牧者的話

通常在教會中，有各樣不同的小組，比如說查經小組，音樂小組，還有運動啊，美食啊等等以活動爲主的小組。即使是一個小組，每次活動的內容也可能有很大的不同。有的小組大家在一起類似一個學習班，有教有學；也有時候大家一起聚餐啊，分享生活的瑣事；或者徒步，旅遊等等。那麼，小組的目的是什麼呢？基督徒在小組中要做些什麼呢? 神創造和救贖人的目的是讓人成爲「像祂」的人—這就是基督徒所說的「成聖」，其本質就是我們可以「照着真理的樣式成長並最終成爲真理的見證」。這是教會最基本也是最核心的使命，也是我們每一個基督徒一生要努力的方向。所以，信仰一切的行爲都應該指向這個中心—小組活動也不例外。無論是哪一種小組，也無所謂哪一種形式的活動，目的都應該非常清楚，就是爲了讓大家可以按照真理的樣式成長和成熟。 既然說按照真理的樣式，那麼首先就必須要知道真理。真理就是小組行爲的基礎、指引和框架。沒有真理，一切行爲就是鏡花水月。沒有真理，即使我們有再多的熱情，再多的盼望，那都是緣木求魚，最終必然以失望而告終。所以，教會小組的活動必須要學習真理—就是神通過聖經所啓示的一切。無論是非常直接的按照聖經的經文學習，還是提綱挈領的按照神學思想來精煉的學習，（神學本來就是從聖經的內容中總結出來的道理，用哲學、邏輯的方式表達出來。）或者是通過生活中某些具體的人，具體的事來反思聖經的真理和聖靈的帶領。無論我們具體是組織什麼樣的活動，什麼樣的形式，都不能離開信仰的真理聖經的學習。這就好比說我們小組裏組織一次聚餐，大家在一起高高興興地分享美食，分享彼此的生活，可能我們是希望這樣的活動能增進彼此的瞭解，可以介紹更多的新朋友來參加我們小組，但是我們也是應該在這樣的分享或者「閒聊」的過程中充滿了對神恩典的回顧和感謝，對神大能的感慨，甚至渴望神幫助自己實現的理想，以及理想沒有實現的對神的疑問…這樣，無論是新來的朋友，還是老朋友，我們都可以在小組中不是家長裏短，宣泄情緒，而是定睛在神身上。 既然如此，我們在小組中應該怎麼做呢？我們不能忘記小組最大的特點也是優點就是實踐性。小組中的學習不能是課堂式的，就是一個老師帶一羣學生單方向的教導和灌輸。（當然有些時候這樣的形式在小組中也是可能而且是必須的。比如說小組初創的時候或者組員大部分都是初信或者慕道狀態的時候。）小組中大家都應該是參與者，我們應該是互動性的，有時候甚至是互爲師生—每一個人都應該積極參與，努力去思考經文的含義，神學的道理還有聖靈對自己的帶領。然後努力的表達出來。我們有時候會很不自信，覺得自己來小組是學習的，怎麼能參與這樣的分享呢？其實，誰知道引起我們思考的一個問題，或者一個火花，就是神聖靈帶領我們、使用我們帶給別人的啓發和教導呢？ 所以，讓我們目標明確，積極參與，過一個真實的小組生活吧。這樣才能不辜負神對我們的期望，也不浪費我們的時間和生命，過的越來越有「真理的樣式」。

在教會歷史中，有很多很特別的傳統，比如說教會中的小組，主日學，慕道班，查經班，團契聚餐等等。正是這些傳統讓教會和真理在不同的歷史時期能夠有序地傳承下來。在這些傳統中，教會中的小組可以算是最古老，也是最基礎的了。今天咱們就來說說爲什麼我們基督徒要參加小組。 廣義的來說，小組可以包含家庭小組，各種不同的團契，比如說按照年齡分的青年團契，老年團契，按照工作性質分的IT團契，或者按照在教會中的服事不同分的音樂團契等等。這些羣體都會規律的聚會，或者在個人的家中，或者在教會裏，大家在聚會中都會學習聖經的信息，或者一同查經，或者分享，也會讚美神，向神禱告。 