每一年到了這個時候，都是紐西蘭最空閒也最繁忙的時刻。空閒是因為這幾天公眾假日比較集中，這些年紐西蘭和全世界的經濟形勢又比較詭異，很多公司都會在這段時間要求員工強制放假，無數的人都有了連續的長假，人從心理到生理都閑了下來；繁忙則是街頭道路上的人多起來了，高速公路上都是喜氣洋洋的準備去度假的人，車流如織，人滿為患。 這幾天我開車在路上，每常遇到一些車飛快的呼嘯而過的瞬間，我常常可以看見那些飛馳而過的司機年輕的臉。這讓我逐漸理解為什麼一到假期員警們就如臨大敵，一再在媒體做廣告，聲明對超速駕駛“零容忍”。前兩天無意中查了一下資料，竟然發現這樣的新聞：根據醫學雜誌《柳葉刀》的調查，學者們研究了全球10到24歲年輕人死亡的原因和比例。紐西蘭青年人死亡率位列第二，自殺率屬於發達國家中最高的，而車禍死亡率屬發達國家中第四高。這其中年輕男性比例最大。在15到18歲的年輕人中，因車禍導致的死亡率呈三倍增長速度，其中75%為男性。據相關學者稱，導致死亡率高的原因中，酒精是一個主要原因。這真是一個令人震驚的消息。其實在紐西蘭，無論是在公路上，還是在一些不禁酒的場所，很容易看見喝得醉醺醺的年輕人。據說，在紐西蘭，很多青年人，可以算是“逢聚必喝，每喝必醉”而他們認為這就是傳統和文化。我這幾天仔細的觀察了一下KIWI們的生活，從某種角度來說，的確如此。你想，雲淡風輕，花紅草綠，陽光明媚，一家人面對著大海，沙灘，做父母的，不欣然舉杯，似乎也真是說不過去。更何況，紐西蘭啤酒和紅酒的成本之低，品質之優，早有公論。據我這幾天的觀察，居家出遊的人，很少有不喝酒的，也很少有需要孩子們回避的。所以可以理解，總是在這樣的環境下長大的孩子，當他們可以自己有的選擇的時候，會出現什麼樣的結果。 雖然我知道紐西蘭的文化素來以狂野，自由著稱，但是我想沒有一個人，或者一個父母，會希望自己或者自己的孩子早早的因為這樣的文化和自由而失去生命。所以這些天，這個新聞和我所看到的，不停的在撞擊著我的大腦：在這歲末年終的時候，當我們感謝自己有這樣美好的生活，當我們對未來有無限憧憬的時候，我們是否應該想一想，作為父母，作為這個社會中的人，我們應該給自己的孩子，給這個社會的未來留下些什麼？ 其實我關心的不僅是喝酒和文化的問題，而是我們要如何進我們的責任的問題。聖經說：“教養孩童使他走當行的路，就是到老他也不偏離”。今天很多人為孩子選擇學業、事業、婚姻、前途，卻沒有為自己孩子的道路而選擇。聖經中又說：“兒女是耶和華所賜的產業，所懷的胎是他所賜的賞賜。” （詩127：3）既然一切都來自於神，當然教導他去認識神，敬畏神，因為只有這樣，才能保證當這個孩子開始獨立面對選擇的時候，做出正確的答案。畢竟，誰也不能跟子女一輩子，能永遠教導和保護她的只有創造他的神而已。所以人生只有一次，道路卻有兩條。人生最大的損失不是金錢與物質，而是選錯了道路。 聖經說：“管教你的兒子，他就使你得安息，也必使你心裏喜樂” （箴29：17）。新的一年就要到了，我們可以在新的一年裡為後代做些什麼呢？這可以讓你得到永久的喜樂和安息嗎？ 願創始成終的神能帶領我們每一個人，讓我們都有一個愉快的新年。

