牧者的話

(董永俊傳道撰)拿起今天的中文報紙，映入眼簾的是這樣的大字標題：熱浪吹襲新西蘭！到底有多熱呢？電臺預報，今天最高溫度25度，明天最高26度。今年最高好像也沒超过30度。老同学从海外来，最大的感慨就是新西蘭的气候太好了。看看邻居澳洲，新西蘭人真是有福啊。 澳洲高溫和大火的新聞猶在耳旁，這幾天，又不斷傳來澳洲昆士蘭水災的消息。禍不單行，還不足以表達我們澳洲兄弟的境況，用以前我們在國內常用的“水深火熱”，大概更恰當。 今年以來，澳洲各地的氣溫屢破紀錄。1月18日悉尼最高氣溫達45.8度，破了歷史記錄。墨爾本也好不到哪裡去，有好幾天氣溫超過40度。澳洲一個內陸小城市的氣溫竟然高達49.6度，比我們家熱水器設定的48度還高。我簡直不能想像，在那樣的氣溫下如何生活。前所未見的極端高溫，在澳洲各地引發森林大火，高溫持續，使得多起火勢一發不可收拾。 再說昆士蘭的水災。上一次布里斯本被淹沒在洪水中，才是兩年前的事。今年這一次，不僅布里斯本，昆士蘭州的多處都沒能逃脫大水的肆虐。從電視報道的畫面上可以看到，很多地方都是“一片汪洋”，大樹只露出枝頭，房屋僅見到尖頂。看着昆士蘭水災的鏡頭，我在想，諾亞時代的大洪水，大概就是類似這樣的吧。 當然，今天，我們不能認為澳洲的高溫、大火和水災，是神對澳洲人的特別懲罰。新西蘭人經常嘲笑鄰居澳洲人是罪犯的後代，我們卻不能以澳洲的天災，來斷定澳洲人的罪比新西蘭人的罪更大，這一點，主耶穌早就教導我們了：“也不是這人犯了罪，也不是他父母犯了罪，是要在他身上顯出神的作為來。”（約9：3） 儘管如此，澳洲的災難，仍然是我們的一個警鐘。亞伯拉罕的時代，神用大火毀滅了罪惡的所多瑪和蛾摩拉，只有羅得與兩個女兒逃離所多瑪而得救。挪亚的时代，神用洪水清理罪惡的世界，那时只有进入方舟的挪亚一家幸免于难。雖然，从那次之后，神以彩虹为记号，誓言不再以洪水毁灭全人类，但是，澳洲的火災、水災，足以讓我們聯想到挪亚和亞伯拉罕時代人類的罪惡，提醒我們回到聖經的教導，過討神喜悅的聖潔生活。 灾难常令人联想到“世界末日”的可怕情形。很多人等待的世界末日—-2012年12月21日落空了。這種“預言”的落空是必然的，只有不信耶穌的人才會當真，因為主耶穌早就說過：“那日子，那時辰，沒有人知道，連天上的使者也不知道，子也不知道，惟獨父知道。”（太24：36 ）那些故弄玄虛的末世預言一個一個都落空了，不過，聖經上所預言的末日景象，卻真的正在向我們展現。天災、人禍，包括地震、戰亂，這都是聖經中預言的末世徵兆。災難，提醒我們要謹守主的教訓：“你们要时时儆醒，常常祈求，使你们得胜，能逃避这一切要发生的事，得以站立在人子面前。”（路21：36） “世界末日”讓世人恐懼，然而，对基督徒而言则非可怕的末日，而是基督再来掌权之日，那是無比荣耀、令人欢腾、充满盼望的日子。神為信祂的人預備了那個美好的日子，祂造人，乃是要人得福，得永远的生命，享受祂的同在。基督必然再來，祂再來之前的日子，乃是神给你、我的机会，让罪人因信耶稣得拯救，得着永远的生命，并让我們去活出基督而成为得胜者，能夠在新天新地与基督一同作王。災難，是一個提醒，弟兄姊妹和朋友，我們正在為基督再來做預備嗎？

(董永俊傳道撰） 這次假期去南島，從基督城開車出發，停的第一站是蒂卡普湖（Lake Tekapo）。雖然去過幾次南島，在蒂卡普停，還是第一次。這裏的湖水，有獨特的蔚藍色，被稱為土耳其藍，聽說與冰川下來的水含有的特殊礦物質有關。湖背後有南阿爾卑斯雪山，湖光山色，非常好看，讓蒂卡普湖聞名遐爾。美中不足的是，來自冰川和雪山的湖水太冷了，雖清澈見底，但不能下水遊泳。 蒂卡普是紐西蘭晴天日子最多的地區，空氣品質也是紐西蘭最好的，因此，這裏成了全世界最佳觀賞星空的地點之一。人稱紐西蘭是地球上最後一塊凈土，是人間天堂，我說，蒂卡普就是凈土中最純凈的地方。放眼上帝創造的美好，我除了感恩，除了贊美神外，只能用流連忘返來形容。 