們服事是為我們所事奉的 神,也知道服事不能隨心所欲,而是要合 神心意,這是我一生要學習的。
牧者的話 – 2013年10月6日
奧克蘭地方議會選舉開始了。雖然這樣的選舉沒有選總理那樣劍拔弩張,壁壘分明,但是畢竟地方議會也是將來可能決定居民們切身的利益的關鍵人群,自然大家的關註度也隨著選舉截至日期的臨近而越來越高。這一段時間,我持續不同的接到各路人馬的選舉宣傳信,特別是幾位華人參選人,一改華人低調含蓄的傳統風格,積極的用各樣的方式來宣傳拉票,短信,微信,郵件,電話,一時間讓人有些應接不暇。 從本質上說,我是一個對政治和政客或者政治家都不“感冒”的人。我一向認為,在一個國家和地區,無論是哪一個政黨,哪一個人,他們的執政觀念從本質上說,不可能有巨大的翻天覆地的不同—不過是面向一個目標的路線和方法不同而已。而作為同樣是罪人的從政者,為了達到獲取民眾支持的目的,誰都不可避免的說一些甚至能把自己都蒙蔽的話,所以也無所謂誰好誰壞。在以民主和廉潔而著稱的人紐西蘭,我對選舉的觀念就是,除了那些明確的在倫理道德上同我抱著不同觀點的人(比如說同性戀的問題)我不會支持之外,一般我都會“充滿信心的選任何一個候選人”—因為我不認為那會帶來什麽本質的不同。 但是這次卻有些不同。看著絡繹不絕的基督徒所發來的拉票信,這不能不讓我思考:基督徒,對政治生活應該抱有一種什麽樣的態度? 我想首先必須肯定,以基督徒身份或者基督教價值參與社會政治生活,在今天,這絕對是一件好事。因為神國與世界本來就不是可以簡單二分的,神要求基督徒按照神的旨意去改造世界,這也就意味著要改造世界中的人—讓世界上的人可以認識神,按照神的要求那樣思想和生活。當然,如果基督徒直接從政或者可以用基督教的理念深遠的影響社會,這樣的工作就簡單的多。美國早期的歷史就是例子。 從另外的角度來說,根本上來看,政治和政權的目的也不外乎是讓多數或少數的一群人生活的更好而已。雖然“好”的含義不同,但是這一點同基督教信仰在今世的目的沒有什麽不同。所以,基督徒對政治和社會事務積極的參與,並且敢於表明自己的信仰身份,無論他們是做信仰的理性的介紹還是努力爭辯去爭取認同,甚至是身體力行給人清晰的印象,這都是基督徒在完成自己的使命,這在基督教信仰日益邊緣化的西方社會,就顯得極為重要而合理。 但是與此同時,我們要小心的處理自己在這個過程中的身份和目的的問題。因為當基督徒滿懷信心的希望用理性把信仰說明的時候,是假設公共領域是一個參與者可以用理性就社會議題自由辯論,並按照最佳辯論為勝利的原則進行表決和決定的場所。但是事實卻不是這樣的。為了達到目的,在這樣一個被罪所汙染的世界中,政治必然成為一種交易,政客也就必然同權術劃了等號,而這就不是基督教的價值了。在今天我們很容易看見那些因為要向現實妥協而對自己的身份保持沈默的基督徒政客。如果這樣,就失去了基督徒“在世而不屬世”的本質,在“政治”中迷失了自己。 而且我們必須看到,信仰與政治的目的雖然相同,實現的路徑確是截然相反。政治是強制性的,而信仰對人的改造卻是犧牲的引導。信仰是通過聖靈對人的啟示,使人知罪,看到屬於神的全新的生活,從而接受耶穌基督的救贖,成為一個新造的人。這樣從人入手,逐漸的改變世界。耶穌基督的道路是對人本質的改變,不是政治制度的合理和先進。 所以我想,基督徒對於政治,最簡單的辦法就是“該撒的歸給該撒,神的歸給神”。對於政治人物和政治本身,我們“就事論事”,符合信仰道德倫理的,我們就支持。對於那些明顯錯誤的,我們就反對,其余的就看聖靈給個人的感動了。我們堅持活出有真理,有見證的生活,從跟本上改變別人的生命。這才是神使命的根本。