在臺灣兩個星期，準確的講是前後十三天，感觸很多，收穫也很多。臺灣是一個很可愛的地方，臺北冬季的氣候簡直是宜人的有些過分，即不冷也不熱，雖然經常會飄一些小雨，但是在我這個中國北方奧克蘭人看來，基本屬於可以忽略的程度，走在飄揚的雨中，有一種格外溫潤的感覺。這也讓我更深地體會到“冬季到臺北來看雨”的意味。臺灣的小吃也是名不虛傳，真可以算是“隨時隨地”了，雖然我早有心理準備，但是幾天下來，還是為自己不斷增加的腰圍擔心。走在臺灣的街頭，我很羡慕那些身材窈窕的少女：是什麼原因可以讓他們“口不釋食”，但是卻依然可以身姿如舊呢？ 臺灣給我留下美好印象的原因當然不只是這些美好的風景人文氣息，給我留下更深印象的是臺灣的教會。在這幾天裏，我盡可能多的同不同類型的教會接觸，這些教會有的是有幾千會友的大型教會，有的只有幾十人，但是他們都有一個共同點，讓我感觸頗深：那就是敬虔。 在這些教會中，信仰生活不是一件可有可無的事情，而是生活中一種實實在在選擇。每一個會友對信仰都非常認真，並願意為之附上代價。 這首先表現在他們對禱告的重視上。這些教會不論大小都有禱告會，而且他們禱告會的平均出席人數都占整個教會人數的三分之一左右；其次是他們對聖經的重視，一般來說，這些教會都有主日學和周間的聖經學習小組。我有幸觀摩了幾個這樣的“學習小組”，非常學術，所以也非常“乏味”或者“沒有意思”，但是他們堅持這樣學習的會友都超過總人數的一半以上。最令我感動是他們所有參與服事的人，大部分這些教會都採取小組的形式，除了正常的每個禮拜的小組活動之外，他們還有小組長學習會議，教會同工學習會議和各種事工性的會議等等。根據他們所說的這些領袖們平均每週都有3-4個晚上在聖經學習和教會的事工上。這樣的情況按照我的經驗來說是不可想像的，但是這些會友認為，既然神是真實的，認識神、事奉神是生命中最重要的事情，當然拿出全部的時間精力來學聖經，參與教會服事就是天經地義的事情了，這沒有什麼考慮或者取捨的問題。而且他們還認為，如果一個人說自己信神，但是卻不讀經，不禱告，那是讓人不能理解的事。的確，如果我們相信那是一位真正的神，我們人生的優先次序怎麼會不能正確的排出來呢? 有一位牧師分享說：他們教會所在的地區藍領居民比較集中，教會剛開始建立的時候，當時臺灣經濟剛開始起飛，教會中的人通常都要打兩份工。他說不是大家要多賺錢，而是如果不做第二分工，就很難生存。在這樣的情況下，他們依然堅持並要求會友過規律的禱告，讀經的生活。而會友們也克服一切的困難，盡力的做到了。因為會友都是經歷了神的人，他們知道什麼更重要。這個教會目前有會友一千多人，每個主日的奉獻達到了幾十萬新臺幣（三萬紐幣左右）有意思的是這個教會既沒有奉獻袋也沒有奉獻箱，在他們的走廊上有一個帶號碼的欄目，只有那些有編號的人才能奉獻。這位牧師說，我們的奉獻完全是因為人對神的感動。 “操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。” （提前4：8）我們說自己是認識神的人，我們的信仰真實嗎？我們願意為自己的神出代價嗎？神在我們的生活中位置如何呢？新的一年開始了，你要如何在這樣的一年裏，操練自己同神的關係呢？願我們都能從今天開始，做一個真正認識神，經歷神的，敬虔的人。

