牧者的話

光陰冉冉，好象是眨眼之間，一年就走到了最後的日子。在這个时刻，你會做些什麽呢？如果你是一個對自己負責的人，最應該做的事情就是對過去的一年做一個總結。 如果我們看看自己的身邊，不難發現，在這個世界上的確有一些人表現的要聰明一些。但是我從來不相信有些人生來就是聰明—而另外一些則相對有些愚蠢。我想人个体的聰明與否，很大一部分的原因是同這個人是否可以經常的總結自己的經驗和教訓有關，因为神创造每一个人都是好的。可以說，一個會經常總結的人，一定就是一個聰明的人。而一年結束的時候，就是最好的總結的時間。因為這個時候，一年的忙碌終於過去了，我們有時間和心情讓自己暫時停頓下來，把一切都放下，靜下心來，不受任何影響和左右地分析自己過去的一年。 首先我們應該總結那些“對”的經驗。我們要知道在這過去的一年中，在自己的生命中發生的這些事情，有哪些是正確的、符合聖經的律法和倫理道德標準，而且“眾人以為美的事”(羅12：17)。這些事情讓我們無論在哪一種情況下捫心自問，都會覺得自豪，感到榮耀，如果時光倒流，我們還願意去做。這些事情是我們在未來的日子要繼續努力的，我們要做的更多，更好。因為如果我們可以堅持這些事情，就是走在一條正確的道路上，而且會越走越好。 我們需要學習感恩。要想一想在過去的一年裏，我們需要感謝那些事，那些人？我們要記念那些給我們帶來祝福和幫助的人，並努力在將來像這些人一樣，把愛和祝福帶給別人，讓他們的生命也充滿祝福和成就。 其次我們應該總結自己那些“錯”的經驗。我們要想一下，在這一年裏，有哪些是讓我們“追悔莫及”的事情呢？哪些事情讓我們不能完成自己的計劃或是小有遺憾？我們應該思考：為什麽我會有這些錯誤？是本來的計劃就出了問題—那根本就是神所不喜悅的、超出自己能力的、不切實際的；還是實施的過程中，自己出了某些“技術性”的問題，比如個人的懶惰，貪婪，漫不經心，無法控制自己等等。 在總結這些錯誤的時候，我們可能憤怒，可能痛苦，可能惋惜，但是我們要清楚，總結經驗的目的是為了更好的進步，只要可以克服這些錯誤，操練自己的不足，終究我們可以讓自己越來越好。 思想這些“錯”的經驗，我們應該學習饒恕。雖然有些人的確是造成我們錯誤的原因，但是沒有任何一個外力是不需要內力來起作用的。那些給我們帶來煩惱的人，也有自己的不足，至少，他們讓我們有了相關的經驗，可以使我們不用繼續犯同樣的錯誤。所以我們需要饒恕，這也是神所喜悅的事情。 最後我們應該總結自己和神的關系。我們應該思想過去的一年，自己對神是否有虧欠的地方？作為基督徒，我們是否像他所希望的那樣愛神，愛人？從真理上，我們是否對神有了更深的理解？從行為上說，自己是否因為世界的原因而冷落了神?我們同教會的關系又如何呢？同身邊的弟兄姐妹的關系呢？我們為他們做了些什麽？這一年自己參加了那些教會的事奉？是否真的努力了？會覺得慚愧嗎？ 神沒有讓我們同別人比，只是同自己的過去比較。如果我們心中有愧疚，就應該在神面前認罪悔改，乞求他的饒恕。並激勵自己，憑著神所賜的信心，除去攔阻自己生命長進的路障，在未來和神建立美好的關系。 新的一年就要來臨了，你盼望怎樣一個新年呢？詩篇中這樣說『求你指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得著智慧的心。』從總結過去的一年開始吧，愿我們每一個人都有一個美好的新年。

基督徒應該如何過耶誕節？ 前兩天宣傳組的李宇信弟兄通過微信轉給我一家其他教會的《聖誕十誡》，其中的幾條讓我頗多感慨，例如：“過耶誕節千萬不可“遺忘“基督，把耶誕節寫成Xmas，叫人看不見基督。不可讓聖誕老人來取代基督的地位，叫耶誕節屬靈的意義蕩然無存。不可忽略教會。教會的敬拜才是耶誕節最重要的活動。” 耶誕節（Christmas）是人們慶祝人類的救主“基督”（Christ）降生的日子，但是今天走在街上，你很容易就可以看到路邊的把Christmas簡化成Xmas的廣告詞。把基督從耶誕節中驅除，似乎成為了一種“時髦”。當然，一定是有些人為了方便，這樣用字母代替單詞在今天並不少見，但是也不能否認，有些人是有意的弱化基督教信仰的影這一點讓我很不理解。