蒂卡普湖雖然美，其實，這裏最出名的，既不是蔚藍的湖水，也不是美麗的星空，更不是清新的空氣，而是湖畔一座石砌的小教堂—-“好牧羊人教堂”（Church of The Good Shepherd）。從教堂晀望紐西蘭第一高峰庫克山，峰頂終年積雪，又可同時觀賞到南阿爾卑斯山在湖水中倒映的英姿，真是景色絕倫。 在教堂內靜靜的享受蒂卡普湖純淨而自然的美景，會感覺好像連心都融化在其中了，你會問自己，天堂是不是就是這樣的？我和夏冰說，以後應該搬到蒂卡普來住。 說到這個小教堂，我不能不說蘇美恩（Anne Scott）宣教士，她就是在這個小教堂長大的。她把自己的一生都奉獻給神，把寶貴的年輕歲月，毫無保留的奉獻給臺灣，奉獻給華人。她曾在1965年至1985受OMF差派，在臺灣的校園團契做宣教士長達20年，被稱為蘇姐姐，雖然他現在快80歲了，仍被稱為蘇姐姐。她服事帶領的人，很多都成為世界各地的教會領袖。遠的象李順長牧師和《海外校園》社長蘇文峰牧師，近的象我們教會的高長老。她能講一口流利的普通話，85年回到紐西蘭後，繼續服事這裏的華人。曾來過我們教會幾次，用中文講道，我們很多弟兄姊妹都認識她。 想到蘇美恩宣教士，為了把福音帶給更多華人，舍棄蒂卡普這麽美好的生活環境，我真是感到既欽佩又慚愧。這讓我思想，我們是否也能夠放下目前的舒適生活，到那些需要福音的地方去呢？我們如何能在這樣美好的紐西蘭，在這樣氣候適宜、空氣清新，完全不用擔心象北京那種霧霾、也不需要擔心象中東戰亂的條件下，過一個榮耀神的生活？ 基督徒凡事都要以神為中心，凡事都要榮耀神。假期中，有時我也會想，休假、遊玩，也能以神為中心，也能榮耀神嗎？哥林多前書 10：31說：“所以，你們或吃或喝，無論做甚麼，都 要為榮耀神而行。” 這就給了我們答案：能。休息、遊玩，也一樣能以神為中心，也一樣能榮耀神。 當我们看到神奇妙的創造而贊美神的時候；當我们感謝神賜下的美好生活的時候；當我们看到從這裏走出去的宣教士，成為我们服事的榜樣的時候；當我们看著這個小教堂，想到無論何時何地，都可以敬拜神的時候；當我們無論到哪裏，都能够向人展示神的美好，向人傳福音的時候；當假期後，我们的心靈被淨化，能夠重新得力，更好地跟隨主的時候；我们就是在過以神為中心的生活，就是在榮耀神。 弟兄姊妹，靠著聖靈的幫助，我們可以無論何時何地，都讓神掌管我們的心，讓神居首位。求神給我們能力，來過一個討神喜悅、榮耀神的生活。

按照紐西蘭的傳統，過完假期回來的人們，彼此見面的時候都會問一句：“假期過的怎樣？”當辦公室的姐妹這樣問我的時候，我的心中是一陣“悲涼”，因為我的新年假期實在是“痛苦的刻骨銘心” 不知道什麽原因，可能是新年之前內火旺盛（中醫的結論），也可能是細菌感染（西醫的結論），總而言之，從新年假期開始的第一天，我的牙齦就腫了，然後就是鋪天蓋地無可形容的牙痛。牙痛果然是世界上最痛苦的事情。最嚴重的時候連臉上的皮膚一碰都痛的難受，發炎引起的低燒讓人感覺好像全天24小時頭腦都混混沈沈的，如果讓我回憶一下，我只有一個詞來形容“生不如死”。同朋友們分享，說這種感覺真是“天昏地暗”—“以前只是風聞有你，現在卻親眼看見你”。 因為剛好遇到新年假期，所有的醫生都放假了。痛的實在難受的時候，我把家裏所有的藥都找出來，先把說明書上有“牙痛”字樣的抗生素都吃下，然後情不自禁的把只要抗生素類的藥都吃下去，最後把從弟兄姐妹朋友們那裡搜羅到的中藥、西藥，各種只要有鎮痛，消炎的藥都吃了下去…我就這樣在“忍耐和盼望”中度過了我的新年假期。 等到醫生上班的時候，雖然知道在這個世界上沒有“靈丹妙藥”可以一下讓牙痛消失，但是我還是無限期待的把家醫，牙醫，中醫，西醫都看了一個遍。希望那位醫生馬上解決我的問題。 感謝神的恩典和弟兄姐妹的關心，不知是中藥還是西藥，也不知道是那位醫生的妙方，假期結束了，我的牙也逐漸的不痛了。痛定思痛，我回想起自己“病急亂投醫、痛極亂吃藥”的情景，忽然理解了一個病人那種急切的盼望得到治療的心情：只要有一線的希望，就要努力去爭取，並且願意付出任何代價。這讓我想起聖經中耶穌說過的話“耶穌聽見，就對他們說，健康的人用不著醫生，有病的人才用得著。