牧者的話

這幾天最震撼的消息就是比爾蓋茨和妻子梅琳達離婚。說實在的，大清早看到這個消息，我還以為是搞笑的假新聞。因為在我的印象裏，這幾乎就是不可能的事情：一個是這兩位都不年輕了，不會很草率的做任何決定。第二個就是他們一直是模範夫妻，常常是滿臉甜蜜地在眾人面前秀恩愛，讓人很難相信這樣“偶像的崩塌”。但是，事實就是事實，在今天的世界上，看來也沒有什麽不可能的事情。 這消息迅速的成為全世界大大小小各種媒體的熱點：有偵探型探究離婚原因的，有財務專家研究怎麽分財產的，也有雞湯專家研究怎麽樣“彼此提升”的…當然，也不乏趁機會賣貨的專家，說“只有財務自由才能有婚姻的自由”。我其實特別不理解這話裏的“婚姻的自由”指的是什麽呢？是指可以隨心所欲地離婚嗎？如果是這個意思，那兩個年輕人，相愛了，結婚了，努力奮鬥了，難道這一切辛苦的目的就是分手？那還結婚幹什麽！這個世界果然讓我們迷惑。 迷惑歸迷惑，但是婚姻對我們來說到底是什麽？這是我們每一個人不能回避的問題。 當然，對於基督徒來說，這不是一個難回答的問題：婚姻是人與人在神面前的盟約，婚姻預表了基督和教會的關系…但是當我們面對現實的婚姻關系，那些痛苦，糾結，難言之隱、那種心靈和肉體的分離…具體來說，婚姻對我們意味著什麽呢？ 在神的設計中，婚姻是天國的預演，是他所揀選的人操練自己的非常獨特的道路。 神用男人的一部分創造女人，目的不是說女人是男人的一部分，而是告訴人，男女本來就是要一體，互相支持，互相幫助，互相依存的。他們彼此之間應該沒有隱瞞，沒有私心，完全的生命的互相交托，是一種完全自由的發自內心的純真的彼此相愛，相依，相助—這本來就是神創造的本相，是起初伊甸園的生活。但是當罪充斥這個世界，讓世界的一切包括人墮落之後，這種“充滿愛”“充滿信任”的人生模式被破壞了，人有了私心，有了自我，於是人與人就“疏離”了。 神創造婚姻，就是要訓練人學習去補足這種墮落：在茫茫人海中，找到自己起初的那一半，學習放下自己的“自私”，毫無保留，毫無掩飾地把自己交托給對方，互相學習，互相鼓勵，彼此塑造。這樣就在生命中呈現出一種完全無私，彼此融合的新的生命特征，這其實就是家庭。在這樣的婚姻關系中的男女關系，我們稱為“愛情”。只有在這樣的婚姻中，那些屬於神的美好的品質，才會成為下一代人的見證，這才是我們基督徒應該呈現出來的愛。 正是知道這樣婚姻的含義，所以我們可以努力去實踐，並逐漸地體會到那種婚姻中的愛情，關心，委身，鼓舞和平安。我們才會明白“你是我骨中的骨，肉中的肉”，我們才會情不自禁地說出“我永遠不會，不願意，也不能離開你。因為你是我的一切，與你同在，那就是地上的天堂。”這樣的經驗和看見形成一種盼望，那就是在這個世界裏，只有你是可以陪伴我走過坎坷的靈魂的歷練之路的人，在這條道路上，只有我們兩個人可以彼此扶持，一直走到這路的盡頭。這是因為有這樣的盼望，兩個獨立的男與女，才可能完全彼此交托，白頭偕老。 “願得一人心，白首不相離。”自古以來，每一對夫妻，每一個婚姻都在延續這個美好的盼望。面對這個令人失望的世界，這美好的盼望只能在耶穌基督裏才能實現。願創造婚姻的神保守他的子民，使我們明白婚姻的含義，直到我們見他面的那一天。