我是一個第一代的基督徒，算是一個可以從“外面”“看”基督教的人。在我有限的理解中，基督教倫理是構成西方現代文明的基礎，而西方社會的良性運轉，正是因為有基督教思想作為道德的根基。 比如西方的福利制度和稅務制度。很多人會有很大的疑問：多工作就要多交稅，不工作就不交稅，還有補助；只要是居民，即使僅僅因為自己不願意工作，政府就要養著。這不是養懶人嗎？如果社會中的每一個人都不願意工作，那這個社會不就崩潰了嗎？這個擔心有道理，如果沒有基督教的倫理基礎，這樣的社會的確很快就會崩潰的。在基督教的倫理中，工作的目的不僅僅是為了賺錢，更重要的是完成神賦予人的使命—努力工作把神自己的恩賜發揮出來，從而把世界建設的更好。所以在傳統的現代西方社會，沒有人會願意做一個懶漢。這也是為什麼在紐西蘭，可以很容易地看到那些已經70-80歲的老kiwi們依然在工作的原因。如果脫離了以信仰為基礎的道德倫理，單靠人的自製力和法律來約束，很快就會滿世界都是逃稅的人，懶惰的人。這一點，我想我們並不陌生。 其實作為生活在紐西蘭的移民，對比一下自己的經驗，你會發現福利和稅務僅僅是一個例子而已，像彼此的信任，公德心，正義感，敬業程度等等很多讓人充滿幸福感的東西，都不是可以靠教育和法律能建立的。這些貫穿在社會中、每一個人身上的東西，都同人固有的倫理道德有關，而這些正是西方世界兩千年基督教文明的遺今天人們對信仰感到乏味，總是想把信仰從自己的生活中驅除出去。一個原因是現代知識的發展讓人驕傲起來，人們以為已經掌握了大多的物質世界的奧秘，所以自己的生活中已經不需要神了—他們認為那是愚昧和無知的表現。其實科學和信仰所針對的目標和研究的範疇是完全不同的，他們不知道靈與神的存在是客觀的，驕傲蒙蔽了他們的眼睛—毫無根據的否認和排斥才是真正的無知和愚昧。 還有一部分人排斥神的原因是因為他們覺得基督教信仰“太強勢”，剝奪了人們選擇宗教的自由。他們喜歡在一個傳統的基督教社會中標新立異，寧願鼓勵伊斯蘭教，支持佛教，甚至民間宗教，也不願意繼續傳承基督教信仰。他們自認為是堅持了“正義”，維護了“弱小”，保護了“文化”。這些人完全不理解信仰的本質，他們把信仰當作了一種哲學或者生活方式。其實真正信仰中的神是超越物質的，沒有超越自然的神，就不是真實的信仰。所以哪一位神應該信，這不是文化和自由的問題，而是真與假，正確與錯誤的問題。 所以，對於基督徒來說，耶誕節到了，這是一個讓我們反思信仰、展示信仰的機會。我們不能把耶穌基督隱藏起來，而是應該做他的見證人，把神的恩典和愛展示給這個世界。這樣的耶誕節才有意義。願神祝福我們每一個人，都能過一個和神心意的聖誕。

耶誕節就要到了，這些天最常聽到的話就是“Christmas is around the corner”，我很難找到恰當的中文翻譯來表達那種等待耶誕節來臨的喜悅。看看周圍的kiwi們，都在整天忙著研究聖誕和新年假期的安排，現實的生活雖然還在繼續，但是卻好像忽然之間切換了軌道—一切忙碌的終點都是那假期的休息。 其實不止在耶誕節期間，即使在其他的時候，紐西蘭人也素來以”善於”渡假和享受生活而著稱於世。看看那些聞名世界的冒險活動：蹦極，草地滾球，溪流漂流……都是發源于紐西蘭，還有那些豐富多彩的爬山，遠足，潛水，衝浪等休閒活動基本是紐西蘭人日常生活的一部分。在他們的生活裡，工作，賺錢只是極小的一部分。而且這些不過只是手段，不是目的—他們的目的只是努力讓自己活的更輕鬆快樂而已。看著他們自由或者隨便，悠閒或者懶惰的快樂生活，這真是讓我們這些“勤勞勇敢”的中國人心中充滿了羡慕，甚至情何以堪啊。 他們為什麼能這樣生活？或者說人應該怎樣過自己在這個世界上的生活?這是我們不能不思考的問題。 這個問題讓我想起前兩年美國的“虎媽”。她的教育理念在美國和華人中引起極大爭議。因為在美國人看來每個人都是不一樣的，都有所擅長的和所不擅長的，所以只要孩子努力而快樂，不一定要”出類拔萃“或者”名列前茅“。但“虎媽”說：“每一種失敗都是不一樣的，只是成功只有一種”，她的教育理念的核心就是“其他的都是謊言，只有考到第一名才是好的”。我可以理解虎媽的心：為什麼要孩子歷盡艱辛考第一呢?