牧者的話

感謝主，抓住神   感謝主，奧克蘭雖然歷經風雨，但是終究又回到疫情的一級警戒，讓我們可以恢復絕大部分的生活，也讓我們可以又回到面對面的實體聚會中。這真是絕對的恩典，畢竟對我們基督徒來說，信仰活很大的一部分是通過團契完成的。沒有面對面的相聚，哪來的團契呢？         不過話說回來，雖然說奧克蘭在這次的疫情大考面前磕磕絆絆的有驚無險，但是環顧世界，明天將如何，真的是沒有人能確定。這段時間我和許多的朋友們有些溝通，感謝朋友們對我的信任，和我分享許多自己的生活的難處。在看起來風平浪靜的生活背後，都是充滿了挑戰、忍耐和努力。        但現實讓我們思考，面對這個世界，如果神給我們一個允諾，我們應該向祂求什麽？        是智慧嗎？是能力嗎？…當然，對基督徒來說，智慧，能力，美好的性格，豐富的知識，豐盛的生活等等這都是我們可以祈求的。因為生活中難免有我們不理解的事情，當我們為難，痛苦的時候，甚至懷疑神—當我們冷靜客觀的時候，我們知道“風雨之後必有彩虹”，我們知道“當洪水泛濫的時候，耶和華坐著為王”，我們知道神的全知，全能，恩典慈愛永不改變，但是當我們身處困難之中的時候，對神的信心就弱了。我們就好像是溺水之人，迫不及待地抓住任何似乎可以救命的東西，哪怕是一根稻草—在現實生活中，那很可能就是我們自己：我們的能力，知識，智慧，關系網…我們不是忘了神,而是這個時候,似乎自己才更有把握。但是那恰恰是魔鬼給人的誘惑和幻覺。對人來說，最重要的，也是我們最應該祈求的是“渴慕神的心”。因為歸根結底，掌握這個世界的是神，不是我們，更不是魔鬼。 古人的經歷可以給我們很多啟迪。在詩篇42篇詩人寫到“神啊，我的心切慕祢，如鹿切慕溪水。”但是緊跟著他毫不掩飾自己的處境和疑惑“ 我晝夜以眼淚當飲食，人不住地對我說：“你的神在哪裏呢？””但是當他回想神的作為“ 我的神啊，我的心在我裏面憂悶，所以我從約旦地，從黑門嶺，從米薩山，記念你。你的瀑布發聲，深淵就與深淵響應，你的波浪洪濤漫過我身。白晝，耶和華必向我施慈愛；黑夜，我要歌頌、禱告賜我生命的神。”他回想這位神的作為，就相信神的信實，過去如何，未來也將如何。雖然眼前神似乎“隱身”了，但是事實上神並沒有掩面不顧尋求他的人。最後，詩人的環境沒有改變，“我的心哪，你為何憂悶？為何在我裏面煩躁？應當仰望神，因我還要稱贊祂，祂是我臉上的光榮 ，是我的神。”但是他卻是一種全新的帶著盼望的憂悶，他看見“耶和華必向我施慈愛”。 信心是什麽，其實就是在疑惑和掙紮中的堅持。神操練我們的，也不過就是這樣的信心。這信心的基礎是神的信實的本性，而抓住這恩典的信心的是我們渴慕的心。 新的生活開始，讓我們的心切慕神，可以放下一切，也可以沖破一切。因為耶和華必向我們施慈愛。

說起過去一周奧克蘭的生活，真是跌宕起伏，令人目不暇接。誰也沒有想到，我們重新回到了因為疫情的封鎖中。大家已經稍微鬆懈的神經又重新繃緊了。環顧整個世界，真的讓人悲觀了，疫情的蔓延，遙遙無期而且讓人擔心的疫苗，政治的爭執，經濟的不確定性…這些說起來好像離我們很遙遠的事情，仿佛都像前幾天滿天的烏雲一樣籠罩了過來—各樣的威脅其實並不遙遠，我們住在新西蘭的人，幸運還能有多久呢？真的是沒有人知道將來會如何。 不過想一想，生活本來就是這樣。每一個人若都只是努力讓自己過得更好，怎麼會讓這個世界更美好呢？人有限的現代的知識、科技和智慧，怎麼掌握和操縱這個複雜世界呢？恐怕我們都不願意承認日趨惡化的未來，才是世界真實的面貌。