小組的傳統開始於耶穌和使徒時代。耶穌基督召聚了十二位門徒，向他們講述真理，帶領他們身體力行實踐真理，最終把他們塑造成和神心意的基督徒，可以承擔天國的使命，這就是最早的小組。從耶穌的小組中我們可以看到教會小組必備的元素：神的真理，彼此互助的信仰實踐的生活（彼此相愛的生活），互相監督與提攜的信徒生命的成長和成熟，使命的實踐。 在這些元素裏面，除了「神真理的宣講」之外，另外幾項都是更偏重於實踐。這也是小組聚會對比於教會主日聚會最特別的地方。 神啓示的信仰不是一種知識理論或者一種「一次過」的宗教儀式。真實的信仰是一種通過認識神的真理後腳踏實地的生活，一個人能夠在日常的生活中，從生命的本質上活出自己所信的，這其實就是耶穌基督所要求的信仰。對比耶穌基督所譴責的法利賽人的生活，其實他們對真理的掌握和對律法的遵守，對宗教形式的重視無可指責，甚至比我們今天很多人都更好。但是耶穌基督卻說他們是「假冒爲善」，耶穌就是指責他們心口不一，說到做不到，或者做到也是心不甘情不願的，是虛僞的。 作爲基督徒，我們怎麼能把信仰的真理和自己的生活緊密相連，讓自己從生命的本質發生變化，可以「心甘情願的」按照自己所信的真理去生活呢？這就需要不斷地實踐的操練了。的確，重生得救的基督徒或者一個慕道的朋友，聖靈會觸摸引導我們的心，讓我們願意去接觸真理，但是聖靈不會強迫我們做出什麼選擇—即使那些選擇是正確和必須的。所以這種因爲真理而形成的生命的改變就是我們人的功課了。這個功課的第一步需要學習真理，並且用自己的生活經驗或者場景來檢驗印證這些真理。這些檢驗印證的過程，必然產生很多疑問，這就需要有人可以給我們解釋說明：或者是更深層次的理解，或者幫我們跳出「思維的巢穴」，總而言之是讓我們把真理真實的接受了。接下來就是實踐的步驟，沒有人願意輕易地改變自己的生活—改變自己的三觀和行事方式是一個痛苦的事情。而生命的改變恰恰就是從這些痛苦開始的。真實的生命的變化是從生活中隨時隨地的小事開始的—只有這些改變了，生命纔是真的改變！而這些微小的改變就需要有人支持，鼓勵，提醒，矯正—這絕對不是一個人的戰鬥！如果沒有一個親密敞開的小組生活，我們怎麼可以有人因爲互相的瞭解而真正的彼此相愛，互相幫助呢？ 所以小組是我們基督徒不能缺少的一個生命的要素。讓我們每一個人都可以參加一個小組，做一個認真而紮實的基督徒。

稱義與成聖-牧者的話20230226 上個週五晚上，我們教會開始了今年的半宵禱告會。感謝神的恩典，經歷了奧克蘭的大風雨之後，我們可以慢慢的恢復到正常的信仰狀態中。 禱告會的晚上，我同大家分享了神的旨意和我們人的計劃—雖然2023年已經走到了2月末，但是在任何時候，制定一個計劃總是必要的。 在我們基督徒的生涯裏，換一句話說，就是我們認識神並與神同行的過程中，我們有兩個階段。第一個階段是稱義，第二個階段是成聖。 稱義是被神稱義，就是我們從一個對神沒有任何常識，甚至不承認有神存在的狀態，通過不斷地學習，瞭解，經驗，我們從神的啓示中知道在我們生活的物質世界中，有一位超越物質的神，這位神創造一切，當然也包括我們人類，祂全知全能，而且愛我們，主動來拯救我們，就是賜下耶穌作爲我們的救贖主，這樣祂就重新建立我們和祂的關係。當我們瞭解這一切之後，願意承認祂的權柄，稱祂爲神，爲主的時候，祂就因爲我們的信而把我們的罪塗抹了，赦免我們的罪，就是稱我們是無罪也就是義的人。一個被神稱義的人，就是一個基督徒了。人能被神稱義，這是我們信仰的第一步，可以說是入門了。 入門之後的路就是我們成聖的過程。