因為成績優異往往就意味著更被人推崇的工作，更高的薪酬，更多的羡慕…。她的理念的背後是更看重於物質的追求，至於人是否快樂，將來所從事的事情自己是否喜歡，那都是不重要的事情。而傳統的西方教育體系更強調“各盡其才”，“工作，薪酬，別人的羡慕”當然不錯，但是卻更看重這些東西能給自己帶來什麼樣的感受。他們更看重的是一個人生活的品質，是否活得更有尊嚴，生命是否更有價值，更快樂。 這是完全不同的兩種人生觀。那一種才是最好的？當然每一個人都有自己的解答。但是作為一個基督徒，我倒是覺得西方傳統的生活方式更值得追求。因為那樣的生活更加自然，沒有”扭曲”。 我所謂的扭曲不是精神性的，而是不能隨心所欲的選擇自己喜愛的生活，生命被強迫走上了另外的一條道路，去做自己不願意做的事。當然，我不是一個無政府主義者，但是我知道，神創造人，並且賦予人一切所需的能力，目的是讓人能隨心所欲的活出神所創造的自我的形象—神要我們能活出自我，把快樂，滿足，人本性中的美都展示出來。世界上的一切當然重要，但是更重要的是生活在這個世界中的我們人本身。如果一個人，被世界上的名聲，財富，權利的吸引而失去了自我，那就偏離了神為他所設計的道路，這個人的生命就是“扭曲”的生命。 這樣的扭曲其實就是不知道生命的永恆和本質。當物質的一切失去的時候，生命中的一切就都隨風而去了，那不是很令人悲哀的事情嗎？ 耶誕節就要到了，當你策劃自己的假期的時候，是否會靜下心來，想一想自己人生的目標、生命的方向呢？你知道自己要的是什麼嗎？願我們每一個人都有一個美好的耶誕節，也都有一個有意義充滿喜樂和祝福的人生。

到了一年要結束的時候，常有人開始著迷於算命：看看手相，玩玩星座心理分析等等—人們都希望能夠看到未來的發展，為自己的將來鋪平道路。 無可否認，今天的生活繁忙，緊張。每個人的內心深處總會或多或少的湧現出對未來的不安全感，於是，人們非常渴望能知道未來的事情。因為算命可以非常簡單的拿出有形的東西指示人該往那裡走，如何趨吉避凶。於是，算命就似乎成了一個解決方案。 這是不對的。 首先是因為算命並沒有什麼可靠性。看相、星座、八字等等，看起來都有很高的準確性，那是因為鑽了人心理習慣的空子。按照人的感覺，只要是預測的可能性超過30%，基本人們就會認為“很准”—但是實際上30%的幾率連扔硬幣做決定的概率都比不上。另外，算命的語言相對籠統，也就是一些“江湖套話”，比如說“你們兩個人星座衝突（或者五行相克），所以這段時間你身體會不舒服”。到底什麼算是不舒服呢？很難定義。因為一個健康的人，可能也會有疲勞，倦怠的時候。如果算命的人這樣說，基本上會人人中招，當然你會覺得很准。再比如說：白羊座的性格“思想活潑（誰的思想不活潑呢？），愛好廣泛（大部分人內心都這樣看自己），有時好靜，有時候也有喜歡群體活動，喜歡旅行。”這基本是人人適用的，但是當我們把這些放在自己身上，就會“感覺”特別准。還有時候，算命的人會故意留一些懸念，讓人自己按照自己的想法去“腦補”，這是一種隱晦的心理暗示。比如“從命相上看，你最近有很嚴重的事要發生”。如果你相信這一點，就會自動把生活中發生的事情填補進去，然後自己覺得“真准”。 其次，無論是西方的星座還是東方的五行八字，開始的時候都與人的命運性格無關。西方星座開始與航海時辨別方位，二千多年前，人們把太陽在黃道上觀行的位置分成十二個區段，以春分點為零度，每隔卅度為一宮，這樣就很容易把時間、方位說的清楚。而我們華人的生辰八字是把一個人出生的年、月、日、時、用天干和地支來代表，這不過是另一種記錄時間的方法而已。後來人們把一個人的性格、命運同這些連接起來，最主要的是不同的人之間，最大的共性就是相同的時間性。當人們用一些統計學的方法，把相同的時間段內（星座，八字）人的共性總結歸納之後退而廣之，就是算命了。事實上，過去經驗的統計對個體現實的指引意義不大。想想如果時間和星星的運轉可以決定人的命運，今天世界上人口基數這麼大，每一秒鐘不知道有多少嬰兒同時同地出生，如果每一個人的命運都一樣，那將會是一個多荒謬的世界。 基督徒不應該參與到這些事情中，原因並不是因為這些推測不準確，不科學，而是因為這些事情是冒犯神，是神所不喜悅的。