我來本不是召義人，乃是召罪人。（馬可福音2：17）” 神愛世人，他盼望我們每一個人都能夠同他有美好的關系，希望我們每一個都成為被他贊許，被他喜愛的兒女。希望我們每一個人都可以享受永生的快樂，避免永久懲罰的痛苦，但是他的公義又不允許他無緣由的赦免人的罪過，所以他就把自己當作全人類的贖價，道成肉身，來到這個世界上，就是耶穌基督。神讓人可以通過他，重新與神和好。耶穌就像是一個偉大的醫生，可以解決人類最根本的問題。但是在這個世界上，這免費的治療並不是所有的人都接受了。究其原因，就是並不是每一個人都認為自己有被醫治的必要。他們不覺得自己有痛，有病，他們不覺得自己需要醫生。 所以即使耶穌的醫術再先進，藥物再靈驗，這與他們都無關。 人在病中而不自覺有病，是很可怕、可悲的事情。我想起一年前牙醫勸我儘早去做牙齒檢查和治療，我就哈哈一笑“你又想賺我的錢“，其實我心裡從來不覺得自己有這個需要。但是到了今天，牙痛來了，才幡然醒悟，恨不得把放假去的牙醫從哪個角落裡挖出來，請他幫忙。人不是這樣嗎？因為自己的局限，因為自己的無知，因為自己的驕傲，所以我們不覺得活在罪中，或者不願意相信那罪會把自己帶到無法忍受的痛苦中去，所以也不願意對著神免費的治療而低頭。但是問題是，當我們親身體會到那種痛苦的時候，還有回頭的可能嗎？ 假期的牙痛提醒我，雖然我牙齒還好，但是我是一個需要牙醫的人。你呢？你需要耶穌嗎？

“如何教育孩子”在華人中是一個永不過時的話題，特別是在海外的華人。那些面臨著語言和文化雙重衝擊的父母，煞費苦心之餘也常常很茫然：不知道自己為孩子預備的道路，是否真的能讓孩子的一生更加幸福？為人父母，我們真的無法預測，當孩子長大成人的時候，什麼對他們才是最好的。父母們只能按照自己的經驗，盡自己的可能給下一代創造條件。這樣按照自己的經驗去推斷下一代人的未來，充滿的風險是顯而易見的。畢竟，什麼是幸福和成就？當時間，地點變了，人變了，可能這些東西的內涵也就變了。 前幾天看到國內的一個新聞，說的是人民教育出版社（大陸最權威的教育出版社）最近出版了一套《中國傳統文化教育全國中小學實驗教材》。這套教材號稱是“目前國內唯一傳統文化教程”，它不僅選取了《弟子規》、《聲律啟蒙》、《論語》、《孫子兵法》、《道德經》等十二冊國學經典，還在不同教材中植入了《中國傳統曆法曆與節日》、《中國茶文化》、《傳統書法欣賞》等傳統民俗文化與藝術的精粹內容，同時每節課講解了一個繁體字，讓學生充分理解中國文字的意境和美。 出版這套教材，中國的學者們可以說是煞費苦心了，或許他們已經意識到應試教育對小孩子的傷害。據專家們評論，通過古文的學習，孩子們的識字能力、專注學習的能力，都得到了大幅提高。並且在立德樹人方面，有極大的幫助。學者們認為，由於近百年來對傳統民族文化教育的忽視以及沒有建立合適的人格教育體系，以致現在社會道德滑坡問題凸顯。而在人格培養上，近代的華人教育沒有建立起像西方國家那樣的人格教育體系，比如相互尊重和責任感。所以這個新開展的國學教育，可以很好地補上這一課。 但是我恐怕學者們的努力又要落空了。看到現在以西方自然科學教育為主的現代教育的弱點，重新考慮“立德樹人”，這標誌著人們把眼光從物質世界轉移到了人的精神本質—這是值得大書特書的進步。畢竟，在現代社會中，掌握現代實用的科學知識並不難。一個是只要你花時間精力，總有一天你可以掌握；第二個原因是現代社會的便利，也不再把“學習科學知識”的這件人生的工作局限在一個人的青少年時期了—任何時候你都可以重新開始。但是一個人的性格，品德卻不是这样：一旦養成，就跟隨終生、很難改變了。所以如何能讓小孩子養成良好的品德，性格，對一個負責任的家長來說，那是超越於知識的學習的事情。 我說學者們的盼望要落空，是認為通過傳統道德的教育，並不能從本質上造就一個有健全人格，道德高尚，性格美好的人。看一看歷史，遠的不說，就說明朝，大儒迭出，儒家教育在近代歷史上也可以說是登峰造極。但是明朝的那些儒生們，卻恰恰是道德最低劣，人格最不健全的一群人。