事奉的含義 在基督教的信仰和教會生活中，事奉是一件“一目了然”但又“紛繁復雜”的事情。說一目了然，那是因為每一個來到教會中的人對所謂“事奉”都看得見，甚至可以很容易的就親身參與-不就是參與一些幫助別人，幫助教會的事情嗎？說他紛繁復雜呢，有無數的人在事奉中，越來越感受到信仰的甘甜；也有無數的人在事奉中就越來越煩躁，甚至因為這些“事情”就離開了信仰和教會。 以前我和大家說過事奉的含義：事奉是基督徒在神面前的“站立”，事奉是按照神的旨意，也是按照個人的恩賜去做一些他所需要的事情，所以，事奉是每一個基督徒都應該參與的，這正如保羅在羅馬書中所說“所以，弟兄們，我以神的慈悲勸你們，將身體獻上當作活祭，是聖潔的，是神所喜悅的，你們如此事奉乃是理所當然的。” （羅12:1） 正是因為有了這些對事奉的理解，也是因為教會的需要，所以很多弟兄姐妹就高高興興的參與到教會各樣的事工中，這當然是很讓人感到高興的事情，因為我們正努力去實踐自己的信仰。在事奉中我們還應該有另外一項事情要特別的註意，那就是事奉是神給人的恩典，是一件充滿榮耀的事情。 恩典的意思就是一個人本來不配得，但是被特別對待後才可以得到。也就是說人能事奉神，本來是人不配的事情，但是神給了人這樣的機會，所以事奉是一種神賜予的恩典。在舊約的時候，神的百姓中間只有神特許的祭司和利未人有資格事奉神，其他的人即使是尊貴如君王，也不能碰事奉的事。大衛這樣說：“在禰的院宇住一日，勝似在別處住千日，寧可在我神殿中看門，不願住在惡人的帳棚裏。”（詩84：10）大衛的渴慕是夠深的，寧願在事奉神的事上作最微小的事，但是他所能作的只不過是渴慕，卻沒有辦法在神的殿中事奉神。神這樣要求的原因是事奉要面對的神，不是人。神是聖潔的，當然到祂面前來的人都該是聖潔的，“非聖潔沒有人能見主。”（來十二14）這樣的聖潔並不是說他是一位聖人，而是悔改自己的罪，真心實意的敬畏神，以神為中心，願意順服聖靈的帶領，從內心的思想到外在的行為，都願意努力朝著神的標準，“日趨聖潔”。 今天的教會中，這種傳統和認識正在逐漸的流逝。可能是因為在今天的世界中。真心跟隨神的人越來越少，願意按照神的要求把神放在生命中心的，可以放下世界的誘惑去參與神事工的人也就更少了，所以教會就常常妥協，降低了標準，這就讓很多不清楚事奉含義，懷著為名，為利，為權，為人的情誼，為自己的滿足感等許多世俗想法的人參與到事奉中。這樣的結果當然不會在事奉中有感恩的心，不知道這是為神而做，於是就生出很多不平衡，不滿意或者怨恨來。 希伯來書說“所以，我們既得了不能震動的國，就當感恩，照神所喜悅的，用虔誠、敬畏的心侍奉神，因為我們的神乃是烈火。”（希伯來書12：28-29）信徒當用感恩，虔誠，敬畏的心來事奉神。這樣的事奉是理所應當的，也是神多喜悅的。 願我們都明白事奉是神的恩典，使我們的事奉好像祭物，達到神的面前，蒙祂的喜悅。

禱告的重要 說起基督教的信仰，就離不開禱告。事實上，每一個宗教信仰的禮儀中，都會有禱告這個內容。其實就算是一個沒有宗教信仰的人，也會“窮極呼天”，所以，禱告在我們的生活中並不是一件神秘或者復雜的事情。 禱告就是人向神說話，與神交流，我自己的所求所想向神傾訴，如果“幸運”的話，我們的神也向我們說話，和我們交流。 在基督教的信仰中，禱告的地位無與倫比。在福音書中，耶穌基督在被釘十字架之前的夜晚，在祂最痛苦悲傷無助的時候，祂竭盡全力地向神禱告，以至於“汗珠如大血點滴在地上”（路加福音22：44）在使徒行傳中，每次有爭議不清，懸而未決或者外在的巨大的挑戰的時候，使徒和門徒們第一個行動就是去禱告。在禱告中把各樣的情況，危機，挑戰都告訴神，然後仰望神的恩典來親自參與。使徒保羅、彼得也多次的勸誡他們的信眾， “我願男人無忿怒，無爭端(或譯疑惑)，舉起聖潔的手，隨處禱告。” （提前2：8）“萬物的結局近了，所以你們要謹慎自守，警醒禱告。”（彼得前書4：7）在其他的使徒書信中，我們可以發現都是以禱告開始的“恩惠、憐憫、平安從父神和他兒子耶穌基督，在真理和愛心上，必常與我們同在！”