牧者的話

堅持忍耐-牧者的話20220717 這一段時間，奧克蘭的生活真的不平靜。新冠疫情起起伏伏，讓人看不到終點，經濟當然是可想而知，政府爲應付疫情而濫發的貨幣終於開始反噬，高通脹的影響逐漸顯露了出來，生活成本急劇上升，而隨着經濟的惡化，社會治安的問題也逐漸浮出水面，我在奧克蘭住了將近20年，從來沒有聽到過的光天化日之下的搶劫竟然成了家常便飯。再從世界的角度對比一下，看着媒體公佈的奧克蘭從世界最宜居城市排名前三位直線滑落到目前的三十幾位，而最適合移民的城市排名竟然直達世界第四十九名，僅強於科威特，這一切真是讓人唏噓。如果回到熟悉的句式，那真是這是一個最好的時代，因爲我們經歷了經濟騰飛，全球化，高科技主宰的便利生活的浪潮，這也真的是一個最壞的時代，因爲我們不知道目前的「塌落」還會多久？是不是有個盡頭。 這對我們基督徒來說是一種考驗。我看到有些弟兄姐妹兢兢業業，但是依然經歷失業的痛苦，勤勤懇懇依然要面對生意崩潰的挑戰，自己和家人的身體被病痛折磨，在大環境，小氣候這種畸形中精神受到極大的打擊…或許我們有一個共同的問題：神啊，祢在哪裏，爲什麼我們會經歷這一切？ 我們知道這問題沒有答案，神不會因爲我們的疑問，彷徨和痛苦就回答我們。這就像在歷史中無數經歷了苦難和折磨的人所經歷的一樣。但是，我們作爲基督徒，屬於神的人，我們必須擡起頭來，堅持，忍耐和盼望。 聖經中說「弟兄們哪，你們要忍耐,直到主來。看哪，農夫忍耐等候地裏寶貴的出產，直到得了秋雨春雨。你們也當忍耐，堅固你們的心,因爲主來的日子近了。弟兄們，你們不要彼此埋怨，免得受審判。看哪，審判的主站在門前了。弟兄們，你們要把那先前奉主名說話的衆先知，當作能受苦、能忍耐的榜樣。那先前忍耐的人，我們稱他們是有福的。你們聽見過約伯的忍耐，也知道主給他的結局，明顯主是滿心憐憫，大有慈悲。（雅各書5:7-11）」 忍耐是一種美德。因爲我們的忍耐不是咬着牙「硬挺」，基督徒的忍耐是因爲我們知道我們的救主必要再來。而祂再來的時候要審判一切，而我們作爲屬於祂的人，我們是得勝的一羣，忍耐到底的必然有榮耀的冠冕賜給我們，這就像播種的農夫，等待着春雨秋雨之後的收成。我們知道那收成一定有，就在那裏—所以我們的忍耐是充滿了盼望和信心的—我們的忍耐就是我們盼望和信心的標誌。 基督徒的忍耐也不是被動的逆來順受，而是在聖靈的帶領下的努力中。農夫等待收穫不會苦等，而是會繼續勞作。神要求我們在逆境中儘自己的本分，我們既不怨天也不尤人，而是儘自己的本分，勤勤懇懇，我們相信努力就會有恩典，堅持就會有收穫，因爲我們的神是「滿心憐憫，大有慈悲」，我們是屬於祂的人，祂是我們的父，哪有父親不看顧自己的孩子呢？ 所以，弟兄姐妹們，不論你正經歷着什麼，我想最重要的是我們在困苦中忍耐着經歷神。因爲這是神對我們的期望，這是我們要操練的基督徒的品格，是我們必須走的路。 願神帶領我們，讓我們經歷祂。

在考驗中站立的穩-牧者的話20220710 这几天奥克兰新冠感染的人数开始激增，根究医学专家的报告，新冠病毒又有了新的变种，传染性更强，稍微令人心安的是好像毒性比照以前又减弱了。不过这消息似乎对奥克兰现在的生活没有什么大的影响。可能是大家对疫情的担心没有原来那样大了，除了开始习惯戴口罩之外，好像生活和以前也没有太多的不同—该上班上班，该上学上学，该欢喜快乐地聚会的就欢喜快乐的聚会。不过，一切回到以前也真的是不容易了，不管怎么说，疫情给我们带来的改变太大了，毕竟，两年也足以让人养成一种新的习惯了。话虽如此，有些东西还是需要回到从前的，比如说我们的信仰生活，教会生活。 许多人在心中可能有一种挣扎：为什么要回到实体的聚会呢？在线上的主日崇拜，团契不是很好嘛？又方便，又节省时间，在目前这高油价的时代，油钱还省下了呢。教会的主日也好，小组也好，人员聚集，肯定有互相传染的风险啊。 但是从根本上说，基督徒的生活却不应该是这样的。