聖經中說：「你們中間…也不可有占卜的、觀兆的…凡行這些事的，都為耶和華所憎惡」（申18:10-12）「你要在耶和華──你的上帝面前作完全人。因你所要趕出的那些國都聽信觀兆的和占卜的，至於你，耶和華──你的上帝從來不許你這樣行。」（申18:13-14）神不希望人用錯誤的方法來瞭解自我，這不是神怕人知道自己的命運，而是要人有敬畏和信靠的心。我們需要知道，掌握這個世界進程的是神，神要的是通過認識他來尋找自己的未來，而不是費盡心思的尋找屬於神的被隱藏的奧秘—這同當年建造巴別塔的人沒有什麼區別？ “生命的未可知，是我們前進的原動力”。保留一點對世界的敬畏，就會讓人多一點對神的信靠，依靠哪位創造世界的神，走在正確的人生道路上，這難道不是最好的趨吉避凶的方法嗎？願神帶領我們，做一個走在正確道路上的人。

我曾經有一個愛好，就是沒事的時候泡一壺茶，靜靜的讀一本自己喜愛的書。可悲的 是這些年來，這個愛好逐漸轉變成了理想。雖然如此，但是我心中那種忙裡偷閒去讀一本好書 的渴望卻從來沒有改變過。 在那些浩若煙海的書籍中，我比較偏愛讀歷史，當然我並沒有“以史為鑒，可以知興替 ”的豪情，但是能站在一個完全客觀的角度去回顧歷史中那些令人激動的人和事，在這樣回顧 中放下眼前的一切，冷靜地反思自己當下的生活，這不能不說是一件讓人很快樂的事情。 讀歷史是一件很容易令人產生感慨的事情。在中國和世界的歷史中，曾經有很多偉大 的人和偉大的事。當然“偉大”的意思不是說這些人和事都是光明正義的，而是說他們都足以在 浩翰的歷史中留下一筆。 就像橫掃六合，開啟一個新時代的秦始皇，英雄絕倫的項羽，屢敗屢戰，堅忍不拔的 劉邦，智謀百出的張良，韓信，被稱為“天可汗”的李世民，風流千古的李白，蘇軾，甚至留下 千古駡名的蔡京，秦檜……他們的智慧，能力，功績，在我們今天的常人看來，沒有一個人， 一件事不讓人覺得“高山仰止”的。那些令人驚歎不已，風華絕代的千古風流人物，甚至那些令 人歎息的失敗者，又有哪一個不是有大智慧，大毅力，能掌握大機遇的人呢？但是當你從歷史 的角度去看的時候，你會發現這些“偉大”在歷史中也不過就是“一筆”而已。想想也是，相比於 歷史，一個人的一生又算什麼呢？在歷史的長河，那不過是微不足道的一點浪花而已。 這樣的對比很有意思，因為回到現實中，想想那些看起來可以呼風喚雨的政治人物， 那些可以為所欲為的金融寡頭，那些皓首窮經的學者，那些風頭出盡的明星—-他們的勾心鬥 角，他們的英明偉岸，他們的叱詫風雲，他們的高尚或者卑鄙，那些令我們敬仰的功名利祿， 是不是在未來的歷史中，也不過只是淡然的一筆呢？ 這些歷史和現實中的偉人，一定是為了他們的理想付出很多的努力，甚至一定捨棄了 許多的東西。但是如果他們知道，自己在歷史中不過是那麼“一筆”而已，他們臨終的一刹那， 會不會感到遺憾呢？如果他們的人生可以重來，他們還會有那樣的追求，願意做那樣的付出 那麼我們呢？當我們用歷史的角度來看現實的時候，我們今天苦苦追求的一切，有意 義嗎？我們所付出的代價，有價值嗎？我們應該怎樣生活？ 耶穌基督說：「 我來了，是要叫人得生命，並且得的更豐盛。 」（約10：10）神讓我 們活在這個世界上，不是醉生夢死的追求物質和感官的享受，做一個活在今天，不看未來的 人。也不是逃離現實，保留自己精神上的潔癖的歷史的虛無主義者。他希望我們做一個努力的 把人性中最基本的善良、公義，仁慈，憐憫，文明，自然，快樂…人世間一切的美好都努力活 出來的人，這才是生命價值之所在。這樣的生命可能是默默無聞的，甚至可能是飽經憂患的， 但是這樣的生活才是真正的意義。而這樣的生命是通過耶穌基督得來的，這也正是神恩典和救 贖的目的。 我還記得前蘇聯的作家奧斯特洛夫斯基在他的《鋼鐵是怎樣煉成的》中的話：人最寶 貴的東西是生命，生命屬於人只有一次 ，一個人的生命是應該這樣度過的：當他回首往事的 時候，他不會因虛度年華而悔恨，也不會因碌碌無為而羞恥。我們的一生應當怎樣度過？其實 人生並不漫長，想一想，即使人生百年，也不過是三萬六千多天而已，那真的不是一個很大的 數字。當我們這短暫的生命也成為歷史的時候，你會後悔嗎？