（約翰2書1：3） 禱告為什麼這麼重要？禱告不但是信徒向神去傾訴和聆聽，在神的眼中，這是人對神的獻祭。大衛說：“願我的禱告，如香陳列在你面前；願我舉手祈求，如獻晚祭。”（ 詩篇141:2）在啟示錄中，當代表教會的長老們來到神的面前的時候，他們把信眾的禱告當作祭獻給了神。“他既拿了書卷，四活物和二十四位長老就俯伏在羔羊面前，各拿著琴和盛滿了香的金爐。這香就是眾聖徒的祈禱。”（啟示錄5：8） 所以基督徒禱告的時候，就是對神的事奉，是對神的獻祭，而那祭品，既是禱告的內容，也是禱告的人。這也就是說，當我們禱告的時候，禱告的內容是什麼其實並不重要，重要的是禱告這件事和我們渴求與神溝通，依靠神的心。 耶穌基督在向門徒們解釋禱告的時候說“你們禱告，不可像外邦人用許多重復話，他們以為話多了必蒙垂聽。你們不可效法他們，因為你們沒有祈求以先，你們所需用的，你們的父早已知道了。”（馬太福音6：7-8） 而使徒保羅說“況且，我們的軟弱有聖靈幫助。我們本不曉得當怎樣禱告，只是聖靈親自用說不出來的嘆息替我們禱告。鑒察人心的，曉得聖靈的意思，因為聖靈照著神的旨意替聖徒祈求。”（羅馬書8：26-27）他們的教導都在提醒我們，禱告本身說什麼並不是最重要的，因為神洞察萬事，祂與祂的子民時刻同在，時間在祂的手中，所以祂甚至比我們自己更知道我們所需要的，所以神比我們更知道我們在禱告中應該求什麼，所以祂不在乎我們真的說了什麼，祂在乎是我們對祂的信靠，信心和愛，也就是說，祂在乎的是我們來禱告這個行為。 所以，基督徒們，讓我們完成自己的使命吧，讓我們來到神的面前，用禱告來事奉祂吧。願我們的禱告像馨香的祭直達祂的面前。

讀使徒行傳和教會歷史 最近幾周我們算是事情很多了。先是我們教會成立一周年的慶祝，接著就是受難節和復活節，然後就是我們執事的增選投票，本周是我們的執事就職禮。忙忙碌碌中，時間就一點點的過去了，教會也就是這樣一點點的建立起來了。 這段時間我們在查《使徒行傳》，說起使徒行傳，我是有點感慨。對我來說，使徒行傳算是非常熟悉的經卷了。這不但是因為使徒行傳算是聖經中比較“流行”和“熱門”的篇章，更是因為查考新約“門徒書信”，都不可避免地涉及到要翻翻使徒行傳—最少也是要核實一下時間，地點。但是這次重新詳查這些經文，卻有點觸目驚心的感覺，再結合我們這兩年來教會的發展，真是難免就感慨萬千了。 神的子民從被神拯救“歸隊”的那一天起，就已經投身在一場征戰中了，教會是神子民的聚集，所以教會總是在征戰中。這是使徒行傳試圖讓我們明白的一個道理。所以在路加的筆下，對教會來說，福禍總是相連的。每次神的祝福來到，神的道傳開，教會茁壯發展，魔鬼的攻擊馬上就接踵而至。而且俗話說“道高一尺、魔高一丈”，從使徒行傳中的記載看來果然如此。其實再回頭看看教會的歷史，具體到每一個信徒，每一家教會的歷史—最近我為了找合適的退修會的地點，聯系了幾家傳統的修道院，為了方便聯系，提前在網上看看他們的歷史，很多修道院都有一千多年的傳統，而他們習慣記錄自己殉道的聖徒，這就的確是讓人感到“驚心”而悲觀了。 不過當我再回頭去讀使徒行傳，如果把自己的眼光放高遠一點，脫離地上的那些人的悲歡離合，我發現實際上自己驚心而悲觀那是因為沒有看到神的計劃和能力。在使徒行傳中，在教會歷史中，在我們人類的歷史中，從一人一事看來，的確充滿了讓人沮喪的失敗：人的罪性，自我的疏忽，人信心的軟弱，智慧的缺乏，能力的缺乏等等等等，這一切面對這掌握這個世界的黑暗權勢，當然那結果是顯而易見的。