牧者的話

這些天來，早晚上下班的時候有些堵車，雖然奧克蘭堵車已經不是一天兩天的事情了，但可能因為最近自己的心情比較煩躁，每次坐在慢的好像蝸牛一樣的車中，我總是忍不住異常地憤怒：“為什麼政府不把交通弄得好一點？為什麼周圍的人就不可以稍微早一點或者晚一點呢？偏偏要大家都擠在這同一個時間出門？難道他們不知道堵車嗎？” 這些想法和憤懣好像流水一樣從我的腦海中經過，讓我想起了在國內乘公共汽車的經歷。現在的年輕人可能已經沒有過去那種擠公共汽車的經驗了。大約20年前，很多地方的公共交通還不發達，乘車的人很多，所以到了上下班的高峰期，等車的人很多，“擠上車” 就成為了一種學問,很有一種 “千軍萬馬過獨木橋”的感覺。公共汽車上也沒有空調，上車之後，自然也不會好到哪里去，因為人多，自然是人擠人，人貼人，車上的每一個人都像放在罐頭盒裏的沙丁魚一樣，動彈不得。 在這種情況下，就發生了一種十分有趣的想像：在擠著上車的時候，車下的人都想努力向裏面再擠一擠。人們都有很多的理由：“我很忙，趕時間。”“我已經等了很長時間了，而下一班車不知道要什麼時候才來。”“我也知道裏面很擠，但是也不差我一個人吧，互相照應一下，堅持一下我就上去了。”但是當人們上了車後，態度馬上就變了：“不要上了，不要上了，沒有地方了 。”“快關門，已經不行了。”“很快下一班車就來了，不能稍微等等嗎？” 人心真是多變，前一分鐘充滿理由的想法，到了下一分鐘就可以完全的轉變了。很明顯一個人這樣前後不同的表現，是使用了兩條完全不同的道德標準。 這或許就是“屁股決定腦袋”了，（當然比較文明的說法叫做“立場決定觀點”，但是我還是覺得前者更加形象）本來腦袋是人的中樞神經系統，人的認知、判斷、思維全賴大腦，做決定是大腦的事，與屁股無關。但可惜的是在現實中，因為人們所處的環境不同，大腦中既有的道德體系要為現實的利益讓路，結果是人的價值觀和方法論變化了。所以經常會出現屁股坐在哪里，就決定腦袋思考什麼的情況，腦袋成為了屁股的附庸。 其實我從來不是僵化的道德論者，但是人卻不可以沒有一個恒定的道德倫理體系，一個成熟的人要有一個恒定的人生觀和世界觀。如果腦袋跟著屁股轉，人的屁股是可以不斷變換地點的，今天在哪里，明天在這裏，那腦袋不就失去存在的意義了嗎？我想在生活中，可能沒有一個人會喜歡同一個隨風搖擺，道德倫理規範隨時變化的人交往的吧。而如果這個世界上的每一個人都是一個隨心所欲，屁股決定腦袋的人，我真的很難想像這個世界是一個怎樣恐怖的模樣。 人能有一個恒定的道德規範嗎？人能有一個永恆的做人標準嗎？ 耶穌說：“我就是真理。” 他的話被兩千年的基督教歷史所驗證，也被無數的基督徒的經驗所驗證， 這個真理是永恆的，是創造這個世界，維持這個世界的真理。 認識基督的人，就是認識了這個真理的人。你願意做一個生活在真理中的人嗎？我們教會馬上要開始的“啟發課程”就是為了讓人能夠看到這樣的真理，並且能在真理中尋找到自己永恆的價值。不要猶豫，快來參加吧。

上個星期我收到一份對面小學的信，問我是否可以幫忙帶領小學生們去參觀農場。剛好星期四是我的假期，於是我就勉爲其難帶著20幾個精力過分充沛的孩子做了一天的客串教師。 農場中的一天真是豐富多彩，孩子們觀看了剪羊毛，為奶牛擠奶，親手餵了羊，雞，聽農場的工作人員介紹動物的各樣情況…原來參觀農場是學校的一項教學內容，目的是讓小學生們更直觀的瞭解各種動物。讓他們可以通過第一手的經驗體會自然和生命的寶貴。農場是國有的，其存在的目的就是爲了輔助各個學校的教育。雖然我一直懷疑紐西蘭的基礎教育，但是現在卻不得不感慨政府的苦心。 說起教育，所有的華人父母都很有心得。因為幾乎每一個家長，為孩子的教育都耗盡了心血。