今天的語言真是發展迅速，新的詞彙不斷的產生，老的詞彙也不斷的產生新的外延， 真可以說是“日新月異”。比如說“粉絲”，因為剛好是英文中的“fans”（愛好者）的諧音，所以 就逐漸演變成了常用的流行語。它意思不再是我們過去所說的食品，而是“xx的愛好者、發燒 友”或者“xx的追星族”的意思。。 “粉絲”的特點是非常喜愛一項活動，或者一個人。他們研究自己喜歡的物件，模仿他 們的飲食，衣著，舉止，行為，有些時候，他們的喜愛超出了常人理解的範圍，到了瘋狂的地 步，令人瞠目結舌。比如說有媒體報導，有些粉絲著迷某一項運動，花掉自己的全部；有些粉 絲不惜用自殺來威脅某影星來關注自己，只為見上一面。 說起同自己所喜愛的人或者活動的關係，我想可以分成兩種：一種就是“粉絲”，而另 一種就是“跟隨者”。 粉絲們看起來很瘋狂，也會很投入，但是他們的目的和出發點都是為了自己的感受— 無論是眼目上的賞心悅目，還是自我感覺上的滿足。讓自己著迷的物件如果表現的很好，就很 高興，很願意繼續圍觀，欣賞，因為能給自己帶來滿足感。但是如果這個物件變化了，比如一 個偶像不再英俊了，一個運動隊不再得勝了，一個活動不再流行了，就不能引起自己的興趣 了，於是他們就轉換了對象。可以說，粉絲的付出和委身雖然熱烈，但是卻有些短暫的，缺乏 深度。 而跟隨者則不同，他們當然會像粉絲們一樣願意付出時間精力去研究他喜愛的人和事 情，他們也有感情，生活中現實的投入，但是他們同自己所追尋的關係是一生的委身，不論他 追隨的物件怎麼樣，在那裡，時間怎麼變化，他都願意持續地跟隨。 在我們的信仰裡，也有“粉絲”和“跟隨者”。 粉絲們知道了關於耶穌的事，也明白了信仰的真理，很感動也做出了委身的行為。但 是可悲的是他們並不知道自己的喜歡，狂熱，付代價不過是為了滿足自己的欲望而已。在他們 的靈魂深處，“神”不過是用來滿足自己的一件工具。如果有一天，情況環境發生了變化，有另 外的東西更加吸引人，可能他們就選擇給自己換一個更“刺激”，更“感動”的工具了。 但是“跟隨者”卻不同，他們用一生的委身來回應耶穌基督的呼召：“來跟隨我”。他們明 白跟隨的含義是離開自己曾經的路，走到耶穌基督的路上。他們不是僅僅相信耶穌基督所說 的，所做的是重要的，他們知道耶穌來到這個世界目的是讓人能效法神那樣的生活。所以他們 努力把耶穌基督的生命準則實行在自己的生活裡。耶穌怎樣，他們就怎樣。這樣的生命選擇有 些時候是讓人興奮的，但是有些時候是讓人覺得很難，因為有些時候要付出很高的代價。跟隨 者們雖然在這樣的道路上磕磕絆絆，但是他們卻不會放棄，會在那裡持續的效法基督。因為他 們明白自己跟隨的原因：生命的使命就是去跟隨神—無論自己喜歡不喜歡，無論這位神給自己 帶來的是感動、狂熱、興奮、福分還是疑惑，困苦，磨難。 這樣的關係是一種生命的連接。他們的生命是鮮活的：向上，他們同神有一個美好親 近的關係，他們認識神；向內，他們對其他的信徒有一種真實而有意義的關係，他麼能承擔責 任、義務；向外，他們會向周圍的世界宣講福音，並服事他們。這就是耶穌基督來到這個世界 上為我們展現的真實的“信仰”。 所以，弟兄姐妹們，你是一個“粉絲”，還是“跟隨者”呢？

最近總是聽到有人計劃聖誕節的安排—這讓我有一點點的不適應：畢竟才剛到11月份而已。前兩天我的一位鄰居很認真的告訴我：在菲律賓，每年9月人們就開始準備過聖誕節了的時候，我才意識到真的要到年末了。每年到了這個時候，教會除了準備一年的收尾，慶祝我們救主的降生外，還有一個很重要的事情，按照我們教會的傳統，每年年末，我們都會有部分同工改選。 在教會中，同工指的是彼此合作、參與教會的日常事務的管理和事奉，共同服事神的人。因為他們彼此之間是互相協助共同工作的，他們也與神一同工作，所以習慣上就稱呼他們為“同工”。同工是約定俗成的稱呼，在聖經中把這樣的人稱呼為“執事”。在聖經的描述中，執事們是帶領教會的人，是可以幫助信徒成長，服務別人，並且可以帶領大家敬拜神的人。 誰可以做教會的同工呢？廣義上說，服務信徒，服務神，這是耶穌基督在大使命中對每一個信徒提出的要求。馬丁路德把這樣的責任簡單的總結為“人人皆祭司”，就是說每一個基督徒都應該努力成長，做一個可以帶領別人事奉神的同工。