但是如果我們從歷史的角度，或者說神的視角來看待這人的軟弱和失敗以及魔鬼的猖狂和得勝的時候，卻會豁然開朗。那就像使徒行傳的描寫“神的道傳開了”。歷史按照神的旨意穩步前進，雖然看起來世界的磨難，魔鬼的攻擊不斷，而且似乎屢屢奏效，但是這些絲毫不能影響神的計劃的推行。不但如此，在其中的人，在自己的環境中，“被迫”的更親近神，依靠神，就這樣充滿坎坷的成為了“得勝者”。對他們自己來說，從世界的角度來看，或許生活充滿“挫折和磨難”，但是他們真實的操練了自己的信心，智慧，能力，與神同行的喜樂和平安。而這些就是他們的獎賞，也是未來冠冕的憑據。我想這正是神所期望的，在歷史之中，那些努力跟隨祂的人，被祂造就了，真正地認識了祂，成為屬於祂的人。而這正是祂新創造和救贖的目的。 對於我們今天依然在現實的“歷史中”的基督徒來說，面對建造教會這個充滿了征戰的過程，我們應該認識到這個工作的神聖性，挑戰性。我們應該時刻擡起頭，可以從神的視角去看眼前的一切，讓自己活在神的“團隊”之中，可以與神同行，操練自己，讓自己成為一個被神喜悅和祝福的人。

在這個主日，我們教會要進行執事增補的會員投票。 教會設立執事是一件大事，從教會傳統中說，設立管理人員應該是從摩西時代就開始了。根據《出埃及記》中的記載，當摩西一個人無法處理眾多的日常事務的時候，他的嶽父葉忒羅就建議他設立千夫長，百夫長，十夫長來幫助他。（出埃及記18：13-26）到了新約時期，五旬節之後，新約教會蓬勃發展，聖靈把信主的人潮水一樣領入教會。這時候，因為日常照顧教會中寡婦的事情，教會內發生了爭執。作為教會領袖的使徒們，敏感的意識到教會的治理需要更專門的人來進行，於是在聖靈的帶領之下，教會設立了七位執事，協助使徒們做日常的管理。（使徒行傳6：1-7） 按照聖經的要求，教會執事有非常明確的資格要求。出埃及記中說“並要從百姓中揀選有才能的人，就是敬畏神、誠實無妄、恨不義之財的人，派他們做千夫長、百夫長、五十夫長、十夫長，管理百姓。”（出埃及記18：21）而使徒行傳的要求是這樣“所以弟兄們，當從你們中間選出七個有好名聲、被聖靈充滿、智慧充足的人，我們就派他們管理這事。”（使徒行傳6：3）使徒保羅在給提摩太的信中說的更加明白“做執事的也是如此，必須端莊，不一口兩舌，不好喝酒，不貪不義之財； 要存清潔的良心，固守真道的奧秘。這等人也要先受試驗，若沒有可責之處，然後叫他們做執事。女執事也是如此，必須端莊，不說讒言，有節制，凡事忠心。執事只要做一個婦人的丈夫，好好管理兒女和自己的家。因為善做執事的，自己就得到美好的地步，並且在基督耶穌裏的真道上大有膽量。”（提摩太前書3：8-13）其實無論是摩西時代還是新約教會，都強調做執事的人第一要敬畏神，聖靈充滿，第二就是要有才幹、智慧，可以勝任管理的工作。因為畢竟，執事們事奉的是神，這是一個不能輕忽的責任。 聖經中對執事的描述這樣鄭重，足以說明執事的重要性。那麽這麽重要的教會的執事是怎麽產生的呢？看起來好像是會眾在投票，做決定的是人，但是其實不然。教會是屬神的群體，聖靈掌控著教會中的一切。在選舉執事這件事上，是聖靈帶領人心，讓有感動願意承擔聖工的弟兄姐妹心有所感，順應聖靈的呼召。而對選舉的會眾來說，則是被聖靈帶領，去確認神的旨意。當大家同感一靈的時候，執事就產生了。在使徒行傳中，當巴拿巴和保羅被安提阿教會差派的時候，就是這樣。聖靈把呼召放在使徒的心中，教會領袖和會眾們禁食禱告，體會到聖靈的心意，於是他們就按手在使徒的頭上，差派了他們。所以使徒們的差派是在聖靈的帶領下，通過教會進行的。教會中的事情其實都是如此，確立最初的七位執事是這樣，我們今天眾地方教會選舉也是這樣，都是神帶領他的子民、使用他的子民做出的決定。 教會是神子民的聚集。地方教會是被神用一個使命呼召在一起的信徒的聚集。執事也好，信徒也好，我們都是承擔了神的使命的人。就讓我們順服在神的帶領之下，為一個共同的使命來一起努力吧，因為這就是神救贖我們的目的。