我们不是否认要与时俱进，信仰不能活在虚拟的世界里，基督徒的生活是一种团契，我们需要彼此连接，共同的生活，没有面对面，我们怎么可以说有真实的彼此相爱呢? 信仰有时候就是这样，让人挣扎。不过如果不能让人觉得挣扎，那也就不是真正的信仰了。信仰本身就是要用神的原则来不断地矫正我们自己的思想行为，让我们越来越像耶稣基督的样式。如果没有挣扎，甚至痛苦，那怎么能说是矫正呢？ 这次疫情对我们的信仰来说，可能只能算是一个小小的考验。考验一下我们为了神的缘故，有多少勇气去坚持正确的，应该做的事情。 这样的“考验”在我们的生活中，其实无处不在。每天的时间、精力，我们是愿意分一点在读经祷告上，还是迫不及待地放在“难得”的游戏娱乐中？加班赚钱还是把时间分别为圣献给神在教会做一点事奉神，事奉人的事情？有一个新的“机会”，但是似乎让自己忙碌的离开神，那么自己还要“抓住”这个机会吗？…生活中我们有太多的挣扎，在肉体的舒适和神的律法之间，在世界的诱惑和神国的要求之间，在自我的满足和神的使命之间…很难选择，或许要付出代价，但是这就是基督徒成长的过程，也是我们信仰的必经之路。 耶稣基督说，“你们要努力进窄门。我告诉你们：将来有许多人想要进去，却是不能。 及至家主起来关了门，你们站在外面叩门，说：‘主啊，给我们开门！’他就回答说：‘我不认识你们，不晓得你们是哪里来的。’那时，你们要说：‘我们在你面前吃过、喝过，你也在我们的街上教训过人。’他要说：‘我告诉你们，我不晓得你们是哪里来的。你们这一切作恶的人，离开我去吧！’你们要看见亚伯拉罕、以撒、雅各和众先知都在神的国里，你们却被赶到外面，在那里必要哀哭切齿了。”（路加福音13:24-28） 所以，就让我们去坚持，去努力战胜自己的软弱，战胜世界带给我们的恐惧和威胁，让我们紧紧地抓住神的应许和圣灵的能力，在这个世界上成为一个战胜每一个考验，不断成长的最终走进“窄门”的人。

倫理學的原則-牧者的話20220703 這幾天，除了俄烏戰爭之外，引起世界輿論關注的就是美國最高法院關於女性墮胎權的裁決了。6月24日美國最高法院推翻了關於女性墮胎的「羅訴韋德案」，裁定女性墮胎並不是憲法賦予的權利，把是否允許墮胎的決定權交給各州自行裁決。這樣的後果可能立即導致墮胎行爲在美國22個州屬於非法。 一石激起千重浪。美國多地民衆上街遊行，各國政要也紛紛發表自己的看法，認爲這個判決剝奪了女性墮胎權，讓美國退化了50年。而傳統的保守派則是欣喜若狂，認爲這是美國文明從自由主義向傳統迴歸的開始。當然，支持保守派的大部分都是基督徒，這樣，也讓教會再一次處於輿論的中心。讓基督徒再次被帖上了愚昧，保守，固執的宗教狂的標籤。 是是非非，難以評說。客觀的講，美國的大法官應該都是人中龍鳳，對法律的掌握應該是到了「人類的天花板」，他們絕對不會是因爲個人的立場或者一時的情緒做出選擇。那麼造成這樣大的分歧的原因何在呢？ 這是一個倫理問題，所以討論之前我們必須明白討論倫理問題的基本原則。倫理問題必然涉及到人對道德和文明的最基礎的認知。所以首先我們基督徒不需要有被迫害妄想症，總覺得舉世皆敵。基督教思想不論是否依然被人接受，毋庸置疑，這就是西方道德文明的基礎，所以討論倫理必然涉及到基督教思想。這是我們基督徒必須承受的。第二就是倫理問題本身就不是黑白分明，非此即彼。如果一定要說出來一個原則性對與錯，那常常會事與願違。 女性是不是可以墮胎？左派右派都承認女性可以自由支配自己的身體（功能），包括是否生育。這一點其實沒有什麼異議。比如說就沒有人反對避孕。但是墮胎的問題比較複雜，涉及到了另外一個生命。所以問題的焦點是女性有沒有權利去決定另外一個生命的存沒？反對的人覺得「沒有」。胎兒是暫時「借居」在母親的身體中，他的權益（生存權）不能被母親所剝奪。支持的人當然認爲「絕對可以」。我的身體我做主，你使用我的身體，我可以不同意！