所以，作為一個基督徒，如果你不是同工，就應該是一個準備做同工的人。 狹義上說，聖經對同工還是有一些具體的要求的。“人若想要得監督的職分，就是羨慕善工。這話是可信的。作監督的，必須無可指責，只作一個婦人的丈夫，有節制，自守，端正。樂意接待遠人，善於教導。不因酒滋事，不打人，只要溫和，不爭競，不貪財。好好管理自己的家，使兒女凡事端莊順服。人若不知道管理自己的家，焉能照管神的教會呢？初入教的不可作監督，恐怕他自高自大，就落在魔鬼所受的刑罰裏。監督也必須在教外有好名聲，恐怕被人毀謗，落在魔鬼的網羅裏。作執事的也是如此，必須端莊，不一口兩舌，不好喝酒，不貪不義之財。要存清潔的良心，固守真道的奧秘。這等人也要先受試驗。若沒有可責之處，然後叫他們作執事。女執事也是如此，必須端莊，不說讒言，有節制，凡事忠心。執事只要作一個婦人的丈夫，好好管理兒女和自己的家。因為善作執事的，自己就得到美好的地步，並且在基督耶穌裏的真道上大有膽量。（提前3：1-13） 首先，做同工的人必須是認識神，被聖靈所更新，對屬於神的真理清楚的人。因為他們要有一個很重要的責任就是向每一個願意了解真理的人解釋真理，如果自己對神沒有親身的體會，對知識沒有清晰的了解，怎麽可以勝任呢？所以執事也一定是一個願意學習的人，不學習，怎麽能了解知識，經歷神呢？ 其次，同工應該是有屬於基督的生命的人。有屬於神的生命，不是說這樣的人是生活中的聖人，不犯一點錯誤，而是說他們是努力過聖潔的生活的人—人有罪不怕，因為我們都是罪人，可怕的是人不認罪，欺騙自己，也欺騙別人，甚至妄想欺騙神。聖經中說“人若自潔，脫離卑賤的事，就必作貴重的器皿，成為聖潔，合乎主用，預備行各樣的善事。”（提後1：21）做執事的人一定是能讓人看到自己努力追求聖潔的人。 同工也是有愛人的心，願意奉獻自己的人。因為做教會的同工意味著奉獻—時間，精力，金錢，他要準備放棄很多東西，目的是可以造就更多的人。 同工也必須是對教會委身的人。這不僅是說對屬於神的群體委身，更是對具體的一群人負責，他屬於這群人，愛他們，願意為他們貢獻自己。 所以，親愛的弟兄姐妹們，你準備好了嗎？請記得保羅的話：我感謝那給我力量的，我們主基督耶穌，因他以我有忠心，派我服事他。（提前1：12）預備你自己，做一個忠心的人

如果要評選最近兩週的奧克蘭頭號新聞，非市長的性醜聞莫屬。社會上對這件事的看法形形色色。有人認為市長不值得再被信任了，因為他既然可以對太太不忠，他當然也會欺騙納稅人；有人認為他道德敗壞，沒有資格來領導這個城市；也有人認為，偷情，那是他個人的事，與他治理城市的能力不相幹；還有人說，其實偷情這種事很多，誰不犯錯呢，我們不應該指責他；他的三個女兒甚至在英文先驅報的公開信中，引用耶穌的話為她們的父親辯護：“你們中間誰是沒有罪的，誰就可以先拿石頭打他。” 市長作為一個基督徒犯了這樣的錯誤，既讓我們痛心、惋惜，也給我們每一位弟兄姊妹敲響了警鐘，讓我們看到人的軟弱，看到我們的確需要神的救恩，看到依靠聖靈來警醒度日是多麼重要。 聽到市長的醜聞後，我首先想到的就是大衛的慘痛教訓。真是“日光之下沒有新事“啊。我想，我們應該再一次回到聖經中，從大衛犯罪的事，來看看對我們到底有哪些啟示和幫助。 大衛一生最大的錯誤，是與有夫之婦拔示巴犯了奸淫罪，而且事後又設計陷害其丈夫烏利亞，使他死在戰場上。像大衛這樣敬畏神的人，竟然犯下如此大罪，這比市長性醜聞，更能震撼我們每一個基督徒的心，提醒我們，不要以為自己一定不會落到犯奸淫的罪中。神所喜悅的大衛尚且犯罪，我們若不警醒，魔鬼的試探和引誘可以隨時臨到我們。 大衛和市長的犯罪對我們至少有以下的啟示： 1、任何時候我們都不能驕傲，不能輕敵。從聖經歷史書中我們可以看到，大衛在東躲西藏的艱難歲月，時刻依靠神，真的是每一天敬虔度日，絲毫不敢懈怠，他恰恰是在穩坐王位之後跌倒的。撒母耳記下第十一章告訴我們，大衛有一天在太陽平西的時候，由床上起來，在王宮的房頂遊行，看到一個婦人沐浴，而且容貌甚美，就打發人去將她帶來，與她犯了奸淫的罪。聖經的記載雖然十分簡單，卻顯出大衛那種安閑輕松的情形。他在一種不嚴謹的生活當中，隨便地犯了這種罪。很多罪惡的試探，就是在這種輕鬆、舒適的生活條件下發生的。