2013年10月11日
撒母耳記7:22 主耶和華阿,你本為大,照我們耳中聽見,沒有可比你的。除你以外再無神。 撒母耳對神的宣告直接而清晰。他說在他所聽見的所有神中,沒有神可以同他相比,不但如此,甚至在他的眼中,沒有別的可以被稱為“神”。這在他自己的時代,在那個神靈崇拜泛濫的時期,並不是一個容易的決定。從他的宣告中,我們可以看到他對神的信心。因為我們絕對可以猜想,撒母耳作為一個人,是無法評估超越物質的神靈的能力的,他的宣告完全出自於他的信心:我相信神告訴他的。從歷史我們可以看出,在隨後的日子裏,耶和華神在撒母耳的時代把他的能力彰顯出來,的確沒有別的神可以比。當我們回頭看的時候,是否應該感慨與撒母耳的信心呢? 禱告:天父上帝,你的能力巢湖我們的想象,因為你是天地萬物的主,你是世界的主宰。天父啊,求你給我明亮的眼睛和無偽的信心,讓我可以宣告,你是神,你是唯一的真神。禱告奉主耶穌基督的名。阿們。
2013年10月11日
撒母耳記7:22 主耶和華阿,你本為大,照我們耳中聽見,沒有可比你的。除你以外再無神。 撒母耳對神的宣告直接而清晰。他說在他所聽見的所有神中,沒有神可以同他相比,不但如此,甚至在他的眼中,沒有別的可以被稱為“神”。這在他自己的時代,在那個神靈崇拜泛濫的時期,並不是一個容易的決定。從他的宣告中,我們可以看到他對神的信心。因為我們絕對可以猜想,撒母耳作為一個人,是無法評估超越物質的神靈的能力的,他的宣告完全出自於他的信心:我相信神告訴他的。從歷史我們可以看出,在隨後的日子裏,耶和華神在撒母耳的時代把他的能力彰顯出來,的確沒有別的神可以比。當我們回頭看的時候,是否應該感慨與撒母耳的信心呢? 禱告:天父上帝,你的能力巢湖我們的想象,因為你是天地萬物的主,你是世界的主宰。天父啊,求你給我明亮的眼睛和無偽的信心,讓我可以宣告,你是神,你是唯一的真神。禱告奉主耶穌基督的名。阿們。
2013年10月10日
哥林多後書11:1-3 但願你們寬容我這一點愚妄。其實你們原是寬容我的。我為你們起的憤恨,原是神那樣的憤恨。因為我曾把你們許配一個丈夫,要把你們如同貞潔的童女,獻給基督。我只怕你們的心或偏於邪,失去那向基督所存純一清潔的心,就像蛇用詭詐誘惑了夏娃一樣。 根據歷史資料記載,保羅是一個情緒非常激烈的人。從他所寫的信中的確可以發現這一點。但是他所有的憤怒,都是那種父母對孩子“恨鐵不成鋼”的憤怒。他告訴哥林多人,他的憤怒,其實也是神的憤怒,因為那些名義上說自己是屬於基督的人,卻對神忠誠。就好像是貞潔的童女,嫁給丈夫之後,心思發生了變化,被別人誘惑了一樣。神要求我們全心全意的對他,把他放在我們生命中的第一位,這是他拯救我們,為我們付出代價之後的要求。如果我們不能這樣,我們就是背約的人,是在神看來“淫邪”的妻子。雖然我們生活在世界上,我們無法避免每天生活中那些世俗的事,但是神就是要求我們,要清楚自己的身份,知道自己是不屬於這個世界的。這雖然很難,但是卻是我們必須要做的。 禱告:我全能的救主,你是我的神,你為救贖我們的罪,為了我們永恒的與你和好,你付出了自己的生命。願你的靈常開啟我的心,這樣我可以常常思念你的恩典,不至於偏離你,被其他的事情吸引離開了你的路。主,求你給我這樣的能力。奉主耶穌基督的名求。阿們。