所以這樣論點的人就提到人們所說的極端的情況：女性被強姦懷孕，或者懷孕會造成母親生命的危機等等。這樣的情況下，女性難道也不能墮胎嗎？（事實上，美國有些州禁止墮胎的法律也是分具體的情況的。）所以要解決墮胎的問題就涉及到最基本的人權的問題：生命的起源在哪裏？如果生命是父親和母親創造的，那麼或許父母（特別是母親）就有權利做任何決定。如果生命不是來自於父母，而是神創造的，類似「借腹懷胎」（這個說法不太準確，幫助大家理解一下），那麼當然被「借」的就不能隨便破壞。 解決這個問題又會引出了另外的問題：什麼是生命？生命是肉體和靈魂的共同體嗎？肉體和靈魂哪個纔是真正的「生命」呢？如果靈魂纔算是生命，那麼靈魂是什麼時候進入到母腹的呢？是精子卵子結合的一瞬間，3個月之後，還是出生的瞬間？如果沒有靈魂，單純的只有肉體是生命，那麼今天的器官移植是不是等於把兩個生命「結合在」一起了呢？（帶來的法律問題就是器官接受者是不是可以擁有捐贈者的相關權益，反之亦然。） 因爲生命的本質、來源是什麼我們說不清楚，所以類似於單純的關於多大的胎兒算是生命都爭論不休，更不用說解決其他了。當然，我們提到的不過是冰山的一角，更復雜的內容我們都沒有提及，這也正是倫理問題的複雜之處。 基督教處理倫理問題並不是簡單的給出對或者錯的答案。所以在聖經中我們甚至會發現彼此矛盾倫理原則，就比如典型的「忠孝不能兩全」的問題。有人就藉此嘲笑基督教信仰，其實不知道那是自己無知而貽笑大方。神給人各樣的倫理原則（律法），也給人智慧（靈）、理性，讓人可以在某些具體的情況下，選擇對自己（羣體）最有益的原則，這樣就可以靈活的處理並解決問題。 是不是可以墮胎？必須具體到某一個人，具體的情況來判斷，或者允許，或者不允許，可能對一個人使用的是一個原則，而另外一個人卻又是另外的一個。單純的大而化之的一言堂式的法律，肯定是流於簡單粗暴，難免「得了哥情失嫂意」，因爲那是把倫理問題簡單化了。至於可以如何在這樣的複雜的情況下形成法律，那就不是我們這些外行人的工作了。不過不論法律是什麼，基本的原則就應該是這樣。還政於民—我想這也就是美國最高法院做出這樣的判決的基礎思想。 在神的管理之下的人類，從來都是神的道（律法和道）爲基礎，聖靈的帶領爲監督的，這樣的人可以隨心所欲的行，並願意接受最終的審判者的審判。事實上，我們人類社會，就是這樣摸索着前進的。只是到了最近200年，人類纔開始用冷冰冰的法律條文來管理世界。而當人世間的倫理問題被冠以各種「自由的名義」，被人當做某種工具政治化，那本來就複雜的問題就更復雜了（事實上，即使一半的美國州裁定墮胎違法，美國人可以選擇去其他的州做墮胎手術，這並不是一件斬盡殺絕的事情，美國目前的爭論，更多的是理論層面的，而不是實踐層面的。）。試問一下，在美國街頭遊行抗議的人，有多少人是真正瞭解法律，又明白問題爭論的根本呢？不過都是人云亦云，發泄自己血氣的情緒而已。 我們基督徒，在這樣紛繁複雜的世界裏，應該堅持自己的身份，明白真理，堅持真理，活出神的倫理，做一個無愧的神的見證人。

忍耐-牧者的話20220626 在聖經中有一個主題是忍耐。如果我們搜索一下，會發現涉及到忍耐的經文隨處可見。比如說，耶穌基督勸人說「並且你們要爲我的名被衆人恨惡。惟有忍耐到底的必然得救。（馬太福音10:22），你們常存忍耐，就必保全靈魂（或作:必得生命）。（路加福音21:19）」保羅的教訓更加直接「但我們若盼望那所不見的，就必忍耐等候。（羅馬書8:25），在指望中要喜樂，在患難中要忍耐，禱告要恆切。（羅馬書12:12）」 還有類似「你們必須忍耐，使你們行完了神的旨意，就可以得着所應許的。」（希伯來書10:36）等等。 我們基督徒的生命成長之旅，其實就是一個忍耐之旅。基督徒的生命過程，就像一粒種子慢慢長成，最後結出果實，又像一個人呱呱落地，經歷各樣的學習磨礪，最後成爲一個成熟的人。這樣的過程肯定不是一蹴而就而是必須要通過時間的積累才完成的。