復活節的意義 很多人都認為，在西方的傳統中，聖誕節是最大、最重要的節日。實際上這只是近些年的事情。事實上，在極為漫長的一段時間裏，在西方基督教文化中，復活節才是一年中最重要的節日。因為這是普天下的基督徒慶祝自己的救主耶穌基督復活的日子。 根據福音書的記載，耶穌基督是在禮拜五那一天被釘死的，三天後復活，也就是禮拜日的早晨耶穌基督從死裏復活了。在歷史的傳統中，最早期的基督徒是在猶太人傳統的安息日，也就是每周的禮拜六這一天休息並且敬拜神的。而我們今天習慣的禮拜日實際上是每周的第一天。這樣的傳統在現在有些日歷上還能看到—一周的排列是從周日開始的。也正是因為耶穌的復活發生在禮拜日，為了紀念耶穌基督，所以基督徒們開始在祂復活的日子聚會來崇拜自己的救主。久而久之，隨着基督教影響的不斷增大，人們就逐漸把安息和敬拜的日子換到了禮拜日了。其實這一切都來自於耶穌復活的影響。 耶穌的復活在基督教的信仰中是最重要的事情。因為耶穌的復活代表了祂按照肉身的人來說，戰勝了死亡的能力。而死亡是罪對人掌控的最終的結果。所以從死裏復活，這是道成肉身的耶穌戰勝罪的捆綁和權勢的最直接的證據。這不但應驗了上帝的預言，讓人確定這位耶穌就是預言中人們盼望的救世主，更是讓人堅信三位一體的真神的再創造和救贖的計劃必然能實現的最直接的證據。 使徒保羅在哥林多前書中寫到“若基督沒有復活，我們所傳的便是枉然，你們所信的也是枉然。（林前15：14）”他告訴信徒們，如果基督沒有復活，那麽我們的信仰就沒有存在的意義，聖經的權威地位，使徒的教導的真確性，整個基督教信仰的基礎就不存在了。 復活這件事不但讓人的信心有根有據，更是給人盼望。保羅繼續寫到“但基督已經從死裏復活，成為睡了之人初熟的果子。死既是因一人而來，死人復活也是因一人而來。在亞當裏眾人都死了，照樣，在基督裏眾人也都要復活。（林前15：20-22）他告訴我們，耶穌基督就好像是我們信徒的”先行者”，祂經歷的我們將來也要經歷，這包括將來的復活。這也就是說，我們將來會像基督一樣戰勝罪和死亡，去享受永恒的榮耀。 所以復活節對我們來說，既是紀念的日子，也是盼望的日子。我們回頭看耶穌基督的經歷，讓我們知道自己的信心不是鏡花水月，而是真實的歷史的事實。當我們仰望未來的時候，我們知道這個世界的榮華，險阻都不能讓我們偏離跟隨基督的腳步，因為我們看到了在時間的盡頭，這個世界和人類的結局。而我們的道路正引領著我們走向與神同在的神的國。而這一切，都開始於兩千多年前耶穌的復活。 願神保守我們，明白復活的道理，活出一個復活的新生命。

一周年寄語 今天是我們慶祝教會成立一周年的日子。 一周年說起來很短，但是我們走過的路卻是很長。我們這個華人教會應該算是“歷史悠久”的“老教會”了。我們最起初的歷史應該從1989年NBC(Northcote 浸信會)開始的華人事工算起。30年間，華人信徒不斷增加，從華人事工，到華人團契，再到華語堂。2019年底，教會召開全體的會員大會，決定把華語堂獨立出來，成立一個新的教會。於是就有了我們北岸華人浸信會。這30多年中無數人的種種喜怒哀樂，悲歡離合現在已經成為歷史，供經歷過的人們回味了。 根據2019年12月份教會的決議，我們從2020年1月開始註冊新的華人教會。