魔鬼試探夏娃的時候，豈不是很自然地與她交談，在閑談中夏娃不知不覺地受了誘惑，而落到罪惡的陷阱中嗎？俗話說：失敗是成功之母；豈不知：成功更是失敗之母。不僅大衛，許多人都是在成功之中卻種下失敗的禍根。 我們教會的多數弟兄姊妹都事業有成，住在奧克蘭相對富裕的地區，生活條件比較優越，在這樣的情況下，我們更要接受大衛和市長的教訓，不能放鬆對仇敵——魔鬼撒旦的防備，要每天警醒在神的面前，求祂來幫助。 2、不僅弟兄要警醒，姊妹也應警醒。在大衛犯奸淫這件事上，我們往往只定睛在大衛的罪上，我們很少留意拔示巴的態度。聖經從沒記載她對大衛的行為表示過任何拒絕，倒可以看見她似乎相當順從，甚至丈夫被殺害，也從未見她說過一句埋怨大衛的話。這難道是應當的嗎？還有，拔示巴在沐浴之中，為何會被人看到呢？這說明拔示巴一定沒有把窗關好，或沒有把窗簾拉好，以致被人看見。大衛受了誘惑固然主要是大衛的錯，但留下試探給人，使人跌進誘惑的人也有責任。 基督徒婦女應當有樸素、端莊的衣飾和行為。衣、食、住、行是基督徒的生活要素，如果有人說，他正過著分別為聖的生活，而他在衣、食、住、行的事上，樣樣都不小心，他所說分別為聖的生活，只是唱高調而已，是完全不切實際的。 其實，我在這裡不是說誰對犯罪負有更大的責任，而是說，無論是弟兄，還是姊妹，我們都必須認識到自身的軟弱，都會落入試探中，我們都需要謹守主的教訓，敬虔度日。求主幫助我們每一個人都能時刻警醒，過一個討神喜悅的聖潔生活。  

一個人信了耶穌，做了基督徒，這是一件非常值得慶幸的事。因為不但自己從此可以擺脫罪惡的捆綁，享受有神同在的生活，而且可以讓自己的家人有了接觸到創造天地萬物的神的機會，讓自己所愛的人通過自己而蒙福。但信耶穌也是一件不容易的事，因為人的本性是悖逆神的，再加上現代的無神論思想的影響，人能低下頭，謙卑的承認自己的無能，無力，承認神在自己身上的主權，是需要付出一點時間思考的。更何況如果感動過後，要按照神的要求生活，那就意味著要同自己舊的習慣和價值觀鬥爭—能堅持下去，那絕對不簡單。所以，在教會中，那些信了耶穌的人，一段時間之後就可以看到明顯的分化：有些人對神的信心越來越強，對信仰的態度也越來越敬虔，生命的變化也非常明顯；但是有些人卻不是這樣，他們好像逐漸的失去了熱情，認為讀經禱告就像學習一種知識一樣:聖經說的雖然有道理，但是在現實生活中實行起來卻總有困難。所以，時間長了，但是信仰是信仰，生活是生活，當自己的生活有了疑問和挑戰的時候，無法感受到神的同在。自然，同神的關系也總是忽冷忽熱，在“人情”和“懷疑”中搖擺。 我想出現這樣的問題的原因是我們這些基督徒，是否真的“認識”神？我們的生命本身，是否同神有過面對面的相遇？ 在我看來，認識和經歷神可以劃分為兩個部分，一個是知識性的，另外一個是生命性的。 知識性的經歷神，就是對於神的知識有了解。關於神的事情，比如說他的真實存在，他的慈愛和大能，他同我們的關系等等，我們可以從哲學，邏輯等理性的去了解。這樣了解的結果是我們“知道”了這些知識。我們在此基礎上，可以選擇承認這些知識的真實性，那就是我們信仰的“認信”，這是知識性的經歷。這樣的經歷一個真理並不困難，只要我們花一定的時間，精力，總有一天我們可以走到“知道”的程度。這是是通過理論性的學習，理性層面的理解後可以馬上做到的。 但是生命性的經歷卻是完全不同的事。生命性的經歷神的人有一顆願意的心，他們願意讓生命中的各個層面都對神來敞開，讓神來參與，來管理。他們通過讀經，禱告，群體而有秩序的生活來渴慕神的同在。用情感，心靈去體會神的能力、恩典。在某件事情，或者某個時間，神真實而臨在到自己生活中，神與他同行，同他溝通，深入到他生命中的每一個角落。有過這樣經歷的人把“相信”從知識性的“知道”和理性的“決定”變成一個持久的委身，是人心甘情願的做出的選擇。這樣的選擇同理性有關，是建立在“知道”的基礎上的，但是卻又是超越理性的，很難單純的用理性思考得出的理由來支持。他的決定完全是一種無需衡量的結果。這就好像是一個人，餓了就想吃飯，渴了就想喝水一樣，是本性的，自然的，他不需要強迫自己。