不相信的話可以去查查《明史》記載的明朝末年那些儒家“學者”的表現。所以我有充分的理由懷疑，難道我們今天經歷了新傳統教育出來的孩子，還會超過那些皓首窮經的古人嗎？我們怎麼能期望這些孩子通過相似的教育就成為一群道德高尚的人呢？ 健全的品格和道德，這是人靈魂深處的事情，塑造的工作只有神自己才能做到。以色列人在漂泊與逼迫中堅持一點：無論怎樣，不會讓自己的孩子離開神—“使他走當行之道，就是到老也不偏移”。我想，這不但是神的啟示，也是以色列人的經驗。你相信嗎？ 新的一年開始了，你想到如何教育你的孩子了嗎？或者，你想到如何建設你自己的未來了嗎？希望你能找到“當行之道”。

新的一年開始了。這真令人興奮。 這幾天很多朋友發給我許多的新年獻辭，讀了這些文章，讓人心潮澎湃，他們都盼望我在新的一年裏，能有新的盼望。畢竟，一年之始，有誰不會滿懷憧憬的面對一個嶄新的開始呢？ 盼望是一個人前進的動力，是生活的目標，是生命的根基和支柱。一個充滿盼望的人，他的生活扎實而有意義。當他因痛苦、失望而迷惘；因喜悅、興奮而迷失的時候，盼望會成為他生命方向的指引，就好像在大海中迷航的人，遠遠的看見的一處燈塔的亮光。在新的一年裏，你的盼望是什麼？你的盼望會主宰你的生活嗎？他會成為你生命的動力嗎？ 在迎接2013年來臨的時候，對於我們這些願意追隨耶穌基督的人，我們這些被人稱呼，也確信自己是“基督徒”的人，對於我們這個群體，在新的一年裏，你的盼望應該是什麼？神把什麼樣的渴望放在了你的心裏呢？回首過去的時光，我們可以驕傲的說，對我們大多數人來說，信仰的基本真理、救恩的真道我們都有了一定的瞭解。在這個時候，如何讓生命能在神的道上深化下去，就必然是我們下一步的目標。所以我想，在2013年，對我們這群人來說，最重要的就是操練我們屬靈的生命，讓我們的生命逐漸的成熟起來。聖經中說“所以，我們應當離開基督道理的開端，竭力進到完全的地步，不必再立根基，就如那懊悔死行、信靠神、各樣洗禮、按手之禮、死人復活，以及永遠審判各等教訓。神若許我們，我們必如此行”。（來6：1—3）神要求我們，當我們掌握了如“悔改，信心，洗禮，復活與審判”的基本真理之後，就要追求“完全”。否則，我們的信仰就是空中樓閣，就是同生活脫節的虛幻的精神鴉片。比如說，道理說得很好，但是生活卻完全是另外的狀況；似乎信仰只是停留在禮拜天和教堂裏；再比如，心裏明明知道神的要求，知道什麼應該做，什麼不應該做，但是卻無法抵禦世界的誘惑，所以總是很難做出一個基督徒選擇，所以信仰好像總是一件“被迫的”事情，沒有享受到敬拜神的快樂；還有就比如總是不能放下“自我”，總覺得自己才是正確的，無法去換位思考，去真正的愛和關心別人，所以總是“好心辦壞事”…一個基督徒“完全”的生命不應該是這樣的，我們應該像這世界的光，當我們來到人的面前，就好像是光明照耀著黑暗，給人真理和方向，讓人景仰，讓人羡慕，讓人願意放棄一切來跟隨我們。這就是基督徒的馨香之氣，這也是神給我們的使命和目標。 要達到這樣的目標是需要長時間的學習和操練的，這樣的操練涉及到我們信心和信仰的本質—我們是否真的把這位神當作自己的神。我們要清楚自己相信的緣由，要檢查耶穌基督是否真是自己生命的主宰？當我們說“我的主，我的神”的時候，他是否真是我們的主和神？！這樣的操練也會深及到我們的生活，我們應該在神的家—教會裏操練我們的愛心和信心，操練順服和委身。我們是否真的順服於神的真理—即使我們不理解，不能接受？我們是否願意對教會委身，把時間、精力、金錢放在神的家中？ 因為有這樣的盼望，所以我們把2013年的主題定為“活出基督的樣式”，盼望在這一年裏，我們可以效法基督我們的神，逐漸造就自己，有被神喜悅的生命。 2013年，應該是我們充滿夢想的一年，也必然成為我們向著夢想前進的一年。正如使徒保羅所盼望的：“但願使人有盼望的神，因信將諸般的喜樂平安充滿你們的心，使你們借著聖靈的能力大有盼望”(羅 15:13)。我相信那位賜給我們盼望的神，也必然成就這一切。願我們每一個人都有一個充滿盼望並成長的2013年！