所以，面對這個世界，我們思考的，恐怕不是“世界為什麼會這樣？”而是在這樣一個動盪的世界中，我們怎樣才能保持一個超越的平安的心。 人可以超越環境的限制嗎？人真的可以戰勝自己生命中的苦難，挑戰和各樣的迷惑嗎？事實是可以的。 “ 他們經過流淚穀，叫這穀變為泉源之地，並有秋雨之福蓋滿了全穀。 他們行走，力上加力，各人到錫安朝見神。（詩篇84：6-7節）”古代的以色列人並沒有否認世界的艱苦，他們知道人生中有“流淚穀”，生命中有讓人痛不欲生的磨難，和正常的事情。但是他們堅信知道這“痛苦之地”終將會成為蒙福之處。他們這樣想的原因並不是虛幻的自我鼓勵，而是對世界本質的清晰的認識，他們知道在這個世界上，誰是可以依靠的：“耶和華萬軍之神啊，求你聽我的禱告！雅各的神啊，求你留心聽！神啊，你是我們的盾牌，求你垂顧觀看你受膏者的面。在你的院宇住一日，勝似在別處住千日。寧可在我神殿中看門，不願住在惡人的帳篷裡。因為耶和華神是日頭，是盾牌，要賜下恩惠和榮耀，他未嘗留下一樣好處，不給那些行動正直的人。萬軍之耶和華啊，倚靠你的人便為有福！（8-12節） 他們知道，當他們依靠創造這個世界的神的時候，神就會幫助他們。神是他們的盾牌，是他們的依靠，因為神渴望把一切的好處都賜給屬於他的人。因為有這樣的信念 ，所以他們發出一種呼喚“ 萬軍之耶和華啊，你的居所何等可愛！ 我羨慕渴想耶和華的院宇，我的心腸、我的肉體向永生神呼籲 。萬軍之耶和華，我的王我的神啊，在你祭壇那裡，麻雀為自己找著房屋，燕子為自己找著抱雛之窩。如此住在你殿中的，便為有福！他們仍要讚美你。 靠你有力量，心中想往錫安大道的，這人便為有福！（1-5節） ”他們渴望自己可以與神同行，與神同在。 動盪的世界中怎麼可以得到真正的平安？當人的眼目超越這個世界，超越自己的能力去仰望這位神的時候，平安就降臨了。因為神超越這個世界，祂可以幫助我們戰勝這個世界的挑戰。願我們都可以像古代的以色列人一樣，去依靠神，成為在這個動盪的獲得不變的平安和恩典的人。

新春寄語 在海外過春節的缺點之一就是很難讓人感受到“過年”的激情。同國內此時此刻那歡天喜地迎新春的情景相比，海外華人過除夕、慶春節就顯得乏味的多。畢竟，“該上班的上班，該上學的上學”，這種“馬照跑，舞照跳”的平常讓人很難有那種辭舊迎新的感動。對我這個年齡的人來說，空氣中沒有彌漫的鞭炮的味道，門上沒有各色春聯，福字，生活中也沒有一個必然的長假，以及熙熙攘攘的人群中洋溢的盼望和輕松，那就很難讓人感覺是在過春節。  不過，傳統就是傳統，每年到了春節的時候，看著日歷上那日子一天天的臨近，這還是難免會讓我們怦然心動，去努力尋找一下那種“過年”的感覺。如果問問為什麽，春節可以帶給人盼望似乎是一個的原因。歲末年終，相對悠閑假期，讓忙碌的生活中忽然有了一個停頓和歸零的機會，停頓與歸零這也就意味著有了新的可能，自然盼望就產生了。  猶太人和我們華人很相似，雖然公歷已經普及多年，但是他們依然會慶祝猶太歷的新年。他們也像我們一樣，在過年的時候充滿了盼望。不過他們和我們因為時間季節的交替產生的樸素的盼望不同，他們盼望的原因直接而清晰，那就是創造的上帝要祝福他們。 這祝福來自於上帝與以色列人的始祖亞伯拉罕的約 “我必使你成為大國，賜福給你，使你的名為大，你也必使別人得福，給你祝福的，我必賜福給他；咒詛你的，我必咒詛他；地上的萬族，都必因你得福。”（創世紀12:2-3）以色列人相信，這祝福的內容不但是包含了子孫繁茂，物質豐富，生活美滿，諸事順利，更是包含了世界的主與人那種父母和子女的關懷的諸般承諾。 