成聖的過程說起來很簡單，那就是讓我們成爲「聖人」。當然，我們知道，這個「聖人」有兩重含義，一個是屬於神的，一個是聖潔的。屬於神這個問題，在我們被稱義的時候已經解決了，只要我們保持這個身份就可以了。而成爲聖潔就成了我們最重要的工作。聖潔簡單的理解當然就是行爲無可指責，沒有罪，所思所想符合神的要求。操練自己成爲聖潔首先要知道神聖潔的標準，對我們基督徒來說，神聖潔的標準絕對不是我們頭腦想出來的或者這個世界的倫理道德得出來的結論，而是祂啓示的祂自己的要求。所以我們成爲聖潔的基礎就是要通過學習聖經知道神的要求。其次就是我們要在自己的生活裏能身體力行這些知道的要求，我們可以用這些要求作爲標杆，朝着這個方向前進。也應該把這些要求當做矯正我們行爲的標準，隨時隨地的檢查自己。直接說來，操練聖潔就是按照神的標準首先做一個「好人」—我們和自己身邊的人的關係，彼此相處的方式，我們的性格等等，都包含在這裏了。其次，做一個好人還不夠，我們還要做一個在神的旨意中的人。神創造和救贖一個基督徒的目的就是我們可以成爲爲實現祂的計劃而努力的人。神對世界的救贖，改造其實是在祂和我們這些屬於祂的人共同努力來完成的。其實這就是要改造我們的人生觀，世界觀和價值觀了。做好人和做屬於神的人，關鍵是實踐，就是從小處着眼，腳踏實地的做事情。而這就需要教會的團契，畢竟在一個集體中，纔能有更好的環境互相支持，彼此協助的努力。 所以，要走好成聖的道路，我們必須要有一個可以腳踏實地的計劃，無論是讀經，還是自我的修養，或者是參與一些力所能及的教會中的事奉，都應該有個方案，有個目標，這樣我們纔可能走好這個成聖之旅，我們也才能真的成爲一個被神最終稱讚和獎賞的好基督徒。

福音派與傳福音-牧者的話20230219 在教會裏有時候我們會聽到「福音派」這個詞，福音派這個詞的來源是福音，或者傳福音，顧名思義，就是屬於這一類的教會會堅持努力的傳福音，認爲傳福音是教會的首要任務。我說首要任務的意思是說，福音派教會只是認爲傳福音在教會的使命中非常重要，但是與此同時，信徒的靈命栽培，教會建設也是同樣重要。相比較來說，傳統教會會認爲信徒敬畏神，操練與神的關係，教會建設，使人歸主這些事情沒有重要次序上的差別，不會從行爲上努力的去特別突出哪一項而已。所以從這個角度上說，其實傳統教派和福音派教會的界限非常模糊。也就是說，傳福音是教會的使命，是基督徒生命中重要的事情，這一點大家是沒有任何分別的。 基督徒爲什麼要傳福音呢？說起來答案非常簡單，因爲這是神對基督徒的要求。首先，在神創造的世界中，人類是作爲一個整體出現的，不用說從亞當夏娃那個時代算起來說，我們全部的人類都是一家人，單純從教會的概念，神救贖的概念來看，神對人的一切作爲都是整體性的。這也就是說，神渴望祂所創造的所有的人都能夠得救。這正是聖經說的「主所應許的尚未成就，有人以爲祂是耽延，其實不是耽延，乃是寬容你們，不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。（彼得後書3:9）」一個人得救這固然是好事，但是能讓更多的人得救纔是更好的事。而神的設計就是讓先得救的人去影響那些還沒有得救的，這樣才能達到全員得救的目的。 其次，傳福音這是對基督徒個人的操練。這樣的操練有兩重的含義。一個是向別人傳福音可以讓我們更清楚自己得救的過程和原因，能經歷神的恩典。讓自己信的清楚明白。在學習上，我們都有這樣的經驗，想要讓自己的知識掌握的更加透徹，最好的辦法就是自己當一回老師。在信仰的旅程中，沒有什麼比不斷地重複的思考和講述自己的得救經歷更讓人認識救恩了。