1月22日我們召開了第一次的會員大會，3月13日，我們得到了新西蘭浸信會聯會的回復，北岸華人浸信會跳過了過了團契會員和預備會員的階段，直接被接納成為聯會正式的會員。到3月底，我們全部的銀行，稅務登記全部完成，這標誌這我們北岸華人浸信會正式的成立了。 在這個過程中，我們可以清晰的感受到聖靈的帶領。 註冊一家教會是一件非常不容易的事情，涉及的政府管理部門，行業管理部門很多。而2020年一月到三月間，其中有新年假期，華人春節，還有面臨新冠疫情的危機。教會的同工和弟兄姐妹們同心合意，爭分奪秒的完成申請的工作。在這過程中，我們也得到了浸聯會相關同工和NBC教會弟兄姐妹的大力協助，給我們積極的出謀劃策，努力的讓我們省時省力的完成各種申請的工作。當我們拿到全部的手續之後，奧克蘭就因為疫情封閉了。如果這期間任何的一個環節有點拖延，我們就會面臨著“無證駕駛”的尷尬情景了。現在說起來，還有人感慨，“為什麼你們註冊一家非盈利機構竟然這麼順利！” 尋找新的場地的時候，各種“巧合”的事情更是不斷：當時我們已經找了很多場地，都覺得不太如意。那次去看一個出租的廠房，意外的發現在馬路對面，有家教會的場地在出租。當時已經是5點鐘下班以後了，我們抱著從外面隨便看一眼的想法過去，誰知道隔壁幼稚園裏竟然有一位員工沒有走，主動的告訴我們各種情況，並把那家教會的牧師的聯繫方式交給了我們。後來，這就成了我們現在使用的Gladstone Road 的辦公室。而當我們3月23日簽好租賃合同，把辦公室整理完畢之後，誰也沒有想到，馬上奧克蘭就因為疫情而封閉了。如果稍微慢一點，我們就無法租到這個場地了。也正是因為疫情的影響，我們不但不需要繳納NBC的租金，新的房東也因為疫情免除了我們相應的房租。而因為我們有了新的場地，在疫情警戒期間，我們的各種訓練，敬拜，聚會都沒有受到影響。再想想我們當年在Murrays中學開始分堂早晨的崇拜，那也是神奇妙的預備，正是因為當時那一群弟兄姐妹的付出，所以當我們考慮換一個新的場地聚會地時候，順理成章的就選擇了這個地點。現在想一想，在北岸地區，我們很難找到比這更方便實用的場地了。神真是充滿恩典的神，祂早已經為我們預備一切。 在教會的歷史中，有無數的地方教會建立，也有無數的地方教會消亡。原因何在？使徒行傳告訴我們，建造歷史的不是信徒，而是聖靈。當我們順服聖靈的帶領的時候，神的道被傳開，教會就被建立了。但願在將來的日子，創世成終的神與我們同在，賜給我們順服，智慧和權柄，讓我們為他去建立更美好的產業。

建堂帶給我們的 “一個好消息，一個壞消息。” 壞消息是我們沒有買到向大家報告的那個房產。 周三同工們參加了物業的拍賣，結果是我們失敗了。感謝大家的努力和禱告，不瞞大家說，拍賣前的夜晚，我們全體同工還在一起反復衡量教會的承受能力和信心的大小。但是市場的瘋狂真的是出乎人的意料之外，拍賣開始一分鐘之內，飆升的價格就超出了我們的承受能力，最後拍出了一個“天價”—不過至少說明我們同工是非常有眼光的，的確給我們選了一個好東西。 好消息就是在這樣的過程中，我們學到了很多寶貴的東西。這些重要的，美好的，令人喜悅的東西是我們如果沒有這樣的經歷，就無法得到的。 首先就是同心合意的禱告。這次的經驗讓我們學習在一件大事中向神的禱告。建堂這件事是從禱告開始的，每一個禱告會，半宵禱告夜，每一個聚會，每一個私禱…弟兄姐妹們懇切地祈求神的恩典並堅定我們的信心。群體禱告的目的不是讓神聽從我們的計劃，而是讓我們更加清晰了教會的傳福音，栽培門徒的異象和我們這一代信徒的使命。 隨後的籌款操練的是我們個人的信心和愛心。籌款的過程中，讓我有很多感動的瞬間，這些“瞬間”湊在一起多了，就讓人興奮而感動。