後來，這種祝福拓展為一種全面同在的夥伴關系，充滿了使命和責任。“願神憐憫我們，賜福與我們，用臉光照我們。好叫世界得知你的道路，萬國得知你的救恩。神啊，願列邦稱贊你，願萬民都稱贊你。願萬國都快樂歡呼，因為你必按公正審判萬民，引導世上的萬國。神啊，願列邦稱贊你。願萬民都稱贊你。地已經出了土產。神，就是我們的神，要賜福與我們。神要賜福與我們。地的四極都要敬畏他。”（詩篇67：1-7） 以色列人在新年慶祝的時候，渴望這新的開始就是上帝祝福實現的日子。從這新的時間開始，上帝把全部的幸福和需要都傾倒給人，而人也願意與祂同行把這祝福傳遞給世界上的每一個人。因為世界上每一個人都是上帝的孩子，是祂願意祝福的人。 我們基督徒是在耶穌基督裏的新以色列人。慶祝新年的時候，我們也應該有一個真實而有根據的盼望。仁愛的上帝已經預備了完備的恩典和福分給祂所愛的人，我們懷著信心盼望的人，必不致羞愧。  春節到了，願祝福的上帝的祝福傾倒在我們每一個人身上，讓我們的盼望有根有基，知道永遠。

今天是我們春節前最後一個主日。按照我們的農歷算，2月11號，也就是本周五，就是除夕了。在中國北方，傳統上把臘月二十三（有些地方是二十四）稱作“小年”，從這一天開始，人們就正式的準備慶祝春節了。從小年開始，人們打掃衛生，準備年貨，預備各樣的美食，準備迎接新年的到來。 俗話說“百節年為首”。意思是說所有的節日都沒有春節重要。究其原因，春節是一個除舊迎新的日子。從時間上說，這是新的一年的開始。冬去春來，萬物復蘇，因為寒冷而停滯的一切都開始逐漸的回復生機，人們可以重新規劃自己的日子，“一元復始，萬象更新”，新的一年帶給人新的盼望。從心理上說，每個人都有“重新再來”的情節。因為想起過去，每個人都會為自己的過去“懊悔”—或者覺得自己做的一團糟，深陷其中，無法面對；或者覺得自己做的不夠好，可以有更多的選擇…這時候，都會本能的渴望如果能和過去的一切徹底地“切割”，重新開始，那才是最好的事情。所以，在這個時間更替的節點上，就是最好重新開始的機會。 古代的以色列人深諳此道。在每年新年的第一天，他們會開始於吹角，祭司們吹響號角，呼召人們來到神的面前。他們會用十天的時間思想自己的過去，把全部得罪神，得罪人的思想，行為都放在神的面前，痛哭悔改，懇求神的赦免。有些人還會到水邊，舉行贖罪的儀式，頌讀《彌迦書》7：18–20“神啊，有何神像你，赦免罪孽，饒恕你產業之余民的罪過，不永遠懷怒，喜愛施恩？必再憐憫我們，將我們的罪孽踏在腳下，又將我們的一切罪投於深海。你必按古時起誓應許我們列祖的話，向雅各發誠實，向亞伯拉罕施慈愛。”到了第十天，祭司們會獻上公羊做贖罪祭，懇求神接納人悔改的心。他們渴望通過這樣的獻祭可以讓他們的罪得赦免，自己成為一個完全的新人，開始新的一年。 感謝神的恩典，我們今天的基督徒不需要再繼續這樣的贖罪祭。因為我們的救主耶穌基督已經一次的為我們獻上了挽回祭。在神的眼中我們都是新造的人，我們都是被他稱為義的人了。不過我們基督徒卻依然不能忘記“除舊迎新”。使徒保羅說到“如果你們聽過他的道，領了他的教，學了他的真理，就要脫去你們從前行為上的舊人，這舊人是因私欲的迷惑漸漸變壞的。又要將你們的心誌改換一新，並且穿上新人，這新人是照著神的形像造的，有真理的仁義和聖潔”。(弗4：21–24)他鼓勵基督徒應該遠離自己過去的“舊人”，拋掉自己的私欲，順服在神的面前，讓聖靈更新自己，從內到外順服聖靈的帶領，從而活成一個“全新的人”，這個全新的人可以充滿神的真理，能活出屬天的仁義和聖潔。 這就是神對屬於他的人亙古不變的要求。我們需要能夠不斷地更新自己，不停的辭舊和迎新，從而讓自己真正的成為屬於神的人，得到神的獎賞。 春節就要到了，新的一年又要開始了。你要怎樣除舊迎新呢？願耶穌基督帶領你，做一個全新的人，有一個全新的開始