對得救的恩典認識的越多，當然對神敬畏和感謝就越多，這樣經歷神的恩典和能力也就是越來越多。第二個就是傳福音和做見證其實是分不開的。傳福音不但是信息的傳講，更是一個生命互相影響的過程。所以認真的基督徒傳福音，當然不會就是講了道理就離開，而是持續不斷的繼續用生命來影響對方。這樣的過程當然從側面就督促自己要努力認真的過一個得勝的生活，畢竟有一個「初學者」在旁邊看着啊。 傳福音是我們基督徒不可推卸的責任，也算是我們生命本質的體現。所以，就讓我們做一個努力盡責任，盡本分的基督徒，抓住一切的機會來傳福音吧。

從這個主日開始，我們在主日崇拜中增加了一項內容，就是大家一同誦讀《使徒信經》。其實這並不是什麼新的舉措，基督徒在聚會時一同讀使徒信經是教會古老的傳統。有人說這個傳統從使徒時代就開始了，在聚會中一起誦讀使徒信經是教會必不可少的內容。 爲什麼教會有誦讀（公示）信經的傳統呢？在教會歷史中，一直都有「如何分辨誰是我的弟兄？誰是披着羊皮的狼？」這樣的問題。教會接納不同，渴望合一，但是合一的對象必須分辨。但是這樣的分辨的依據是什麼呢？初期教會給我們的遺產和智慧就是信經。《信經》是從英語Creed或者 Articles of Faith翻譯過來的，有時也翻譯做「信條」。這個詞是從拉丁語和希臘語一路傳承下來的，基本的意思就是「我信」和「信仰的標誌」。可以這樣說，信經是基督徒本於聖經對上帝的本性、人類的救贖、社會的建設全方位的宣言。信經（信條）的重要性僅僅次於聖經。信經可以說是教會面對異端的攪擾發展出來的信仰摘要，是用來說明信仰的內容，是「教條神學」（theologia dogmatica）的結果。簡單的說，因爲信經就是簡化的信仰宣言，所以認同這些信仰教條的就是基督徒，否則就不是—信經就是早期信徒區分彼此身份的重要的工具。 基督教會目前共同接受的基本信經有四個：《使徒信經》、《尼西亞信經》、《亞他拿修信經》和《迦克墩信經》。在這四大信經裏面，使徒信經被稱爲「信經中的信經」，因爲它最精簡而全面。使徒信經其實並不是使徒們所寫，這個名字的意思從「使徒們流傳下來的信仰的標誌」或者「使徒們流傳下來的我們所信的」的意思。在主後二世紀的教父的著作中，已經有了使徒信經的雛形，當時的教會把這樣的一個信仰宣言當做初信和慕道者學道的內容。今天《使徒信經》的標準格式，是到主後730年才首次出現，而真正成爲西方教會官方版本，則是到主後 813年。 使徒信經可以分爲三個部分：第一段宣認父神爲創造主；第二段宣認基督是神也是人，並承認基督救贖的工作；第三段宣認聖靈、大公教會及信徒成聖的生活。信經在早期教會中起到了分辨信仰真假的作用，所以它的針對性是非常清晰的：第一段關於聖父的論述是教會要和當時的一個異端「馬吉安派」分開。馬吉安主義強調「二元論」，認爲舊約的神是邪惡的，和新約的耶穌基督不是同一個神。第二段對聖子耶穌基督的描述，用來對抗當時的異端比如嗣子說、幻影說、神格惟一論，這些異端或者否認耶穌的神人二性，或者否認三位一體的概念。第三部分相信聖靈、教會、赦免及復活之恩，除了對抗神格惟一論外，也澄清諾斯底派靠知識得救的觀點，並且對靈肉二分的神學觀點做了否定。從使徒信經這三段論述中我們可以看到公元5世紀之前神學的辯論以及人對神認識的發展軌跡。也更能理解爲什麼使徒信經對我們的信仰這樣重要。 希望我們能夠像早期的信徒一樣看重使徒信經，讓這信經成爲我們身份的標誌。