這感動久了，就成了一種明悟：雖然世界變遷，但是自己依然是與一群愛神的人同行。所以建堂操練的是我們愛神，彼此相愛的心。相比與這一點，是不是有能力為教會奉獻，籌款，甚至最後籌集了多少錢，其實都不重要了。 還有就是建堂讓我們明白最終的能力來自神，但是神希望我們與祂同工。當我們順服並順從的時候，神的能力就彰顯出來了。神在這件事情中，操練的是我們的整體。比如我們的美食事工和二手店的姐妹們，尋找物業的弟兄…他們竭盡全力，默默無聞，毫無保留的獻上自己的時間，才智，汗水…神把這樣的一群人放在一起，讓他們向著一個目標前進。而當我們順服努力的時候，我們就還看見神的旨意正在一步步的成就。 最近讀使徒行傳，很感慨早期教會那種委身，信心和愛心，也很羨慕早期教會時期神的恩典和能力的彰顯。但是總會不由自主地想那是“高大上”“遠不可及”的事情。但是事實上，神的恩典和帶領，過去如何，現在也如何。祂從來沒有離開，也沒有改變。祂才是歷史的主，世界上的一切依然在祂的掌控中。其實這就是信心。 我真的不知道今天的其他教會，或者歷史中的教會建堂的時候是否也是如此。但是我知道神給我們的功課是一樣的。在這些好消息和壞消息中，神讓我們學習更加的依靠祂，順服祂。神要求我們看清楚自己，明白我們的有限，更看到神給我們的恩典，這樣我們既不會推卸責任，也不會貿然行動，因為我們修建的是祂的殿，是祂的榮耀。當我們同心合意這樣行的時候，就是在建立教會，神也在這樣的過程中建立我們，因為我們就是祂的教會。 願神的恩典與我們同在，帶領我們直到永遠。

同心合意興旺福音        教會生活最幸福的事情就是和一群被聖靈感動的人，一同在聖靈的帶領下去生活，去敬拜，去完成神的旨意。最近因為建堂及籌款這件事情，我常有一種莫名的幸福感和深深的感動：有時候當我看到有人呼籲大家去禱告，有時候是有人拿著單子對我說“這是我的全部家底”的時候，有時候是有人對我說“我現在先拿這些，不夠了我再想辦法“的時候，有時候是看到夫妻間的對話“教會籌款了，你看著辦啊”，有時候看到有人去奔波查看每一個可能的物業的時候…算起來我也是老基督徒了，但是我認為這就是一種最幸福的教會的生活。因為與這樣的人同行，你知道自己不孤單，你知道自己是被聖靈眷顧的，你知道你是在一群被神祝福的人中間，你知道自己是與一群行在神的旨意中的人同行。   最近因為做小組查經材料的原因，我在認真地讀《使徒行傳》，也順手就看了一些歷史中那些屬靈前輩對使徒行傳的解釋。說實話，使徒行傳是我剛信主的那段時期讀的最多的一卷聖經。記得那時候的牧師要求我讀經先從福音書開始，但是我發現四福音書不但是很多都相同，甚至還有不一致的地方，就興趣缺缺。後來發現後面的《使徒行傳》就像故事集一樣，所以每次覺得福音書乏味的時候，就跳到《使徒行傳》換換腦筋。但是這次讀起來，又有了不同的感覺。使徒行傳被稱為是“聖靈行傳”，意思是說，使徒們所做的一切雖然很令人震驚，甚至很偉大，但是從本質上說，做這一切事情的是聖靈。神的旨意必然要成就，無可阻擋。福音一步步的按照神的計劃，從耶路撒冷，到撒瑪利亞，再到猶太全地，直到地極的傳開了。這其中，一件件的事情，看起來是人的活動，人的工作，其實是草蛇灰線，伏脈千裏，神早就做了計劃，有了伏筆。這真是讓人感慨，也讓人敬畏：神果然掌管一切，我們不過是祂整體藍圖中的微不足道的一筆而已。說起“一筆”，似乎都有些高估自己了。在這過程中的人，從彼得，約翰，司提反，腓利，再到哥尼流，保羅，他們都是神手中的工具。其實不止他們，使徒行傳中描述的全部的人，有些是順應神，有些是悖逆神，但是他們的舉動都不足以改變神的計劃—他們的順服或者不順服，不過都是為自己積攢獎賞或者懲罰而已。