教會的服事 前面我們拉拉雜雜的說了那麽多，不論我們看待事奉是一種生活方式，還是一種心態，最後總是離不開為神“做些什麽事情”。從狹義的角度來說，事奉就是在教會中，為屬於神的群體去做一些實際的事情。 在聖經中，保羅這樣寫到：“他所賜的有使徒，有先知，有傳福音的，有牧師和教師， 為要成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體，（以弗所書4：11-12）”；“按我們所得的恩賜，各有不同。或說預言，就當照著信心的程度說預言；或做執事，就當專一執事；或做教導的，就當專一教導；或做勸化的，就當專一勸化；施舍的，就當誠實；治理的，就當殷勤；憐憫人的，就當甘心。（羅馬書12：6 -8）”；“神在教會所設立的：第一是使徒，第二是先知，第三是教師，其次是行異能的，再次是得恩賜醫病的，幫助人的，治理事的，說方言的。（林前12：28）”。從保羅的論述中看，事奉可以分成兩個部分：一個是關於神的真理的教導傳播的，就是使徒，牧師和教師的工作。另外一個是關於教會的治理，會眾的關懷接待這類的工作，比如說司提反。 早期教會的使徒和先知們，還有今天教會中的牧師，主日學教師，福音組負責福音傳講的人都屬於第一類的事奉。這些人的恩賜在於領會神的真理，並能正確的傳講出來。這樣傳講神的真理的工作是最重要的事奉。因為信仰是關於神的事，神的真理只能通過神的自我啟示，啟示的真理是用人的語言文字記錄的，所以需要有人來解釋，澄清，也是系統化這些知識。離開了神啟示的真理，信仰也就不是關於神的信仰了。 第二類就是執事的事奉。在教會中治理的，施舍，憐憫的，全部那些我們今天所說的管理的工作都算是這一類。教會既然是人的群體，而且聚在一起有特定的使命，就必然需要組織管理。有些人非常排斥教會中的管理，認為一提到“管理”那就是“人的行為，是排斥了聖靈的工作”。這樣的想法是無知和迷信的。不用說從使徒時代就設立了執事來“管理飯食”，單純的想一想，在一群“罪人”之中，如果沒有了系統的管理，怎麽可能談得上目標或者使命呢？那不就是烏合之眾嗎？所以，在教會中的執事的服事是非常重要的，如果是真理是根基，決定了教會是否是教會，那麽執事的事奉就是教會能保持站立的保證，離開了執事們的治理，憐憫，施舍，關懷…教會就會成為空有一腔熱血，但是卻缺少組織，缺少條理的一盤散沙。另外，我們應該註意，執事們的事奉也不是單純的“管理”，而是在真理的基礎上更偏重於這樣的工作而已。他們首先是真理清晰，聖靈充滿的人。換個角度來說，他們也是可以教導的人，不過從事的是執事的工作而已。 在現代教會的事奉中，真理的教導和執事的工作已經彼此交融了。很多人是“身兼數職”，這其中的優劣之處，就需要大家仔細體會了。但是不管怎麽說，參與教會事奉的人，明白自己的使命，盡心竭力，努力“要成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體”，這才是一個合神心意的事奉。