所以忍耐是每一個人必須要學習的功課。 對基督徒來說，忍耐是一種美德。因爲忍耐體現出對神的盼望和信靠。盼望是期待着遙遠的未來成爲現實，既然遙遠，那麼就必須忍耐。如果我們被眼前的事物所吸引，失去了對未來永恆的神國的渴望，不渴望經歷風雨之後的彩虹，不期待耶穌基督最後的審判和獎賞，那我們就不是真正的基督徒。在這樣的期待中，當我們在未來的美好和現實的失望中掙扎的時候，讓我們可以抵抗這一切壓力的就是我們對神的信靠。信仰不是一時的心血來潮，激情澎湃，因爲那些情緒中的衝動必然會歸於平靜，真實的信仰就是在年復一年，日復一日的生活中忍耐着去經歷神的能力，進而更加的認識神。 忍耐也是我們成長的過程和階梯。每一個讓我們忍耐的事情，都會成爲我們不斷前進的墊腳石。成長的過程是重新被塑造的過程，這樣的過程必然充滿了痛苦和折磨。當那些生活中讓我們遠離神的一切出現的時候，誘惑，危機，壓力，困難，迷惑…有可能我們不知道爲什麼自己會經歷這一切，也有可能我們不知道怎樣做才能擺脫眼前的危機，但是我們應該知道，如果我們有堅韌的心，忍耐住這一切，堅持自己跟隨神的心，堅定不移的繼續我們應走的路，那麼我們就像在戰爭中戰勝了一場危機的戰士，生產線上解決了一個技術難題的工程師，掌握了一個考試難題的學生—忍耐讓我們成功的站上了另外的一個更高的階梯，我們就朝着最後的勝利更近了一步。 雅各書中說「弟兄們哪，你們要忍耐，直到主來。看哪，農夫忍耐等候地裏寶貴的出產，直到得了秋雨春雨。你們也當忍耐，堅固你們的心，因爲主來的日子近了。」（雅各書5:7-8）弟兄姐妹們啊，眼前的苦楚對比我們將來的冠冕，那是何等的渺小以至於微不足道。神爲我們預備的未來又是何等的輝煌和榮耀，就好像祂把榮耀的冠冕賜給歷史中堅強忍耐的人一樣，祂也必然把榮耀的冠冕爲我們存留，所以就讓我們鼓起勇氣，立定心志，用忍耐和堅持來面對這個世界，成爲一個不斷成長，真正的屬於神的人。

爲主聚會-牧者的話20220619 這一段時間天氣實在是不好，在我的記憶中，這樣6月就開始陰雨連綿的日子似乎不多—在這寒冷和潮溼中，真的是很盼望那曾經陽光燦爛的夏天。不過對於後疫情時代的牧師來說，陽光明媚或者陰雨連綿—有時候，心裏的盼望和焦慮是一樣的：不知道有多少人會在這樣的情況下能堅持主日。畢竟在新西蘭，疫情後陽光明媚的日子，意味着可以出去玩，而陰雨連綿卻又是躲在家裏休息的最佳理由。這真是讓人「進也憂，退也憂」啊。 疫情讓我們很多人的生活方式發生了變化，以前每天的出門上班，集體活動似乎都慢慢地變成了遙遠和不必須的事情。我們已經習慣在網絡上小組和主日。不過，我想，是時候讓我們擡起頭來，做一點改變了。讓我們鼓起勇氣，仰望我們的主耶穌基督，逐步的開始正常的面對面的聚會吧。 基督徒是一個信仰的羣體，這個團契的一個特徵就是「團契」，就是羣體性。我們不但是對真理的降服的一羣人，也是一羣在一起實踐真理，互相扶持一起生活的人。如果我們全都在網絡中，那怎麼算是團契和生活呢？ 目前我們參加實體聚會主要的攔阻依然是疫情。目前奧克蘭的疫情我們只能說趨於平靜，我看了這段時間政府的報告，每天報告的新感染的患者大概是5000多人，奧克蘭每天是1000多人。什麼時候能回到疫情前的情景，是不是能回到疫情前的情景，我們不知道，也沒有人知道。人在什麼情況下不會被感染新冠病毒，感染了新冠病毒會不會有長期的症狀，這個也沒有人知道。不過從整個社會生活來看，奧克蘭正在迅速地遠離疫情的影響，努力恢復正常的生活狀態。從6月20日開始，海外旅客入境新西蘭，將不再需要入境前的核酸檢查，只需要在第一天和第五天進行RAT檢測。而且過境的旅客將不再需要接種疫苗或者填寫旅客申報單。這就意味着國門將大開，回到疫情前的狀態。從先行一步的澳洲，美國和北歐國家來看，目前如果不出現新的新冠毒株變異，似乎目前流行的新冠病毒對人體的傷害並不是像原來一樣嚴重，有媒體報道（非官方權威認定），目前新冠的影響，應該不會超過往年流行的重感冒。 