華人的孩子們也的確都學業優秀，但是我卻發現，也有很多這些優秀的學生，在現實生活中卻成了“失敗者”。所以有一些問題一直困擾我：讓子女接受更好的教育，終極的目的無非是讓他們在將來的生活中有更強的競爭力，能過一個更幸福的生活。但是在西方移民的環境中，我們怎樣定義快樂，滿足，有意義呢？什麼樣的生活才是我們的孩子們將來自己認為幸福的生活呢？我們怎樣去教導孩子走這條正確的道路呢？ 我們在教育孩子的時候，都非常註重知識的培養，我們送他們補習，投名師，進名校，讓他們在學業上力爭第一。但是這是否就會給他們帶來幸福呢？聯合國文教組織在一九八五年召開廿一世紀研討時，提出“道德、倫理、價值觀的挑戰”會是廿一世紀中最大的挑戰。專家們指出，新的時代對人類面臨最大的問題不是有沒有科學的知識，而是一個什麽樣的人，如何以及為什麽去使用這些知識。因為隨著後現代主義的興起，現今社會的價值觀變得越來越模糊，整個社會也不再有一個恒定的目標和方向，在這樣的環境中，如果一個人沒有一個穩定的價值體系，隨波逐流，自然生命中就會充滿了起伏。而這樣的動蕩的人生是沒有什麽幸福可言,最終甚至可能讓人迷失在生活的浪潮裏。 按照現代的理論， 其實所謂道德，倫理，價值觀，就是一個人整全的品格。聖經中說：「教養孩童， 使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」（箴 22:6）就是強調要教導孩童和學生，從小就給他們建立一套完善的價值觀，使他們有穩固的立場，並不隨時間和潮流而轉變。所以從舊約到新約，神對父母的要求不但是知識性的教導，最重要的就是教導子女關於神的法則和訓誨，使他們能認識並敬畏神。因為一個人對自己人生的定位，對世界的看法，只有在神的啟示中才會有正確地答案。一個人的道路，也只有走在神的旨意中，才會是平穩，幸福的。 詩篇說：“兒女是耶和華所賜的產業，所懷的胎，是衪所給的賞賜。”教育子女是每一個人的責任，正確的教導對子女的成長很重要，會影響他們的一生。我們不能做舍本求末的事情，只註重知識的教導而忽略了品格的培養，我們應該做一個聰明的父母，完成神交給我們的使命。

在基督教的經典作品《天路歷程》中，講了這樣一段故事：書中的主角是一位基督徒，他走在一條通往天國的道路上，一路之上，他經歷了千辛萬苦，但是好在他有一位名叫“盼望”的人與他同行。有一次，他們不小心走入了一座名叫“疑惑”的城裏面，受到了一名叫做“絕望”的巨人無情的拷打。這基督徒正當覺得自己快要承受不住，幾乎要死的時候，忽然想起自己的身上由一把能打開任何一扇門的萬能鑰匙，這把鑰匙的名字叫做“應許”。這個基督徒和“盼望”便用這把鑰匙順利地從關人的地牢裏逃了出來，重返光明大道。 我想起這段故事的原因是因為一位弟兄。這位弟兄來找我，充滿了沮喪。按他的話說，他是一個不算充滿激情，但是也絕對不算冷漠的信徒。十幾年了，每個星期天都來崇拜，也參與了一些教會的服事，但是生活的平淡、服事的疲勞，更重要的是他的付出卻並沒有得到別人的認可和明顯的效果，這一切讓他產生了一種迷惘：“自己每天這樣的努力，目的是什麼？自己對神默默的付出的一切，有什麼價值嗎？” 我又想到先知以利亞的故事。以利亞對神盡忠，對以色列的服侍也盡心盡意，但以色列人對神的回應始終心持二意、不冷不熱。後來，王后耶洗別下令要殺以利亞，以色列王亞哈竟然不阻止她，試問以色列還有什麼前景呢？不但如此，神的忍耐似乎無邊無際，難道神就這樣允許以色列轉而去隨從巴力嗎？以利亞越想越灰心，覺得自己是枉費了一生，所作的一切都是徒然的。他感覺四面受敵，沒有人前來幫助，沒有人和他並肩作戰，以利亞不明白神在做些什麼，所以他極度灰心喪志，他覺得自己沒有能力再繼續下去，於是就到曠野尋死。 