事奉的內涵 事奉這個詞，實際上是非常“基督教”的。在我們漢語裏，本來是沒有這個詞的—這個詞是早期聖經的翻譯人員根據這個希伯來文字的字根硬生生的“造”出來的。在舊約中，特別是以賽亞書中，提到的這個詞的時候，是用來描寫一種狀態：那就是天使和人站在神的面前，伺候神的一種情景。這樣的狀態即包含了在神面前的生活，當然也包含了按照神的旨意去做事。這樣做事和生活的行動體現出人或者天使對神的敬畏和順服。在我們漢語中，和這個意思最相近的就是“侍奉”。但是侍奉的意思更偏重於站立在古代皇帝或者權貴們旁邊，類似於仆人，儀仗隊或者侍者的工作。那是一種“當面的工作”—古代皇帝身邊的侍者下班之後的私生活明顯是不包含在其中的。所以事奉的內涵更深，範圍更廣，包含了生活和為神工作兩個部分。    如果從這個字反映出的“情景”來理解基督徒的事奉，基督徒日常的生活就是對神的事奉。因為我們無時無刻不在祂的眼目之下。正如使徒保羅所說的“祂（上帝）從一本造出萬族的人，住在全地上，並且預先定準他們的年限和所住的疆界…我們生活、動作、存留，都在乎祂。…”(徒17：26-28) 保羅提到“我們生活，動作，存留都在乎神”，就是說這些都是神關註，屬於神的，從這個角度來說，日常所謂世俗的生活就不再是不屬於神的俗事了，在神的國度裏，沒有聖俗之分，我們做好這些事情，也就是事奉神了。所以，在我們日常的生活中，堅守自己的身份，做一個符合神心意的好人，努力完成自己的責任，不逃避，不懶惰，盡心竭力，就是對神最好的事奉了。基督徒應該努力活出一個屬於神的樣式，這不僅是有一個好見證的問題，更是表現出我們作為認識神，屬於神的人，對神的敬畏。我們不能認為“事奉神那是某些特定的人的事情，與我無關”。從我們憑著信心認識耶穌基督的那個時刻起，我們就已經加入了事奉者的隊伍。其實這也是馬丁路德提出“人人皆祭司”的一個原因，生活就是事奉嘛。生活不停止，事奉就不會停止。      回到我最最起初的問題，教會中人的假期和事奉沖突嗎？當然不是。假期可以有，但是事奉不能停。因為“站立”在神的面前，是永遠的。  基督徒的事奉就是生活，這是廣義的概念。事奉當然也包含了為神工作，這就是我們通常在教會中看到的做具體的事工的人。從教會的牧師，執事，小組組長，兒主的老師，負責茶點的，指揮交通的等等，每一個參與細小事工的人都是參與了事奉的人。這樣的事奉就不僅僅有見證的要求，還有具體的規範和責任。因為這不但是對神負責，也是對身邊的信徒負責。這種事奉也是神對個人的呼召，目的也是通過這些具體工作來陶造參與者，也服務和造福給其他的信徒—中心還是讓我們這個群體都能越來越像神。 那麽對於這種事奉，是否也是“生命不息，事奉不止”呢？那就讓我們靜待下回。願神祝福大家。

事奉的理解  按照保羅的理解，基督徒的事奉體現的是基督徒和自己的主的關系。“因為你們立誌行事，都是神在你們心裏運行，為要成就他的美意。（腓2：13）”因為信了這位主，所以這位主給人一個呼召，讓人可以來“事奉”祂，而人順服了神的呼召，於是事奉就產生了。      從這段經文的角度來看，這樣的“事奉”應該是每一個基督徒都有的。保羅經文中稱呼的“你們”指的不是特別說明的一群人，而是全體教會。不過關於這一點，我們也不要私下的把範圍擴大了，以為每一個來到教會參加聚會活動的人，或者是宣稱自己是基督徒的人就是保羅所說的有事奉的感動和責任的人。神通過保羅的啟示是對他真正呼召的人—也就是那些真正經歷了祂救恩恩典的人、被聖靈觸摸而重生得救的人。當然，在現實的教會生活中，我們很難分辨一個人是不是真的信徒。畢竟，神允許祂的教會中有麥子也有稗子，而且直到最後審判的時候才會拔出那些稗子。