回頭看看我們自己的生活，我相信我們絕大多數的人都已經恢復到正常的生活了，該上學上學，該上班上班，該私人聚會就私人聚會。而且原來嚴防死守的餐館，咖啡廳都一切正常，甚至戴口罩的人都寥寥無幾了（畢竟這種環境下，也沒法帶口罩）。 那麼我們的問題就來了，這樣的情況下，爲什麼我們不能恢復正常的信仰生活形式呢? 我們這一代人算是非常幸運的。我們沒有親身經歷戰爭，饑荒，致死率極高，讓人束手無策的瘟疫，也沒有經歷宗教逼迫。但是我們要經歷的信仰的挑戰應該一點都不會比生活在那些環境中的人少。就像現在的情景，我們是否有勇氣堅持自己信仰的見證？或許，這就是神給我們這些人信仰上的一個挑戰：我們是不是真的能盡心，儘性，盡意，盡力的愛祂。 願神帶領我們，給我們勇氣，信心，讓我們可以逐漸的戰勝自己，逐漸的回到正常的信仰生活中。

負擔使命-牧者的話20220612 這兩天，真的就是這兩天內，有個國內的熱門消息「唐山打人事件」，兩天內火遍全網，各種媒體，無論是政府的，還是號稱人手一個終端的個人媒體紛紛出來發聲。事情經過很簡單，就是幾個男人在一個燒烤店騷擾猥褻同在店裏吃飯的另外一桌的女生，被拒絕後竟然對幾個小女子大打出手。現在這個媒體時代，「有圖有真相」—全角度的視頻記錄了全部的過程，那真是令人髮指的暴行。很難讓人相信，在今天，光天化日之下，竟然有這樣的人，這樣的事。這件事真的刺激了全網每一個人的神經，說是「人人自危」有點過了，但是當大家感同身受之後卻都是無奈和後怕—如果你正常的和幾個朋友聚餐，忽然有幾個壯漢過來調戲你，對你大打出手，你怎麼辦？可以說，這件事狠狠地把老百姓心中的安全感衝擊了。我看了一下各路媒體的報道，應該說這是少有的「全國人民意見一致圍觀等結果」的網絡事件了。這個事情目前還在處理中，希望受傷的那兩個女生無恙，這樣兇殘的行爲被嚴懲。 回過頭來看看我們奧克蘭的新聞，也讓人有點焦慮，這幾周，幾乎是隔三差五的就聽到諸如「飛車撞店搶劫」「槍擊」的消息，在我的記憶中，這在十幾年前根本是不可想象的事情。我也很難想像，剛剛經過疫情，通貨膨脹，經濟不景氣影響的那些店主遇到這樣的事情會是怎樣的心情，或許，早晨起來，忽然發現自家玻璃上佈滿了彈痕，那種心情恐怕像看了唐山打人時間視頻的人一樣吧—生命的安全感何在啊？ 面對這樣的事情，國內是人人喊打—要求用「嚴刑峻法」來震撼罪犯，保障大多數人的利益；奧克蘭則是主張教育感化，以人爲本…當然，那種方法更好，專業人員仁者見仁、智者見智—這不是我們平常的老百姓能關心的問題，我們關心的就是自己能不能在一個環境中活的安全，平安。高屋建瓴的事情，我們想了也不算。 不過想了不算，我們也禁不住要想。人爲什麼會這樣暴戾，面對同類，要殘害，殺戮，搶奪…按照老百姓的樸素想法：怎麼能下得去手？要是再想一想，在歷史中，這也不是什麼奇特的事，我們有比這更嚴重的：集中營，毒氣室，世界大戰，種族歧視中的種種行爲，這早已是人類司空見慣的事情了。 聖經告訴我們，「這就如罪是從一人入了世界，死又是從罪來的，於是死就臨到衆人，因爲衆人都犯了罪。（羅馬書5:12）」人都是罪人，無一例外，不過是環境限制了我們作惡的能力而已，如果給我們合適的土壤，可能我們比那些惡人更邪惡。 所以，神才賜下耶穌基督給我們，成爲我們罪的贖價，讓我們可以被神稱爲義。而基督徒是延續了基督耶穌的工作的人。我們需要把公義，恩典，審判，救贖的消息帶給這個世界的人。這是我們的責任。所以保羅說「使你們無可指摘，誠實無僞，在這彎曲悖謬的世代做神無瑕疵的兒女。你們顯在這世代中，好像明光照耀，（腓立比書2:15）」當我們這樣承擔使命的時候，越來越多的人才能有可能遠離罪的捆綁，逐步地遠離「戾氣」，稱爲一個正常的「人」，這個世界也才能成爲一個充滿平安的世界。