有過這樣經歷的人，他可以逐漸的同神建立真實的關系，自己的本質被逐漸的改變了。 耶穌基督對他的門徒們說“神是個靈，所以拜他的，必須用心靈和誠實拜他。”在希臘文裏，“心靈”和“誠實”這兩個詞是和“靈魂”和“真理”這兩個詞相同的。所以信仰不是簡單的理性的知識，還有更神秘的生命的經歷的部分。這是我們不能回避而且應該追求的。缺失了任何一個層面，我們的信仰都是不完全的。 可以說，從理性的選擇相信，到一種自然而然的生命是我們信仰的起點和終點。這中間的過程，正是我們從肉體的理性逐步的成熟到情感和靈魂都完全經歷神的過程。這樣的人，他的信心是建立在真理之上，但又超越知識，是一種同神生命同行的體驗。這樣人，才是真正“認識”神的人。

奧克蘭地方議會選舉開始了。雖然這樣的選舉沒有選總理那樣劍拔弩張，壁壘分明，但是畢竟地方議會也是將來可能決定居民們切身的利益的關鍵人群，自然大家的關註度也隨著選舉截至日期的臨近而越來越高。這一段時間，我持續不同的接到各路人馬的選舉宣傳信，特別是幾位華人參選人，一改華人低調含蓄的傳統風格，積極的用各樣的方式來宣傳拉票，短信，微信，郵件，電話，一時間讓人有些應接不暇。 從本質上說，我是一個對政治和政客或者政治家都不“感冒”的人。我一向認為，在一個國家和地區，無論是哪一個政黨，哪一個人，他們的執政觀念從本質上說，不可能有巨大的翻天覆地的不同—不過是面向一個目標的路線和方法不同而已。而作為同樣是罪人的從政者，為了達到獲取民眾支持的目的，誰都不可避免的說一些甚至能把自己都蒙蔽的話，所以也無所謂誰好誰壞。在以民主和廉潔而著稱的人紐西蘭，我對選舉的觀念就是，除了那些明確的在倫理道德上同我抱著不同觀點的人（比如說同性戀的問題）我不會支持之外，一般我都會“充滿信心的選任何一個候選人”—因為我不認為那會帶來什麽本質的不同。 但是這次卻有些不同。看著絡繹不絕的基督徒所發來的拉票信，這不能不讓我思考：基督徒，對政治生活應該抱有一種什麽樣的態度? 我想首先必須肯定，以基督徒身份或者基督教價值參與社會政治生活，在今天，這絕對是一件好事。因為神國與世界本來就不是可以簡單二分的，神要求基督徒按照神的旨意去改造世界，這也就意味著要改造世界中的人—讓世界上的人可以認識神，按照神的要求那樣思想和生活。當然，如果基督徒直接從政或者可以用基督教的理念深遠的影響社會，這樣的工作就簡單的多。美國早期的歷史就是例子。 從另外的角度來說，根本上來看，政治和政權的目的也不外乎是讓多數或少數的一群人生活的更好而已。雖然“好”的含義不同，但是這一點同基督教信仰在今世的目的沒有什麽不同。所以，基督徒對政治和社會事務積極的參與，並且敢於表明自己的信仰身份，無論他們是做信仰的理性的介紹還是努力爭辯去爭取認同，甚至是身體力行給人清晰的印象，這都是基督徒在完成自己的使命，這在基督教信仰日益邊緣化的西方社會，就顯得極為重要而合理。 但是與此同時，我們要小心的處理自己在這個過程中的身份和目的的問題。因為當基督徒滿懷信心的希望用理性把信仰說明的時候，是假設公共領域是一個參與者可以用理性就社會議題自由辯論，並按照最佳辯論為勝利的原則進行表決和決定的場所。但是事實卻不是這樣的。為了達到目的，在這樣一個被罪所汙染的世界中，政治必然成為一種交易，政客也就必然同權術劃了等號，而這就不是基督教的價值了。在今天我們很容易看見那些因為要向現實妥協而對自己的身份保持沈默的基督徒政客。如果這樣，就失去了基督徒“在世而不屬世”的本質，在“政治”中迷失了自己。 而且我們必須看到，信仰與政治的目的雖然相同，實現的路徑確是截然相反。政治是強制性的，而信仰對人的改造卻是犧牲的引導。信仰是通過聖靈對人的啟示，使人知罪，看到屬於神的全新的生活，從而接受耶穌基督的救贖，成為一個新造的人。這樣從人入手，逐漸的改變世界。耶穌基督的道路是對人本質的改變，不是政治制度的合理和先進。 所以我想，基督徒對於政治，最簡單的辦法就是“該撒的歸給該撒，神的歸給神”。對於政治人物和政治本身，我們“就事論事”，符合信仰道德倫理的，我們就支持。對於那些明顯錯誤的，我們就反對，其余的就看聖靈給個人的感動了。我們堅持活出有真理，有見證的生活，從跟本上改變別人的生命。這才是神使命的根本。