從歷史的角度來說，能見證歷史中的大事件是一件讓人激動地事情—可能這也是我們羨慕在歷史中的那些風雲人物的原因。不過換一個角度來說，身處這些歷史中的人，感受就可能完全不同了。過去一週的風雨讓我們又一次的見證了歷史。身處歷史中的你，有什麼感想呢？ 至少我不希望自己處在這個歷史中。我來到新西蘭有20年了，這是我第一次經歷這樣的事情。說起來到現在我都有點不敢相信這是真的—在一個現代的發達國家的城市裏竟然會出現這種平地水深三尺、有人在暴雨形成的城市激流中喪生。可能因爲我是學建築出身的，所以一向都有點盲目的相信現代城市的公共設施。因爲我們人類對城市排水早有研究，早在1860年就在英國倫敦修建了現代的下水道網絡。如果算上古人的智慧，從我們古代唐朝到古代羅馬都有輝煌的城市排水設計。所以單純從設計和技術上來說，現代城市內因爲降雨造成洪災基本是很難想象的。但是就是這個難以想像的事情，近些年來就在全世界各地各大城市中不斷地上演。究其原因，只有一個原因：天災—短時間降雨太大了。 面對自然，我們人真的很渺小，人類的科學，技術，經驗，能力真的很渺小。其實不僅僅是這種極端的降雨，想一想其他的天災，颶風，火山噴發，海嘯，地震，山體滑坡…有哪一個是我們能控制的呢？其實不用說這些災難性的事件，就想想平時的陰雨連綿或者是久旱不雨，人又能做什麼呢？ 不能否認，近500年來，我們人類對自然知識的掌握有了突飛猛進的發展。隨着科學技術的發展，我們的確做到很多令人歎爲觀止的偉大工程，甚至可以說是「改天換地」都不爲過。這一切大大地增強了我們人類的自信心，我們覺得自己就是世界的主人了。我們可以掌握這個世界，操控自然，決定人類的命運了。 其實不然。這一切不過就是「稍微成長一點」的人類膨脹了的自我感覺而已。當任何一個「天災」降臨的時候，我們全部的科學，技術，能力，創造甚至我們那種膨脹的自信心，都顯得那樣的脆弱和不堪一擊。 如果我們思想創造這個世界和宇宙的神呢？我們是不是應該感到渺小、無力甚至恐懼呢？如果我們沒有這樣的感覺，是不是有些「無知者無畏」而貽笑大方呢？ 古代的詩人這樣看待神、我們和這個世界：「耶和華我們的主啊，你的名在全地何其美，你將你的榮耀彰顯於天！ 你因敵人的緣故，從嬰孩和吃奶的口中建立了能力，使仇敵和報仇的閉口無言。我觀看你指頭所造的天，並你所陳設的月亮星宿，便說：「人算什麼，你竟顧念他？世人算什麼，你竟眷顧他？」（詩篇8：1-4）這詩歌背後的謙卑、敬畏和對神的仰慕是否可以成爲我們的啓發呢？當這些天災人禍一次次的陳明在我們面前，當我們成爲歷史的見證者的時候，或許那正是我們重新思考自己和神的關係的時候。願神啓示我們，給我們智慧的心，可以認識祂。

2023年一月份我們的禱告主題是「預備」，畢竟一年開始的時候，我們總要爲這新的一年做好計劃。我前幾次和大家說了「讀經的計劃」「禱告的計劃」兩個主題，今天想和大家說說「參與事奉的計劃」。 基督徒是不是一定要參加事奉？對於這個的問題，我的答案絕對是毫不含糊的「是」。基督徒是一羣被神呼召出來的人—我們對自己身份的定義常常停留在這裏。其實從這個定義開始我們應該繼續深挖：呼召我們出來的目的是什麼？當然，我們知道神呼召人出來，人迴應這個呼召，憑着信心接受耶穌基督做自己的救主。耶穌基督帶給我們罪的赦免和永生。這的確是基督徒生活中重要的部分，但是這個重要的部分只是一切的開始。神呼召、救贖的目的是希望能塑造一羣「屬於祂」的子民，然後這些子民可以與祂同工，去按照祂的心意改變這個世界。這樣說來，我們基督徒的生命就有了兩個目標，一個是和我們自身有關，就是我們如何可以不斷地塑造自己，越來越像神，成爲神所喜悅的樣式。