所以我們不需要妄自菲薄—我們第一不需要“強迫”我們認為是基督徒的人必須參加事奉—我們會認為這對他是有益的事情而努力推動。事實上我們也不知道對方是不是真的屬於基督的人，如果不是，就會媚眼拋給瞎子。從我多年的經驗來看，這基本上是教會中許多沖突的原因。第二就是也不需要限定每個人要做什麽，做多少。因為即使他真的是屬於基督的人，神給他的感動，就是經文中說的神在“他心裏的運行”，我們並不知道。推動的急了，容易拔苗助長。       所以，說到事奉的責任，人人事奉，我們基督徒本著對自己的生命負責，也對別人負責的原則的做法就是把真理陳明在他的面前，我們自己和對方都明白，能有一個事奉神的機會，那是神給的恩典，是自己的榮耀，也是自己的責任。然後為對方禱告，愿這樣的恩典能臨到對方，允許他自由的選擇。畢竟，每個人是否參與到事奉神的事工中，怎樣事奉，自己的動機如何，自己明白，神也明白，“神是輕慢不得的”，我們不需要為他擔憂，也不要為神擔憂。     說起事奉還有第二個問題：畢竟不是每一個人都有機會在“教會”中“工作”，也不是每一個人都可以24小時完全的“事奉”—再聖潔的人也總有一些“吃喝拉撒，柴米油鹽” 這些“俗事”要處理。那麽，“事奉神到底包含什麽？”做那些“世俗的事”和事奉神有關嗎？      在聖經以賽亞書中，先知以賽亞看到在神的面前，有天使撒拉弗“侍立”在神的面前，（以賽亞書6：2）同樣的一個詞，在以賽亞其他的用法中，就翻譯成“事奉”。先知以賽亞認為我們今天所謂的“事奉”神，就是像天使那樣在神的面前“侍立”或者“站立”。換句話說，事奉神就是“生活”在神的面前。因為對於今天的我們來說，因為耶穌的工作，聖靈這位三位一體的真神時刻與我們同在，我們每天的生活，都在祂的面前。從這一點講，我們就好像過去在神面前的天使，無時無刻不在神的眼目之下。所以，我們生活的點點滴滴，都算是對神的事奉。關於這一點，就容我下回分解了。      願神保守帶領我們，可以明白神的心，活出一個真實的事奉的生活。

假期和事奉  從上一個主日起，我開始放年假了。感謝新西蘭的工作法規，每一個新西蘭的雇員一年有四周的年假。現在對勞動者權益的保護越來越重視，為了防止雇主變相的壓榨打工人，很多的審計都要求年假不可以累加，也就是說無論如何，在一年之內，雇員必須把假期休完。所以很多公司都會在聖誕新年期間強制性的休假。不過因為教會工作的特殊性—畢竟聖誕和新年是教會最繁忙的季節，再加上通常教會人手都比較緊張，牧師們都是需要“身兼數職”，而且也很難找到臨時替換的人，所以牧師們通常都會積攢很多的假期。這也是沒有辦法的事情，也算是一種遊走在法律邊緣的特殊情況了。 不過這就讓我想到了一個問題：什麼是基督徒的事奉？ 通常說起教會的事奉，通常大家會想到這是一種“工作”。因為教會中無論是受薪同工（比如說教會的牧師們和其他雇員）還是義工們（比如說小組長，執事們和教會中各項事工的負責人）在教會中忙忙碌碌的，就是做一些“事情”。 從世俗的法律說，受薪同工的確可以算是被雇傭的打工人—暫且不論雇主是教會或者其他，他們和其他在世界上工作的人沒有什麼不同。所以牧師們同樣有工作合同，合同中會列舉出工作職責，報酬等等相關的一切責、權、利。但是事奉和普通工作又不同：如果單純根據法律和合同，牧師們就不需要對這個合同以外的事情負責。比如說，下班的時間到了，一切與教會有關的事物都需要停止，否則對牧師本人就是不公平而且是違法的。但是這個情景對教會明顯是不可能的事情。