前一周我收到了一封一位基督徒朋友發來的電子郵件，內容是說在美國加利福尼亞州法院在2月7日，終於做出最後的裁決：婚姻的雙方可以不再是一個男人和一個女人，也就是在法律上正式確立了同性婚姻的合法性。美國加州的這次判決雖然令人吃驚，但是卻並不意外。在我的記憶中，這件事情在法庭上已經討論了多次，而且加州並不是第一個在法律上承認同性婚姻合法的地區，但是從加州在美國的影響力來說，這基本代表了美國在婚姻倫理上最後一個重鎮的陷落。（果不其然，這幾天接連聽到美國其他的幾個州通過同性戀合法化的消息。） 看了朋友的信之後，我覺得有一點點的沮喪，雖然美國人通過那樣的決定並不會形成我的悲哀，我也似乎對此無能為力，但是，有一種感覺在我心中縈繞，就好像自己所寶貴的東西被人用一種嘲諷的方式輕飄飄的踐踏了一樣，畢竟，作為一個基督徒，自己奉為金科玉律的倫理標準被人用法律的形式“兼容”了，總是讓人不舒服。 我承認婚姻是兩個人之間及其個人的事情。別人不應該指手劃腳的去要求別人怎麼做，這就好像是穿衣吃飯一樣，各有各的愛好，不能統一也不能勉強。其實不單是婚姻如此，其他很多涉及到人世間道德、倫理的東西，都是這樣，比如說文化藝術的美與醜，個人和集體那個更為優先，父母的權威和子女的自由權利等等。雖然我承認也很欣賞這一點，畢竟這才能體現出生命本身的豐富多彩。但是，我卻認為這樣的自由卻不能是沒有限度的。因為如果去探究這些倫理道德形成的原因，不外乎是千百年來人們生活經驗的總結，目的是形成一些規範，能讓更多的人，或者說全部的人能生活的更好。這樣形成的原則推而廣之，今天的道德、法律的形成演變也是如此，不過唯一的不同是上古時代全民的公投變成了少數專家、學者和民意人士的專利遊戲而已。 但是問題是很多問題不能是通過專家們決定，或者法庭辯論贏了，甚至是全民公決少數服從多數來確定的。因為專家學者畢竟有其局限性，而民眾的決定也不見得就是最好、最正確的。這一點已經從歷史中有了無數的教訓。比如二次大戰時德國民眾瘋狂的支持希特勒實行對猶太人的屠殺這件事，客觀來說，當時絕大多數的德國人是相信很多種族的人是劣等並贊成消滅他們的。不看歷史，你單單想像一下，在一個法庭上，一個能言善辯的律師或者團體申訴每個人都有自由殺人的權利，並且勝訴（你認為在美國還有什麼不可能發生嗎）；如果在一個國家，大家投票決定隨時可以把每個人的財產集中起來，全部平均分配（中國歷史中歷次的“等貴賤，均貧富”）…那這個世界最後會是怎樣？ 所以我認為涉及到最基本的倫理、道德、法律的時候，是有底線的。那是我們生存的基本保障。而那最終極的倫理道德的基礎，不會是人商量後得出的結果，也不應該是某些精英頭腦的產物，只能是來自超乎一切文化和傳統之上的上帝的法則。 今天人們的種種行為，不過是人一天天背離神之後必然的結果。看看美國的思想界，真可以說是沒有做不到，就怕想不到了。但是上帝早就啟示人：“凡事都可行， 但不都有益處。 凡事都可行， 但不都造就人”（林前10：23）。人有行事的自由，但是必須要承受後果。按照聖經的說法，這正是人為自己“積攢著神的怒氣”，等待著神最後的憤怒和審判。 我們是人，難免有軟弱和罪，但是我們也有選擇，遠離罪從而把軟弱變得剛強。面對這個令人眼花繚亂的世界，我的選擇是“至於我和我的家，必事奉耶和華。”你呢？  