2013年10月10日
哥林多後書11:1-3 但願你們寬容我這一點愚妄。其實你們原是寬容我的。我為你們起的憤恨,原是神那樣的憤恨。因為我曾把你們許配一個丈夫,要把你們如同貞潔的童女,獻給基督。我只怕你們的心或偏於邪,失去那向基督所存純一清潔的心,就像蛇用詭詐誘惑了夏娃一樣。 根據歷史資料記載,保羅是一個情緒非常激烈的人。從他所寫的信中的確可以發現這一點。但是他所有的憤怒,都是那種父母對孩子“恨鐵不成鋼”的憤怒。他告訴哥林多人,他的憤怒,其實也是神的憤怒,因為那些名義上說自己是屬於基督的人,卻對神忠誠。就好像是貞潔的童女,嫁給丈夫之後,心思發生了變化,被別人誘惑了一樣。神要求我們全心全意的對他,把他放在我們生命中的第一位,這是他拯救我們,為我們付出代價之後的要求。如果我們不能這樣,我們就是背約的人,是在神看來“淫邪”的妻子。雖然我們生活在世界上,我們無法避免每天生活中那些世俗的事,但是神就是要求我們,要清楚自己的身份,知道自己是不屬於這個世界的。這雖然很難,但是卻是我們必須要做的。 禱告:我全能的救主,你是我的神,你為救贖我們的罪,為了我們永恒的與你和好,你付出了自己的生命。願你的靈常開啟我的心,這樣我可以常常思念你的恩典,不至於偏離你,被其他的事情吸引離開了你的路。主,求你給我這樣的能力。奉主耶穌基督的名求。阿們。
2013年10月9日
哥林多前書4:1-2人應當以我們為基督的執事,為神奧秘事的管家。所求於管家的,是要他有忠心。 在神的眼中,我們每一個基督徒都是為他工作的人,是他的管家,是他的執事。雖然大家服事他的內容有不同,但是身份卻是一樣的。所以如果一個信徒,單純是嘴上的感動和頌揚,那是逃避責任,是虛偽,那不是真的基督徒。他的信仰只是為了滿足自己的需要,不是因為神靈的感動。而一個願意做執事的信徒,在服事神的時候,依然會有軟弱和退縮,這很正常,因為我們畢竟是軟弱的人。但是做執事的心卻不改。而且他應該明白,神要的是忠心,是自己的主觀努力,盡心、盡興盡力、盡意就是忠心了。 禱告:天父啊,感謝你讓我認識你,讓我做一個可以服事你的人,求你給我警醒努力的心,不懈怠,做一個忠心的人。禱告奉主耶穌基督的名。阿們。
2013年10月9日
哥林多前書4:1-2人應當以我們為基督的執事,為神奧秘事的管家。所求於管家的,是要他有忠心。 在神的眼中,我們每一個基督徒都是為他工作的人,是他的管家,是他的執事。雖然大家服事他的內容有不同,但是身份卻是一樣的。所以如果一個信徒,單純是嘴上的感動和頌揚,那是逃避責任,是虛偽,那不是真的基督徒。他的信仰只是為了滿足自己的需要,不是因為神靈的感動。而一個願意做執事的信徒,在服事神的時候,依然會有軟弱和退縮,這很正常,因為我們畢竟是軟弱的人。但是做執事的心卻不改。而且他應該明白,神要的是忠心,是自己的主觀努力,盡心、盡興盡力、盡意就是忠心了。 禱告:天父啊,感謝你讓我認識你,讓我做一個可以服事你的人,求你給我警醒努力的心,不懈怠,做一個忠心的人。禱告奉主耶穌基督的名。阿們。