同樣的情況對於義工也是這樣，通常在一個非盈利機構工作的義工，因為是“義務”的，所以都是按照個人的興趣、意願參與某項事工—時間到了，興趣沒有了，自己就可以選擇隨時退出。雖然義工也要尊重事工本身的組織安排，但是機構和管理者不能對“義工”本人有什麼“硬性的要求”。比如說，今天晚上，請你去做一個工作…。但是教會中事奉的義工就不能這樣，這是我們大家都知道的。 所以，事奉不是一個工作，也不是一種興趣或者愛心。保羅在腓利比書中說“因為你們立誌行事，都是神在你們心裏運行，為要成就他的美意。（腓2：13）”基督徒的事奉，開始於神的呼召，神是主導者。然後，一個基督徒回應了神的呼召，回應就是按照神的計劃去完成神的工作。所以我們可以說，事奉是一個人與神的關系的體現。在聖經中，事奉“為誰而做”，“為什麼做”“做什麼”都是清晰而明確的。相比於這些，“做多少”、“做多好”“怎麼做”都不是最需要考慮的問題了。也正因為這樣，在教會中，那些真心事奉神的人，會超越“合同”“法律”“約定”，因為他們面對的是神自己。一個基督徒，可以休息，可以暫時離開教會日常的“工作”，但是對神的事奉卻不能，也不可停止—基督徒的休息和假期，只是換了另外一種形式的事奉而已（至於怎麼更換，就且聽下回分解了）。畢竟，與神的關系是不受一周40小時的限制的。 一點思想，供大家參考，願我們的神保守帶領我們每一個人，都有一個更好的休息和事奉。

新一年的盼望 今天是2021年的第一個主日。在新西蘭，新年應該是說一年中最好的時候，因為這時候總是有好的天氣，休閑的假期，美好的心情，美好的盼望等等。其實不止在新西蘭，在全世界的每一個地區都是如此。任何事物的開始總是美好而充滿盼望的：畢竟有無數種可能在人的眼前，我們期待這些可以慢慢的變成現實—那情景真是想想就讓人高興。 正因為如此，每一年開始的時候，人們都會許下一些美好的願望。這或許是一種立誌，也可以算是一種對自己的鞭策。 使徒保羅在寫給腓利比人的信中說“我所禱告的，就是要你們的愛心在知識和各樣見識上多而又多， 使你們能分別是非，做誠實無過的人，直到基督的日子；並靠著耶穌基督結滿了仁義的果子，叫榮耀稱贊歸於神。（腓利比書1：9-11）”        他渴望他所愛的腓利比人可以活出一個被神喜悅的樣式。首先他們的心中要充滿愛。這樣的愛不是發自人的那種血緣之親或者男女之間的肉體之愛，而是那種來自神的，像耶穌基督所具有的那樣的普遍的善良和溫柔。那是一種憐憫，一種可以設身處地地換位思考的同情，是一種渴望別人得益處的本能的想法。        保羅說明，他所提到的愛必須要以知識和見識為基礎。知識指的是來自神的對世界，對人，對各種關系和對未來的啟示，認識神就是認識關於神啟示的知識。所以保羅強調知識和見識，就是不要把基督的信仰中的愛簡化成我們人的愛。在聖經中耶穌基督所說的愛，是邏輯清楚，道理清晰的。“什麽是愛? 我們為什麽要愛？怎麽去愛？”都毫不含糊。聖靈的充滿一定是知識性的，我們常常把來自聖靈的感動（愛）簡化成一種情緒的沖動，那不過是魔鬼給人的一個假象而已。 一個有這樣真理做基礎的人，一定是能“分辨是非”的人。這裏的“分辨是非”不但是對信仰真理的分辨，更是對生活中那些看似沒有清楚的界限的問題有一個清晰的認識。可以分辨人心，人性，可以透過現象看到事情的本質，可以看透人的表面的言語行為，知道人的內心。這樣的分辨可以知道人真正的善與惡，既不會蠻橫的自以為是不體諒別人的情況，也不會被虛偽的人的外表所蒙蔽，做出令神傷心的事情。 這樣能分辨是非的結果，當然就是可以做一個“誠實無過”的人。