每一年到了這個時候，都是紐西蘭最空閒也最繁忙的時刻。空閒是因為這幾天公眾假日比較集中，這些年紐西蘭和全世界的經濟形勢又比較詭異，很多公司都會在這段時間要求員工強制放假，無數的人都有了連續的長假，人從心理到生理都閑了下來；繁忙則是街頭道路上的人多起來了，高速公路上都是喜氣洋洋的準備去度假的人，車流如織，人滿為患。 這幾天我開車在路上，每常遇到一些車飛快的呼嘯而過的瞬間，我常常可以看見那些飛馳而過的司機年輕的臉。這讓我逐漸理解為什麼一到假期員警們就如臨大敵，一再在媒體做廣告，聲明對超速駕駛“零容忍”。前兩天無意中查了一下資料，竟然發現這樣的新聞：根據醫學雜誌《柳葉刀》的調查，學者們研究了全球10到24歲年輕人死亡的原因和比例。紐西蘭青年人死亡率位列第二，自殺率屬於發達國家中最高的，而車禍死亡率屬發達國家中第四高。這其中年輕男性比例最大。在15到18歲的年輕人中，因車禍導致的死亡率呈三倍增長速度，其中75%為男性。據相關學者稱，導致死亡率高的原因中，酒精是一個主要原因。這真是一個令人震驚的消息。其實在紐西蘭，無論是在公路上，還是在一些不禁酒的場所，很容易看見喝得醉醺醺的年輕人。據說，在紐西蘭，很多青年人，可以算是“逢聚必喝，每喝必醉”而他們認為這就是傳統和文化。我這幾天仔細的觀察了一下KIWI們的生活，從某種角度來說，的確如此。你想，雲淡風輕，花紅草綠，陽光明媚，一家人面對著大海，沙灘，做父母的，不欣然舉杯，似乎也真是說不過去。更何況，紐西蘭啤酒和紅酒的成本之低，品質之優，早有公論。據我這幾天的觀察，居家出遊的人，很少有不喝酒的，也很少有需要孩子們回避的。所以可以理解，總是在這樣的環境下長大的孩子，當他們可以自己有的選擇的時候，會出現什麼樣的結果。 雖然我知道紐西蘭的文化素來以狂野，自由著稱，但是我想沒有一個人，或者一個父母，會希望自己或者自己的孩子早早的因為這樣的文化和自由而失去生命。所以這些天，這個新聞和我所看到的，不停的在撞擊著我的大腦：在這歲末年終的時候，當我們感謝自己有這樣美好的生活，當我們對未來有無限憧憬的時候，我們是否應該想一想，作為父母，作為這個社會中的人，我們應該給自己的孩子，給這個社會的未來留下些什麼？ 其實我關心的不僅是喝酒和文化的問題，而是我們要如何進我們的責任的問題。聖經說：“教養孩童使他走當行的路，就是到老他也不偏離”。今天很多人為孩子選擇學業、事業、婚姻、前途，卻沒有為自己孩子的道路而選擇。聖經中又說：“兒女是耶和華所賜的產業，所懷的胎是他所賜的賞賜。” （詩127：3）既然一切都來自於神，當然教導他去認識神，敬畏神，因為只有這樣，才能保證當這個孩子開始獨立面對選擇的時候，做出正確的答案。畢竟，誰也不能跟子女一輩子，能永遠教導和保護她的只有創造他的神而已。所以人生只有一次，道路卻有兩條。人生最大的損失不是金錢與物質，而是選錯了道路。 聖經說：“管教你的兒子，他就使你得安息，也必使你心裏喜樂” （箴29：17）。新的一年就要到了，我們可以在新的一年裡為後代做些什麼呢？這可以讓你得到永久的喜樂和安息嗎？ 願創始成終的神能帶領我們每一個人，讓我們都有一個愉快的新年。

在臺灣兩個星期，準確的講是前後十三天，感觸很多，收穫也很多。臺灣是一個很可愛的地方，臺北冬季的氣候簡直是宜人的有些過分，即不冷也不熱，雖然經常會飄一些小雨，但是在我這個中國北方奧克蘭人看來，基本屬於可以忽略的程度，走在飄揚的雨中，有一種格外溫潤的感覺。這也讓我更深地體會到“冬季到臺北來看雨”的意味。臺灣的小吃也是名不虛傳，真可以算是“隨時隨地”了，雖然我早有心理準備，但是幾天下來，還是為自己不斷增加的腰圍擔心。走在臺灣的街頭，我很羡慕那些身材窈窕的少女：是什麼原因可以讓他們“口不釋食”，但是卻依然可以身姿如舊呢？ 臺灣給我留下美好印象的原因當然不只是這些美好的風景人文氣息，給我留下更深印象的是臺灣的教會。在這幾天裏，我盡可能多的同不同類型的教會接觸，這些教會有的是有幾千會友的大型教會，有的只有幾十人，但是他們都有一個共同點，讓我感觸頗深：那就是敬虔。 