憑着信心仰望恩典-牧者的話20220605 每一個華人都知道這句調侃的話「錢不是萬能的，沒有錢是萬萬不能的。」這句話對基督徒也同樣有約束力。所以今天我想和大家說說基督徒奉獻的問題。 自從新冠疫情爆發以來，各國政府面對這樣的全球而且是世紀性的災難，全都亂了手腳，爲了維持社會的正常秩序，經濟學家眼中的貨幣濫發就成爲了一個無可奈何的選擇—雖然大家都知道是飲鴆止渴，但是卻別無選擇。果然，政府每一分的慷慨，最後都會落實到納稅人的頭上。目前的通貨膨脹，物價飛漲成爲大家都要嚥下去的苦果。新西蘭的物價一直是在西方社會名列前茅，這段時間，每一個人更是清晰地感覺到了生活中經濟的壓力。面對這樣的情況，如果需要保持同樣的生活和消費水平，不外乎兩個選擇，開源或者節流。從新西蘭目前的經濟情況看，對大多數人來說，開源的可能性不大（似乎還要準備更慘的經濟情況），所以唯一的選擇就是節流了。 哪些「流」可以節？這是一個很現實的問題。這兩個月來，教會的奉獻非常明顯的減少了。在理解大家的不容易的同時，這讓我着實有些擔憂。我擔憂的不是教會開支的問題，而是我們每個人靈命的考驗的問題。 人向神奉獻自己所得的一部分，用以表達人理解神的恩典，就是人知道人在這個世界上一切的所得都是神賜予的，這是對神的感謝和敬畏。這是奉獻最起初的含義。所以我們看到最起初的家庭，亞當和夏娃的孩子，該隱和亞伯都把自己所得的一部分獻給耶和華神。而十一奉獻最早是出自創世紀中亞伯拉罕向祭司麥基洗德的奉獻，後來雅各也承諾向神奉獻自己所得的十分之一。到了後來，希伯來書的作者確認了亞伯拉罕的十一奉獻是合宜的，因爲那是奉獻給「至高神的大祭司的（希伯來書7:1）」而耶穌基督就是我們的永恆的大祭司，所以我們向祂做十一奉獻是神喜悅也是祂要求的事情。 神爲什麼要人做十一奉獻？世界都是祂的，爲什麼祂要我們把自己得到的，祂所賜予的一部分再交還回去？奉獻是神對祂子民的一種考驗。我們是不是把祂當做神？！現在這個神要求我們把「自己的」一部分交給祂，這個命令我們要不要遵守？我們常常說我們敬畏神，那麼，我們的敬畏在哪裏呢？面對自己「最寶貴，最重要，最不可缺的」東西，我們是否依然可以把祂當做神呢？奉獻是神對祂子民的一種操練。奉獻是讓我們不要忘記神是誰，奉獻讓我們學習一個功課，我們在這個世界上所依靠的，不是隨時可能飛去的錢財，而是神自己。這一點其實很違背「人性」，我們的經驗是在今天的世界裏，人活着全靠自己，當然自己的範圍還可以適當的擴大，比如說我們的親人，朋友，利益相關等等。但是總是離不開人和物質的範圍。但是神就是要違揹我們的「人性」，我們的經驗，讓我們擡起頭來，放下自己所依靠的，去學習依靠祂。 當然，我們今天每個人都在經歷着經濟波動的威脅，可能我們面對的困難是真實而且似乎無法解決的，但是聖經中神啓示人說「你們要將當納的十分之一全然送入倉庫，使我家有糧，以此試試我，是否爲你們敞開天上的窗戶傾福於你，甚至無處可容。」 （ 瑪拉基書3：10）我們是不是可以在這樣的非常現實的考驗中堅守自己所信的呢？希望我們都能交出一個讓神滿意的答卷。 願創始成終的神，保守我們，走過艱難，走出信靠，成爲祂無愧的見證人。

基督徒的使命-牧者的話20220529 基督徒一生中有兩件事情是一定要做的，一個是傳福音，一個是對身邊這個世界的關懷。 在聖經中，當耶穌基督開始出來傳道的時候，祂給我們的樣式正是如此。一方面祂把人聚集起來，向他們傳播天國的福音，祂向人們講解天國的樣式，進入天國的要求，祂向人們呼籲「天國近了，你們要悔改」。另一方面祂關心人們的現實生活，走鄉串戶，醫治那些當時被宣告得了不治之症的人，祂用祂的大能關心那些處在社會邊緣的弱勢羣體的生活，給他們食物，解決他們生活中的難題，身體力行的教導門徒去做一個好撒瑪利亞人。耶穌基督所做的一切，其實就是用肉身來展示神的道：你們要盡心、儘性、盡意、盡力的愛主你的神，又要愛人如己。我們今天作爲效法基督的神的子民，也當然應該當仁不讓的沿着耶穌走過的路走下去，繼續地完成神交託給祂子民的使命。 