這就是我們所說的成聖。第二個就是和世界有關，就是我們如何與神同工，去重新塑造這個世界—這世界當然包含了世界上的每一個人和我們所居住的環境—人不能忘記神交付的管理這個世界的責任。其實這兩點，耶穌基督早就在祂的大使命中說的非常清楚「你們要去，使萬民做我的門徒…」。所以，一個真正的基督徒，或多或少，或早或晚都會參與到神所安排的「工作」中，這就是事奉。 這些事奉可以分廣義和狹義兩個部分。狹義的事奉指的是在教會和教會相關的事工。在教會中，神給人不同的恩賜，讓人可以在不同的職位上做工。這一點大家並不陌生，聖經中講到不同的職分「長老，執事，牧師，教師」還有「憐憫的，教導的，施捨的」等等。恩賜不同，事工也就不會相同。大家可以從簡單的開始，從小組開始，從自己的身邊開始，比如說，在教會主日參與接待，接送等工作，或者小組中的聯絡啊，活動通知，茶點這類比較容易入手的工作開始，然後逐漸嘗試類似週報編輯，視頻製作，或者複雜一點網絡直播，現場聲音控等工作，然後可以嘗試做一些更符合自己恩賜的事工，比如說美食，禱告會，教導，關懷，福音，宣教…等等。大家可以慢慢地在不同的服事中嘗試找出自己的恩賜，然後努力堅持做下去。這樣經過一段時間，我們自己就可以知道神給自己的使命是什麼，可能那就是神給我們的「人生計劃」—這樣我們就是順服神的帶領，按照神的要求和計劃努力了。在歷史中，無數的屬靈前輩，或者那些偉大的信徒都是這樣一步步的走來的。 而廣義的事奉指的是基督徒在社會中的責任和見證。神可能要求我們在自己的生活中做一個有見證的基督徒。我們可能依然從事世界的職業，但是神要求我們通過這些工作，展示出神的恩典和能力，拓寬我們的影響力，或者我們接觸更多的人可以有機會給他們傳福音，或者我們爲神的大使命提供更多的輔助支持，比如我們努力工作，努力賺錢，成爲教會各樣事工的後盾… 不論怎樣說，我們基督徒的信仰生活都不應該像一個遊輪上的觀光客—諸事與我無關。我喜歡的一個比喻是我們應該是戰艦上的水手，每一個人都有自己的崗位和使命。所以就讓我們在新的一年裏仔細地策劃一下自己可以做些什麼，然後就努力的實踐。這樣纔不愧我們「基督徒」的稱號。

如果我們說春節是華人的第一大節日，恐怕是沒有任何一個華人會反對的。2023年的春節有很多巧合，比如說今年的農曆初一剛好是禮拜天，當然，正月十五也就剛好是禮拜天了。這就給我們這些住在海外的華人帶來很多的便利—至少我們不需要看着故鄉的親朋好友歡天喜地的慶祝節日，而我們還要雲淡風輕的上班！這樣的巧合讓我們可以有更多的時間和精力回到我們的節日情緒中，再配合一下kiwi們的party的傳統，可以想象這個春節我們新西蘭的華人會過得如何有聲有色。 在我們的傳統中，春節是一家人團聚的日子，現在不是有那種新的俗語「有錢沒錢，回家過年」嗎？的確，在華人的血脈中有一個不太容易改變的傳統，每個人離家不論多遠，只要有機會，一家人總會努力湊在一起，一同吃一頓年夜飯，更傳統的還要一起守歲。其實這傳統反應的並不是那頓飯有多重要，重要的是大家又在一起，那種「一家人」的感覺。2023年的春節對我們來說意義又格外的不同，因爲經過兩年多的世界性的疫情，各種的隔離和封閉，終於大家可以小心翼翼的回到「可以重聚」的狀態，所以自然會格外珍惜這樣的機會了。 這個春節假期帶給我們很多讓人感動的瞬間。我知道有很多組長和同工在除夕和初一這兩天開放家庭，邀請那些單身的弟兄姐妹和初來的朋友來吃年夜飯，共度佳節。還有我們美食組的弟兄姐妹們，大家八仙過海各顯其能，在極短的時間裏就組織了春節年夜飯義賣的活動。