在這些教會中，信仰生活不是一件可有可無的事情，而是生活中一種實實在在選擇。每一個會友對信仰都非常認真，並願意為之附上代價。 這首先表現在他們對禱告的重視上。這些教會不論大小都有禱告會，而且他們禱告會的平均出席人數都占整個教會人數的三分之一左右；其次是他們對聖經的重視，一般來說，這些教會都有主日學和周間的聖經學習小組。我有幸觀摩了幾個這樣的“學習小組”，非常學術，所以也非常“乏味”或者“沒有意思”，但是他們堅持這樣學習的會友都超過總人數的一半以上。最令我感動是他們所有參與服事的人，大部分這些教會都採取小組的形式，除了正常的每個禮拜的小組活動之外，他們還有小組長學習會議，教會同工學習會議和各種事工性的會議等等。根據他們所說的這些領袖們平均每週都有3-4個晚上在聖經學習和教會的事工上。這樣的情況按照我的經驗來說是不可想像的，但是這些會友認為，既然神是真實的，認識神、事奉神是生命中最重要的事情，當然拿出全部的時間精力來學聖經，參與教會服事就是天經地義的事情了，這沒有什麼考慮或者取捨的問題。而且他們還認為，如果一個人說自己信神，但是卻不讀經，不禱告，那是讓人不能理解的事。的確，如果我們相信那是一位真正的神，我們人生的優先次序怎麼會不能正確的排出來呢? 有一位牧師分享說：他們教會所在的地區藍領居民比較集中，教會剛開始建立的時候，當時臺灣經濟剛開始起飛，教會中的人通常都要打兩份工。他說不是大家要多賺錢，而是如果不做第二分工，就很難生存。在這樣的情況下，他們依然堅持並要求會友過規律的禱告，讀經的生活。而會友們也克服一切的困難，盡力的做到了。因為會友都是經歷了神的人，他們知道什麼更重要。這個教會目前有會友一千多人，每個主日的奉獻達到了幾十萬新臺幣（三萬紐幣左右）有意思的是這個教會既沒有奉獻袋也沒有奉獻箱，在他們的走廊上有一個帶號碼的欄目，只有那些有編號的人才能奉獻。這位牧師說，我們的奉獻完全是因為人對神的感動。 “操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。” （提前4：8）我們說自己是認識神的人，我們的信仰真實嗎？我們願意為自己的神出代價嗎？神在我們的生活中位置如何呢？新的一年開始了，你要如何在這樣的一年裏，操練自己同神的關係呢？願我們都能從今天開始，做一個真正認識神，經歷神的，敬虔的人。

前一周我收到了一封一位基督徒朋友發來的電子郵件，內容是說在美國加利福尼亞州法院在2月7日，終於做出最後的裁決：婚姻的雙方可以不再是一個男人和一個女人，也就是在法律上正式確立了同性婚姻的合法性。美國加州的這次判決雖然令人吃驚，但是卻並不意外。在我的記憶中，這件事情在法庭上已經討論了多次，而且加州並不是第一個在法律上承認同性婚姻合法的地區，但是從加州在美國的影響力來說，這基本代表了美國在婚姻倫理上最後一個重鎮的陷落。（果不其然，這幾天接連聽到美國其他的幾個州通過同性戀合法化的消息。） 看了朋友的信之後，我覺得有一點點的沮喪，雖然美國人通過那樣的決定並不會形成我的悲哀，我也似乎對此無能為力，但是，有一種感覺在我心中縈繞，就好像自己所寶貴的東西被人用一種嘲諷的方式輕飄飄的踐踏了一樣，畢竟，作為一個基督徒，自己奉為金科玉律的倫理標準被人用法律的形式“兼容”了，總是讓人不舒服。 我承認婚姻是兩個人之間及其個人的事情。別人不應該指手劃腳的去要求別人怎麼做，這就好像是穿衣吃飯一樣，各有各的愛好，不能統一也不能勉強。其實不單是婚姻如此，其他很多涉及到人世間道德、倫理的東西，都是這樣，比如說文化藝術的美與醜，個人和集體那個更為優先，父母的權威和子女的自由權利等等。雖然我承認也很欣賞這一點，畢竟這才能體現出生命本身的豐富多彩。但是，我卻認為這樣的自由卻不能是沒有限度的。因為如果去探究這些倫理道德形成的原因，不外乎是千百年來人們生活經驗的總結，目的是形成一些規範，能讓更多的人，或者說全部的人能生活的更好。