傳福音是一個系統工程，需要衆人的合作。事實上，從聖經中看，這應該是全體基督徒互相協作的工作。這裏面當然包含了在第一線工作的人。比如說，宣講福音真理的人，組織聯絡可以讓宣講成爲現實的人，他們通常被我們稱呼爲傳福音的，或者福音的使者。但是更多的工作實際上是在幕後的，比如說從神學上，護教學上做研究，讓「古老的福音」更適合今天語境的學者；爲教會募款捐獻，從財務上使福音這件事成爲可能的人；還有爲每一次的福音活動中準備餐飲，飯食的人；在日常的生活中宣傳、鼓動邀請別人參加福音課的人；在活動中，維持秩序，照顧兒童的人；在生活中照顧關心那些慕道的朋友，幫助他們解決一些難題，讓他們可以更順利的瞭解真理的人；還有就是那些積極的爲信仰做見證的人，他們用實際的生活展示一個接納福音的人的生命…我們可以說，整個教會的人都應該是參與到這個事工中，因爲我們都是福音的見證人。 感謝主，這麼多年來，我們教會從來不敢違背那從天上而來的異象。我們堅持在各樣的情景和環境中傳福音。我們的福音課十幾年來從來沒有停止過。即使在這三年極其不正常的情況也沒有能使我們停止傳福音的腳步。我想正是因爲這樣清晰而微小的信心，神就祝福我們，也帶領我們，塑造了一批真實的理解真理，身體力行去跟隨基督的基督徒。 福音的工作是一個使命，你有沒有參與到其中呢？ 轉瞬之間，2022年的一半已經快過去了，我們將如何記錄自己的日子呢？有人說，3年的疫情，回首過去的時間，心中充滿了惶恐，因爲在疫情的影響下，似乎很多日曆成了空白—不知不覺就過去了，沒有留下一絲痕跡。那麼在我們在這個世界的短短的日子裏，在那個神最後審判我們的時候，是否在我們的生命中也有一些「空白」，讓我們惶恐，因爲我們不記得自己曾經做了什麼，那時光就如飛而逝呢？ 願神帶領我們，能成爲一個堅持使命的人，在有生之年，參與在神的福音事工中。

用平常心面對生活 自從新冠疫情以來，跌跌撞撞的我們已經走過了快三年的時光。在奧克蘭，隨着冬季和最近幾次風暴的來襲，最近的疫情起起伏伏，似乎又有了一種按壓不住的意味。看着每天政府公佈的感染病毒，檢查陽性的人數總是居高不下，真的讓人心中充滿無奈和忐忑。這樣的糾結什麼時候是個盡頭呢？ 在我感覺中，最近幾周似乎這形式比原來要惡劣的多。回想一下，在疫情剛開始和剛開始蔓延的那些日子，似乎在我們華人圈感染的人是鳳毛麟角、寥寥可數，但是最近一段時間，感覺卻有點像是雨後春筍，此起彼伏，絡繹不絕。不過好在是大家已經對新冠病毒有了更多的認識，也可能是因爲大部分都打了疫苗的緣故，所以逐漸的習以爲常了。即使感染了病毒的人，也是很快好轉，這就更讓大家心中有了「底氣」,似乎疫情也好，病毒也好，也不過如此。 當然，前景如何，沒有人知道。但是至少到現在爲止，我們可以學到一些基督徒必須學會的功課。那就是我們需要在各樣的環境中，依靠神的恩典去面對現實。 世界的環境風雲變幻。我們今天可以想到的，想不到的挑戰和危機比比皆是。比如說氣候問題，比如說糧食危機，比如說環境危機，核戰爭的威脅，小行星要撞地球了，地球磁極要轉換了，新的冰河紀要開始了等等，這些問題有些可以讓我們感同身受，有些似乎是存在但是卻離我們很遠—但是這些問題都有一個特徵，那就是不論他是否真的發生，我們似乎都無能爲力。海平面上升了，戰爭開始了，小行星正在逼近，我們能做什麼呢？當然，我們現在可以盡一切的努力支持正確的延緩這樣事情發生的行爲。我的意思是如果這樣的事情明天發生了，我們除了接納並在那種 環境中生活，還有什麼替他的選擇嗎？ 你可以說，這是我們作爲一個普通人的悲哀，但是，我們必須明白，這也恰恰是神操練我們基督徒的機會。 神創造這個世界，也維持管理這個世界的運行。祂把我們放在任何的環境中，只有一個目的，那就是我們可以在那種環境中，可以學習更認識祂，依靠祂，最後達到把自己塑造成一個和祂心意的屬於祂的人的樣式。聖經說「萬事都互相效力，叫愛神的人的益處。