這就像是《以斯帖記》中所傳遞的信息“此時你若閉口不言，猶大人必從別處得解脫蒙拯救，你和你父家必致滅亡。焉知你得了王後的位分，不是為現今的機會嗎？（以斯帖記4：14）”但是這微不足道的“一筆”，對於那些人，無論以斯帖也好，保羅也好，哥尼留也好， 確是極為重要的。因為這是神給他們最好的祝福，讓他們有機會可以投身在神的旨意中，與神同行，這其實是神給他們最大獎賞了。 有了這樣的經歷，說起我們的建堂和籌款，其實我對結果如何，都不太在意了。因為我們在這個過程中知道自己在與神同行，我們共同的在經歷著這些。而神的旨意必然要成就，我們在那必成的旨意中有份，這不是與有榮焉嗎？我想對我們來說，這才是我們最寶貴的財富。 願神的旨意行在地上，如同行在天上。

了解神的旨意  我們要開始籌備建堂的事宜了。這其實不算是一個新消息，畢竟，從我們教會建立的開始，我們就在禱告、尋求，渴望能建立一所我們自己的，自由使用的堂會。雖然不新奇，但是對我們來說，畢竟是一件大事。其實不僅是對我們教會，從基督教的歷史來說，任何堂會的建堂從來都是一件大事。說是大事，不僅僅是因為這是我們“自己的堂會”或者可能涉及金額巨大，或者我們華人特有的“戀家情節”。單純的從信仰的角度來說，建堂是對神旨意的驗證，也是對信徒信心的檢驗。 我們可以從神，人兩個方面來討論一下。 先說神的旨意。購買物業、建堂是不是神的旨意? 雖然建造神的殿，擴展神的國一定是神的旨意。但是具體到某一個時間的某一個堂會，神的旨意可能完全不是這樣。那麽，怎能去界定呢？這就是我們怎樣清晰神的旨意的問題了。在聖經中，有些時候神的旨意是直接向人顯明的。比如說，在古時候，神親自或者通過祂的使者向人顯現，直接委派先知對人說出預言和要求。這些要求、預言毫無疑問是非常清楚的神的旨意。但是有時候神的旨意也並不是直接向人說明的，神給人一些引導和信號，需要人自己去體會。人需要不斷地摸索，探求，甚至走了彎路，碰了壁之後，才能完全明了神的旨意。（甚至有極端的情況出現，只有事情過去了，人才能明白神的旨意）不過這樣的過程其實就是神操練人的過程，人在這期間，要操練自己的信心，對神的依靠，委身，對真理的了解，對性格的操練等等，這樣或順利，或跌跌撞撞的與神同行。很多時候，在這樣的情況中，神的旨意並不是唯一，或者黑白分明的，因為“萬事都互相效力，叫愛神的人得益處”—神旨意的核心是人，不是事，這是我們要清楚的。不過這一點我們必須知道，在神沒有親自的向我們中間的人啟示的時候，我認為任何說是或者不是的都是錯誤的。那是人逾越了自己的職分，搶奪了神的榮耀。    那麽人怎樣盡可能的知道神的旨意呢？這就涉及到人的信心了。人的信心不是堅持自己的想法“我認為這是神的旨意”所以我就頭鐵硬上，不論遇到什麽困難都要上；也不是上來就否認一切“這不是神的旨意，如果神要成全，神就會完成一切，不需要人做什麽”所以自己就什麽都不做。人的信心是我相信神會成全人，無論用什麽方法，所以我願意在聖靈的帶領之下嘗試，聖靈禁止了，就停止，聖靈帶領了，就前進。如果神成就了，那自然我們起初的想法就是神的旨意，如果神要求我們改變方向，有新的帶領，那自然我們起初的方向就不是神的旨意。在摸索中前進，這正是神帶領我們的方法，也是我們操練自己對神的信靠，我們自己的信心的過程。   教會有很多大事，神的事沒有一件是微小的。但是神讓我們面對這些事情的目的就是操練我們，讓我們成聖，這正是神救贖我們的目的。願神帶領我們，在這次建堂的工作中，經歷神，順應神的指引，走在神的旨意中。