但是保羅的意思卻不是人可以停留在這個“可以”的層面，而是真實的要做一個誠實的人。這對人的要求很不簡單。因為知道事情的對與錯和現實中支持對的，反對錯的是完全不同的事情。基督徒就是要做一個可以行出真理的人，因為只有行出來才可以說是認識了真理。保羅告訴他的聽眾，只有這樣的人才是“無過”的人。這樣的人才可以靠著聖靈的能力（靠著基督）結出仁義。也就是公義的果子，讓榮耀稱贊歸於神。這也是神創造和揀選基督徒的本來的目的。 新的一年開始了。你的新年的願望是什麽呢？我的盼望就是成為一個保羅禱告的那樣的人。但願神的恩典與信心與你同在，成為一個可以叫人把榮耀和頌贊都歸給神的人。

我知誰掌管明天 今天是我們2020年最後的一個主日，2020真的就是磕磕絆絆的走到了盡頭。現在看來，年初的澳洲火災，非洲蝗災，武漢發生的新冠疫情，伊朗將軍被暗殺之類的都不算什麽，這一年那些令人“震驚的”的新聞驚憾度，真是沒有最高，只有更高。到了年末，捋著新聞看一看，真有點驚心動魄、恍若隔世的感覺。    這一年中，想一想這一年中走馬燈一樣的風雲人物，那些讓人咂舌的事件，真讓人感慨。我覺得這一年中，無數次我在感慨生命的無常和這個世界莫測的變換。正如聖經中所說的“其實明天如何，你們還不知道。你們的生命是什麽呢？你們原來是一片雲霧，出現少時就不見了。（雅各書4：14）”     有人說我們這個時代的人是最幸福的一代人。因為我們正在經歷人類歷史上少有的平安的時期：從二次世界大戰之後到現在，沒有全球性的或者影響巨大的戰爭，2020年之前，也沒有重大的影響人類生存的瘟疫（類似黑死病或者西班牙大流感動輒死亡百萬、千萬的那種），更沒有動蕩全球的那種經濟危機（1930年那種）或者是全球性的饑荒。看看人類歷史，這樣“無病無災”的50年，真的是不多見。     不過幸運之余，有些悲觀的歷史學家就非常的擔心，因為可能我們美好的生活快要結束了。畢竟，從我們人類的歷史經驗來看，“分久必合，合久必分”似乎是人類無法擺脫的罪惡的循環。目前各種不穩定的苗頭也都露了出來。誰知道明天將如何呢？       日光之下無新事。我們今天有的焦慮古人都經歷過，我們面臨的動蕩和變換同樣古人也曾經疑惑過。但是在歷史中，認識神的人卻在面對未來的時候沒有恐慌和焦慮。大衛這樣寫到“耶和華啊，我的心仰望你。我的神啊，我素來倚靠你，求你不要叫我羞愧，不要叫我的仇敵向我誇勝。凡等候你的必不羞愧，唯有那無故行奸詐的必要羞愧。（詩篇25篇）”這是大衛的禱告，也是他最深的盼望，他希望自己可以把眼光單純的放在上帝身上，不受這個世界的影響：這個世界可能對他來說是撲朔迷離的，但是他知道神掌握一切，這是他所堅信的。所以他祈求上帝讓他可以緊緊的抓住神，依靠神：“誰敬畏耶和華，耶和華必指示他當選擇的道路。他必安然居住，他的後裔必承受地土。耶和華與敬畏祂的人親密，祂必將自己的約指示他們。我的眼目時常仰望耶和華，因為祂必將我的腳從網裏拉出來。”因為他堅信，人不知道明天將如何，但是屬於神的人卻知道誰掌管著明天。他堅信當他依靠神的時候，神必然指引他的路，也必然帶領他，保護他（因為祂必將我的腳從網裏拉出來）。    所以，過去也好，未來也好，只要我們依靠神，無論世界怎樣變化，我們都可以坦然面對。聖經說“主的恩典是夠我們用的。”誠哉斯言。   2020年結束了。回首過去、面對未知的2021，你會有怎樣的總結呢？願神祝福你，帶領你。也願我們每一個人都可以依靠神，抓住神，永不放松，成為一個被祂保護，被祂祝福的人。