（羅馬書8:28）」就是告訴我，環境也好，發生的事情也好，從我們人和神的關係來看，其實並沒有什麼好壞之分—雖然這些事情從我們人的角度看來確是大大的不同！基督徒檢驗一切的標準應該就有一個，那就是是否可以讓自己更親近神。有時候，環境惡劣了，挑戰多了，可能是一種特別的恩典，因爲可以強迫我們放下自己的驕傲和自以爲是的能力，去更依靠神。 所以，我們在任何的環境中，無論是眼前的疫情，還是將來可能的更大更難的挑戰中，我們沒有必要怨天尤人，或者顧影自憐，反而是應該帶着平安的心面對這一切，思考神讓我們經歷這一切的目的何在，讓我們「以前風聞有禰，現在親眼看見禰。」那樣，我們就沒有白白經歷這讓我們焦慮甚至痛苦的一切。 願神帶領我們，讓我們可以與神同行。

耶和華爲我們行了大事 感謝主的恩典！昨天，我們教會的弟兄姐妹們在中區的Pt. Chevalier原來的 Pt.chevalier 浸信會的會堂舉辦了今年的第一次爲建堂籌款而做的社區義賣和美食一體的社區活動。這也是我們自從有了疫情以來，將近三年時間的第一次大規模的教會社區活動。這更是在我們教會的歷史中，我們第一次走出自己教會的圍牆，到社區中和其他教會肢體一起服務社區的活動。我們教會大約有100多位弟兄姐妹直接或者間接參加了這次活動。我們可以驕傲的說，在神的恩典之下，我們爲祂做了美好的見證。 可能有弟兄姐妹不太明白，我們爲什麼要從北岸到那麼遠且陌生的地方做這樣的活動？說起來，這全都是聖靈的帶領。大約是一年之前，我們教會的社區學堂開始考慮怎樣能更好的服務社區。剛好浸聯會的同工提到這間教會已經停止聚會很長時間了，只有一個小小的基督徒團契在那裏做社區的事工，說或許我們可以試試在那裏做些什麼。但是當我們有了初步的接觸之後，疫情就來了，這樣一耽擱就到了現在。後來又有其他的教會同工向我們說起這個小團契經歷了疫情之後，非常的困難。因爲在Pt. Chevalier這個地區，有很多低收入家庭和所謂的社區邊緣的人士，可想而知，他們很難有興趣參加教會的活動，如果任憑這樣的情況發展下去，可能在這一片地區，就不會再有教會了。所以我們就想，是否我們可以繼續原來的計劃，繼續在這裏尋求課後學堂的可能性呢？至少我們可以用這樣的方式（租金）來支持本地教會的事工啊。感謝聖靈的帶領，從社區學堂，到我們的op shop, 我們的同工們同感一靈，都覺得我們可以在這裏做點什麼，即使沒有什麼實質的結果，就爲了讓這個社區中的人都能意識到，教會還在。基督徒還在，那就值了。 聖靈的帶領果然是無人能攔阻。我們從重新接觸這個負責的英文團契，協調確定場地，（其實我們第一次向大家報告要做義賣的時候，場地還沒有最後的確定）到最後社區學堂，二手店，到美食團契策劃完成這次活動，一共就用了2周的時間。在這2（3）周的時間裏，我們做了廣告牌，在社區中發了小廣告，請大家預備了義賣的物品，美食組的弟兄姐妹準備了飲食，社區學堂做好了未來可能的老師的安排，媒體廣告的投放，我們的弟兄姐妹們又預備了糖畫，兒童臉譜彩繪等活動，上週五弟兄姐妹來做了場地的提前佈置，當天的人員安排…無論是華人教會的牧師，還是本地英文團契的弟兄姐妹，都不敢相信我們竟然在這麼短的時間內完成了這麼多的事情！其實我們知道，那是「耶和華爲我們行了大事！」 耶穌基督告訴我們「天上地下所有的權柄都賜給我了。所以你們要去，使萬民做我的門徒，奉父、子、聖靈的名給他們施洗 ，凡我所吩咐你們的，都教訓他們遵守。我就常與你們同在，直到世界的末了。」（馬太福音28：18-20）做神見證，不但是真理的傳播，更是用實際行動來彰顯神的形象，神的恩典。基督徒效法基督服務社區，也不是在教會的圍牆之內，和那些與我們一樣的人彼此相愛。神要我們走出去，向那些渴求救贖但是卻因爲種種原因無法得到的人彰顯神的愛。當我們跨出了順服的一步，我們就是神無愧的見證人。 願神的恩典和能力與我們同在，讓我們一起做祂無愧無悔的見證人！