這樣形成的原則推而廣之，今天的道德、法律的形成演變也是如此，不過唯一的不同是上古時代全民的公投變成了少數專家、學者和民意人士的專利遊戲而已。 但是問題是很多問題不能是通過專家們決定，或者法庭辯論贏了，甚至是全民公決少數服從多數來確定的。因為專家學者畢竟有其局限性，而民眾的決定也不見得就是最好、最正確的。這一點已經從歷史中有了無數的教訓。比如二次大戰時德國民眾瘋狂的支持希特勒實行對猶太人的屠殺這件事，客觀來說，當時絕大多數的德國人是相信很多種族的人是劣等並贊成消滅他們的。不看歷史，你單單想像一下，在一個法庭上，一個能言善辯的律師或者團體申訴每個人都有自由殺人的權利，並且勝訴（你認為在美國還有什麼不可能發生嗎）；如果在一個國家，大家投票決定隨時可以把每個人的財產集中起來，全部平均分配（中國歷史中歷次的“等貴賤，均貧富”）…那這個世界最後會是怎樣？ 所以我認為涉及到最基本的倫理、道德、法律的時候，是有底線的。那是我們生存的基本保障。而那最終極的倫理道德的基礎，不會是人商量後得出的結果，也不應該是某些精英頭腦的產物，只能是來自超乎一切文化和傳統之上的上帝的法則。 今天人們的種種行為，不過是人一天天背離神之後必然的結果。看看美國的思想界，真可以說是沒有做不到，就怕想不到了。但是上帝早就啟示人：“凡事都可行， 但不都有益處。 凡事都可行， 但不都造就人”（林前10：23）。人有行事的自由，但是必須要承受後果。按照聖經的說法，這正是人為自己“積攢著神的怒氣”，等待著神最後的憤怒和審判。 我們是人，難免有軟弱和罪，但是我們也有選擇，遠離罪從而把軟弱變得剛強。面對這個令人眼花繚亂的世界，我的選擇是“至於我和我的家，必事奉耶和華。”你呢？  

這一個禮拜的紐西蘭可謂是精彩迭出，或者也可以說是醜聞不斷。先是媒體爆料現任內閣部長Nick Smith在他擔任ACC部長時，曾經先後為他的朋友Bronwyn Pullar寫信給自己的下屬部門，為Bronwyn Pullar申請的 ACC的賠償説情。這件事一經揭露，馬上引起軒然大波，Smith先生作為政府的高級官員，可能他的出發點是好的，為朋友寫幾封信也不是什麼大事，但是畢竟他的行為已經影響了他作為主管部長的公正性，讓人們懷疑他對公眾權利的使用能力。雖然最後這件事以Nick Smith黯然辭職作為結束，但是民間的爭論卻一直沒有停止。風波未了，馬上又傳來奧克蘭港務局負責同碼頭工人公會協調的的官員，原來還在暗中同另外一家準備外包碼頭合同的公司聯絡，也不清楚他這是個人行為還是公司的行為，但是不論怎樣說，他這樣鼠首兩端的做法，一定是會對他的調節工作作出不好的影響，畢竟，人們會懷疑：“你到底是希望調解成功還是不成功啊”。而他作為紐西蘭高級的商業管理人員，在這件事情中的“雙重身份，不能不讓人懷疑現今商業人員的操守和道德了。 我知道在政界和商界，出現醜聞是不奇怪的事情。就如在新西蘭先鋒報中有一篇評論文章所列舉的一樣，這幾十年來，幾乎每一屆政府都會有一些部長級的人物因為一些道德上的瑕疵而“落馬”，人們已經習慣於這樣的事情了。但是想一想紐西蘭曾經是一個以清正廉明的政府和飽含同情心和崇高的職業道德的商人（當然這種評價也常用在形容一個原始或者農業化的國家身上）而聞名世界的國家，還是有些讓人黯然神傷。 是否有一天，紐西蘭這塊人間最後的淨土，也會完全淪陷成為今天物質主義的犧牲品呢？會不會有一天，這個國家的人也會像世界上另外一些地區的人一樣，完全喪失道德標準，權錢交易，一切都圍繞著眼前的利益打轉呢？我想或許有這樣的可能。想到這裏， 我就有點悲觀了，人為什麼會越來越墮落呢？我想這其中的原因，絕對不是因為我們紐西蘭過去都是牧羊人，所以閉塞，沒經歷過商品經濟大潮的洗禮，現在全球一體化，開了洋葷，逐漸變得“正常”了，而是因為我們每個人都是罪人，在我們每個人心靈的深處，都有一顆罪惡的種子，只不過沒有合適的土壤和環境，讓罪表現出來而已。 有意思的事情是，很多人從道理上承認自己是一個罪人，承認自己有犯罪的傾向，也承認如果這種潛在的罪性一旦變成現實，就會讓自己付出慘痛的代價—就像那位辭職的部長一樣。