這些事情說起來似乎也不是什麼驚天動地的大事工，但是怎麼說呢？這就是在基督裏的一家人，這就是教會，這就是信仰。 聖經說「看那弟兄和睦同居，是何等的善，何等的美」。神創造的是一個羣體，而不是一個人，神渴望屬於祂的人能活出這樣羣體的見證。在舊約時代，耶和華神要求以色列人能做彼此的「近親的救贖者」：就是可以承擔對方的債務，虧欠，甚至要爲對方償還血債，追討公義，最後達到幫助對方「贖回」自己，重新成爲家庭和社會的一員的目的。成爲近親的救贖者，是以色列人的責任和義務，無可逃避。也正是因爲有這樣的信仰要求，所以直到今天，以色列人可以成爲一個極其有凝聚力的羣體。 以色列人的歷史是今天我們基督徒生命的預表。今天，神這樣的要求依然存在，不過就是把近親的救贖者的範圍擴大到了教會這個層面。神渴望創造一羣真正的屬於祂的人，就是教會，我們再一起可以活出祂計劃中的生命樣式。我們能認識神，敬畏神，因爲如此，所以我們可以真實的彼此相愛，活出一個「一家人」的樣式。而我們一切的努力和學習，也不過就是要在自己的生命中真實的實踐這樣的要求而已。 感謝神，我們可以藉着2023年春節這個神奇的巧合的假期開始實踐我們的信仰。願神保守帶領我們新的一年，讓我們可以在神的智慧和恩典中在活出一家人的生命的真諦。

新的一年裏，我們要制定很多計劃。上一週我們說到基督徒要制定一個讀經的計劃，這一週我們和大家聊聊禱告的計劃。 禱告也需要計劃嗎？禱告不是興之所至，脫口而出嗎？這還需要事先計劃嗎？或許有弟兄姐妹會有這樣的疑問。的確，禱告是基督徒與神的交流，我們應該隨時隨地的禱告。這的確不需要，也沒有辦法去計劃。不過我說的禱告的計劃，準確的說，應該是「養成禱告習慣」的計劃，或者「參與禱告事奉」的計劃。 禱告看起來像是我們簡單的向神說話，家長裏短，大事小情，我們應該毫無攔阻的張口就來。但是事實上，禱告是一種非常重要的基督徒面對神的事奉。聖經說「願我的禱告，如香陳列在禰面前；願我舉手祈求，如獻晚祭。（詩篇114:2）」啓示錄也說「另有一位天使拿着金香爐來，站在祭壇旁邊，有許多香賜給他，要和衆聖徒的祈禱一同獻在寶座前的金壇上。那香的煙和衆聖徒的祈禱從天使的手中一同升到神面前。」（啓8:3-4）對神來說，我們對祂的禱告，就好像我們奉獻在祂面前的一場祭祀，表現了我們對神的敬畏，崇拜和渴望…也就是說，除了我們「凡事禱告」「隨時禱告」這樣的隨時隨事的禱告之外，我們需要預備自己成爲一個在禱告上事奉神的人。 作爲基督徒，最好是每天有一個固定的時間可以用來禱告。我們可以把時間定在一天的開始，我們在清晨從感恩開始，感謝神給我們的生命氣息和一切的生活，隨後我們可以把自己一天的計劃放在神的面前，求神保守指引。我們需要謙卑的求神的恩典，就是如果我們一天的計劃中所求所思所想，有任何得罪祂的，被世界誘惑的，求祂帶領我們，指引我們。我們也可以把這個固定的與神相聚的時間放在晚上睡覺前。我們可以向神敘說自己一天的得失，我們的悲傷，快樂都可以放在神的面前，就好像是孩子睡前向父母彙報一下，然後感謝神給我們的一切—讓我們的一天在感恩中結束。 除了爲自己和家庭禱告之外，我們還需要把我們的禱告「擴展」，我們需要爲身邊的人，事，物，爲神所創造的世界來禱告。比如說大到爲我們的社會，政府，小到爲我們的社區和教會以及教會中的一切人和事情。聖經說禱告要恆切，就是說有些事情可能不是立竿見影的，這其實就更要求我們操練並養成習慣了。 習慣的養成就需要一個過程，這是我們大家都知道的事情。在教會中，我們可以有兩個方法：一個是尋找一個或兩個禱告的夥伴，兩三個人一起在固定的時間，一起爲固定的事情禱告。