這一個禮拜的紐西蘭可謂是精彩迭出，或者也可以說是醜聞不斷。先是媒體爆料現任內閣部長Nick Smith在他擔任ACC部長時，曾經先後為他的朋友Bronwyn Pullar寫信給自己的下屬部門，為Bronwyn Pullar申請的 ACC的賠償説情。這件事一經揭露，馬上引起軒然大波，Smith先生作為政府的高級官員，可能他的出發點是好的，為朋友寫幾封信也不是什麼大事，但是畢竟他的行為已經影響了他作為主管部長的公正性，讓人們懷疑他對公眾權利的使用能力。雖然最後這件事以Nick Smith黯然辭職作為結束，但是民間的爭論卻一直沒有停止。風波未了，馬上又傳來奧克蘭港務局負責同碼頭工人公會協調的的官員，原來還在暗中同另外一家準備外包碼頭合同的公司聯絡，也不清楚他這是個人行為還是公司的行為，但是不論怎樣說，他這樣鼠首兩端的做法，一定是會對他的調節工作作出不好的影響，畢竟，人們會懷疑：“你到底是希望調解成功還是不成功啊”。而他作為紐西蘭高級的商業管理人員，在這件事情中的“雙重身份，不能不讓人懷疑現今商業人員的操守和道德了。 我知道在政界和商界，出現醜聞是不奇怪的事情。就如在新西蘭先鋒報中有一篇評論文章所列舉的一樣，這幾十年來，幾乎每一屆政府都會有一些部長級的人物因為一些道德上的瑕疵而“落馬”，人們已經習慣於這樣的事情了。但是想一想紐西蘭曾經是一個以清正廉明的政府和飽含同情心和崇高的職業道德的商人（當然這種評價也常用在形容一個原始或者農業化的國家身上）而聞名世界的國家，還是有些讓人黯然神傷。 是否有一天，紐西蘭這塊人間最後的淨土，也會完全淪陷成為今天物質主義的犧牲品呢？會不會有一天，這個國家的人也會像世界上另外一些地區的人一樣，完全喪失道德標準，權錢交易，一切都圍繞著眼前的利益打轉呢？我想或許有這樣的可能。想到這裏， 我就有點悲觀了，人為什麼會越來越墮落呢？我想這其中的原因，絕對不是因為我們紐西蘭過去都是牧羊人，所以閉塞，沒經歷過商品經濟大潮的洗禮，現在全球一體化，開了洋葷，逐漸變得“正常”了，而是因為我們每個人都是罪人，在我們每個人心靈的深處，都有一顆罪惡的種子，只不過沒有合適的土壤和環境，讓罪表現出來而已。 有意思的事情是，很多人從道理上承認自己是一個罪人，承認自己有犯罪的傾向，也承認如果這種潛在的罪性一旦變成現實，就會讓自己付出慘痛的代價—就像那位辭職的部長一樣。但是他們的解決辦法卻不是從根本入手去解決心中罪性的問題，而是想通過外在的教育，環境的壓力等等來控制自己不去犯罪。在我看來，這就像“釜底抽薪”和“揚湯止沸”的關係一樣，結果如何，應該是一目了然的—無數那在我們前面跌倒的人就是最好的例子。所以我們真的應該仔細的回想一下那句調侃我們自信的話“女人無所謂堅貞，堅貞是因為受到的誘惑不夠；男人無所謂忠誠，忠誠是因為背叛的籌碼太低。”如果是這樣，我們是否應該去思考神賜給人一次性解決罪的問題的方法—耶穌救世主呢？ 如果你對自己的生命，生活是認真而慎重的，你真的相信自己在心中築起的那道道德或者法律的堤壩真的可以抵禦那與生俱來的罪惡誘惑的洪水嗎？如果你是那位部長，如果你的朋友請求你用一張你辦公桌上的公用信紙寫一封私人信件給自己的另一位朋友，來幫助他解決個人的問題，你能拒絕嗎？至少，我是一定做不到的。願主憐憫我們。

2012年12月23日主日，兒童主日學，少年主日學與詩班一起獻詩

2012年12月22日華語堂同工一起在莎士比亞公園聚會，大家享用了豐盛的食物，還進行了有趣的集體活動。感謝 神，賜我們美好的天氣。

我們這週學習到，當我們在生活中面中遇到困難時，在我們覺得無助時，我們要學習倚靠　神和靠求　神帶領。因為　神會為我們預備最好的道路，雖然在面困難時我們不覺，但我們所經歷的都是對我們有益。

Birkenhead小組於12月15日舉行愛宴聚會並歡送車弟兄夫婦回台灣12月21日舉行2012年最後一次小組聚會, 周弟兄帶領大家完成哥林多後書的學習. 明年 2013 年二月重新恢復每周五晚上7:30 的小組聚會 祝福大家聖誕快樂 新年蒙福