但是他們的解決辦法卻不是從根本入手去解決心中罪性的問題，而是想通過外在的教育，環境的壓力等等來控制自己不去犯罪。在我看來，這就像“釜底抽薪”和“揚湯止沸”的關係一樣，結果如何，應該是一目了然的—無數那在我們前面跌倒的人就是最好的例子。所以我們真的應該仔細的回想一下那句調侃我們自信的話“女人無所謂堅貞，堅貞是因為受到的誘惑不夠；男人無所謂忠誠，忠誠是因為背叛的籌碼太低。”如果是這樣，我們是否應該去思考神賜給人一次性解決罪的問題的方法—耶穌救世主呢？ 如果你對自己的生命，生活是認真而慎重的，你真的相信自己在心中築起的那道道德或者法律的堤壩真的可以抵禦那與生俱來的罪惡誘惑的洪水嗎？如果你是那位部長，如果你的朋友請求你用一張你辦公桌上的公用信紙寫一封私人信件給自己的另一位朋友，來幫助他解決個人的問題，你能拒絕嗎？至少，我是一定做不到的。願主憐憫我們。

聖誕節就要到了，大街上一片繁榮景象，各個商家都在努力抓住這個“黃金季節”努力促銷，力爭為2012年做一個完美的“收官”。這幾天這樣的“火爆”景象超出我的想像，前兩天我路過Albany 購物中心，發現那裏面的停車場竟然是爆滿，來來去去的人們都是大包小裹的瘋狂搶購，就好像一切的商品都是免費的一樣。想想似乎也是應該，畢竟，聖誕節了嘛。 在這些熙熙攘攘的人群中，很多人都是在為自己的親屬朋友選購聖誕禮物的，因為在西方的很多國家，聖誕節都有一個互贈禮物的習俗。對於我們這些入鄉隨俗的人來說，送一個什麼樣的聖誕禮物，這是一個需要面對的問題。 禮拜三那天，我在電臺的節目中聽到人們談論到底應該什麼禮物比較好。有人說應該是比較實用的，有人說應該是能比較特別的，有人計畫多花一點錢，以示鄭重，也有人認為那就是一個心思，有心就好了。送什麼好呢？仁者見仁，智者見智。翻翻報紙，上網搜索一下，相關的建議和“攻略”鋪天蓋地。除了一些類似的建議之外，還有人從心理學角度研究男性和女性在購買禮品時不同的心態，有人從統計學上研究家庭消費中聖誕禮品每年不同的特點，甚至還有人把聖誕禮物同婚姻關係，社會的穩定等聯繫起來…看來似乎如何送聖誕禮物已經成為一門可以研究的科學了。 送什麼給別人，這真是一個問題。從我的經驗來說，每一年我都會收到一些聖誕禮物，從那些簡單的小禮物中，我可以感受到朋友們的祝福和關愛。但是聖誕過後，很多東西都迅速的失去了意義，保留、使用，丟棄都是一個問題，這就讓我在後來每一次收到聖誕禮物的時候常常心裏很躊躇。 我想聖誕節的禮物主要是為了表達我們彼此最深的祝福，希望大家都能在新的一年裏有幸福，平安。當然我們也希望能通過這件禮物，讓朋友們明白我們對他們的關心，希望他們能時時記得我們的友誼。最好還要物美價廉，因為如果你朋友很多的話，這也是一筆不小的開銷呢。能同時符合這些要求的禮物其實並不好找，如何能送一件別致，經濟、又實用而又有意義的禮物，這不是一件簡單的事情。 其實挑選聖誕禮物並不是一件困難的事情。因為神曾經在聖誕節賜給人類一件最好的禮物，那就是2000多年前，降生在中東地區伯利恒的耶穌基督。這件禮物非常特別，當我們憑著信心接受的時候，這位耶穌基督就帶給人永遠的生命，永遠的平安，能給人最大的幫助，帶給人人最大的榮耀和滿足。這件禮物是為每一個人預備的，每個人感受都不同，需要自己去體會接受。這件禮物的奇妙之處就是他並不是一次性的，而是可以無限次的分贈出去，當耶穌基督來到這個世界上，他告訴每一個願意用信心接受這個禮物的人，要他們不停的把這個禮物贈送給他們關愛的人，把永生的盼望，生命的祝福和平安帶給他們。是啊，你認為好的東西，沒有理由不同別人分享啊。當他們體會到這件禮物的珍貴的時候，會由衷的感謝你（我現在還深深地懷念那位把這件禮物介紹給我的人）。朋友們，免費，珍貴，奇特，永恆，可分贈出去，這難道不是一件最好的禮物嗎？ 每一年的聖誕節，都是我們重新思考神給我們這件禮物的時候，當我們接受禮物，饋贈禮物的時候，願我們都能思考神的恩典，做一個接受最好的禮物，也能送出最好禮物的人。