（感謝主，現代的科技爲今天的我們提供了網絡禱告的可能。）另外就是參加教會組織的定期的禱告會。我們目前每週三都有一次共同的禱告會，也是線上線下同時進行的。並且都有公禱和私禱的內容。其實這些都是爲了給我們一個自我的監督，「強迫」自己建立這樣禱告的習慣。當然，我們幾個人奉主的名一起禱告祈求，這一定是更蒙神喜悅和祝福的事情。 「凡事預則立，不預則廢」。爲了做好我們禱告的事奉，我們真的需要好好的計劃。所以讓我們花一點時間，禱告和思考，在新的一年中養成一個禱告的習慣，成爲一個禱告的人吧。

2023年到了。俗話說，一天之計在於晨，一年之計在於春。趁着新年開始的時候，做好一年的計劃，就會使我們全年的生活都輕鬆而且事半功倍。詩篇中這樣說到「神啊，求你鑒察我，知道我的心思；試煉我，知道我的意念。（詩篇139:23）」對於我們基督徒來說，在新年的第一天，把我們的計劃，思想，盼望都放在神的面前，求祂監察，求祂施恩，這是一個非常美好的事情。親愛的弟兄姐妹們，在新年的第一天，你會向那位創始成終的神求些什麼呢？ 首先，我們應該求神的旨意在這個世界上，在地如在天。這是一個和我們看起來無關，但是卻又緊密相關的事情。神的旨意在地上行，每個人都順服於神的恩典，都認識到神的威嚴，都能讚美神的榮耀，這是神創造我們的目的，也是神對這個世界的設計。我們在今天的生活裏，有無限的榮耀，苦惱和盼望，其實一切的答案和終結都在「神的國降臨」中了。所以這應該是我們最起初，也是最終極的祈求。 其次我們應該爲我們這個世界的生活祈求。過去的2022年充滿了痛苦，動盪，悲觀。疫情的影響隨處可見，到現在，世界各地還在小心翼翼的處理「後疫情」和「後病毒」的影響。世界各地的通貨膨脹正在如火如荼，可能的經濟衰退、危機似乎也是指日可見。不但如此，俄烏戰爭絲毫沒有停息的意思，巴爾幹地區也是戰爭的陰雲密佈，這給我們全體的人都帶來更多的不確定性…我們需要懇求神賜給我們生命生活的平安。我們不但需要心靈的平安，更需要在這個物質世界的平安。我們需要有一個穩定安全的生活環境：物質的充足富裕，身體的健康，家庭的和睦，工作的穩定，從來都在神祝福的清單之中。耶穌基督教門徒們禱告的時候說「我們日用的飲食，今日賜給我們。」就是要我們活在這個紅塵世界中，基督徒是帶着使命和祝福活在這個世界上，做神的見證人。我們既不能羞於求神給與祝福，又不能因爲這些世界的祝福而忘了自己的身份和使命。只有不斷地祈求神的帶領，我們才能平衡日常的所需和神的使命。 再其次，可能我們需要向神求個恩典—讓我們和祂的關係更加的親密。我們終究是屬於神而不屬於這個世界的人。這個世界雖然美麗，但是這不過是天國生活的預備而已。所以我們必須要效法基督，在這個世界上操練自己，越來越有神的形象和樣式。與神的關係開始於神的恩典，也需要我們自身不斷地努力。我們需要更能通過祂啓示的真理認識祂，更多，更精深的研讀聖經是基礎，我們也需要更多的操練自己的順服，當聖靈提醒我們對與錯的時候，我們要順應聖靈的帶領。這樣，我們心甘情願的被神塑造。瞭解真理的同事，「信心如果沒有行爲就是死的」，我們還必須要實地的操練自己學習到的真理。怎麼能真正的身心靈都效法基督呢？不外乎就是在生活中實踐這些真理，從小事做起，從身邊的人開始參與服事，在教會，在小組，在自己日常的小事中，常常警醒，像耶穌基督那樣去生活，這就是我們操練的過程。 2023年開始了，歷史正朝着神所設計的終點奔去。願神帶領我們，向過去的日子感恩，也帶着盼望期待未來。願神的恩典與我們同在。