但是這個時候，神不但親自顯現，還對他說“但我在以色列人中為自己留下七千人，是未曾向巴力屈膝的，未曾與巴力親嘴的”。（王上19：18） 原來他並不孤單，神和那些屬神的人，時刻與他同在！ 其實我非常理解這位弟兄的感受，因為我曾經經歷過同樣的屬靈掙扎。但是在迷惘之中，當我看到教會中的弟兄姐妹們甘願擺上自己，參與的各樣事工。我就知道自己原來並不孤單，也明白神的應許是那樣的真實。 其實對於基督徒來說，不但是在服事中，在日常的生活中也是這樣，我們常常會不由自主地處於一些迷惘的境況中。可能覺得已經盡了全力，但是紅海卻還是攔在面前。覺得已經鼓足了力量，但是那種孤獨卻依然讓我們感覺好像是一根在曠野中漂泊的枯草…這樣的情況真是讓人沮喪。但是絕望中我們不能忘記，神雖然將我們置於我們無法自由控制的世界裏，但是他卻沒有離開我們，從此不顧，而是看顧我們，給我們盼望和應許，並賜給我們同伴，以至於我們可以剛強壯膽，使我們的靈魂能振奮起來，有力量去戰勝面前一切的攔阻。 願使徒保羅的話能永遠在我們每個人的心裏，成為我們的力量：“但願使人有盼望的神，因信將諸般的喜樂平安，充滿你們的心，使你們借著聖靈的能力，大有盼望。”（羅15：13）

“水至清則無魚，人至察則無徒。”《禮記·》中的這句話的意思是水太清澈的話，就養不住魚兒，做人太苛刻、過於嚴厲的話，就不容易找到同伴。我們華人講究中庸之道，強調凡事不可過分，很多事情，“難得糊塗”似乎是一種最佳的選擇。其實這不是消極，而是一種及其聰明的處事態度，因為任何事情的成功，都離不開群體的努力。只有群策群力，發揮出一個群體中每一個人的力量，才能獲得最大限度的成功。而讓每一個人都團結在一起，發揮出能力來，太苛刻的人明顯是不可能做到的。 做了牧師之後，我一直在思考，教會中的中庸之道的界限在哪里呢？ 我回忽然想起小時候吃的“棉花糖”來。童年的時候，吃棉花糖簡直是一種享受。那時的棉花糖都是賣糖的人現場的製作的。你只需要提供一個小小的糖塊，賣棉花糖的人就可以馬上給你變出一個無比巨大的棉花糖來，如果你多加一點錢，甚至可以變得五顏六色。棉花糖的好處多多，不像糖塊，放進嘴裏一下就不見了，而是“巨大”的讓你可以吃很長的時間。只要簡單的轉化一下，那種幸福感就會持續很久，這自然讓人“趨之若鶩。” 後來逐漸長大了，對棉花糖就失去了興趣，因為那真的只是一個“騙小孩子的把戲”。雖然棉花糖看起來氣勢輝煌，但是過了一段時間或者是輕輕的擠壓一下，他就變回一個小小的糖塊了。它所能帶給人的，除了那種快樂的感覺之外，意義很小。 我們今天生活在一個追求滿足感，物質主義橫行的世代。人們來到教會就好像進了速食店，希望能按照自己的要求去“點菜”—喜歡的就多要一點，不喜歡的就“敬而遠之”。他們不願意花時間在神的真理之上只是追求那種信神的感覺十字架的道路對他們而言不過是一場引人注目的表演秀而已。那種奉獻，破碎， 舍己的生活對他們而言，太缺乏吸引力或者太費力了。所以很多人自然就願意去追求那些膨化的美景，這樣的信仰就是一種棉花糖式的信仰。這就像靈修學家尤金畢得生所說：“我們無法往下紮根，只好任其枝葉肆意張揚。”這樣的生命看起來輝煌，但是內涵卻少得可憐，稍有擠壓就破滅了。 教會的軟弱也正緣於此。棉花糖給人帶來的滿足感和一個小小的糖塊的誘惑往往是無法比擬的。而如果你不能把神像商品一樣包裝成顧客喜愛的樣子，他就拒絕接受。所以堅持什麼，堅持多少，這一直是困擾我的問題。 保羅曾這樣勸勉提摩太說 “因為時候要到，人必厭煩純正的道理。耳朵發癢，就隨從自己的情欲，增添好些師傅。並且掩耳不聽真道，偏向荒渺的言語。你卻要凡事謹慎，忍受苦難，作傳道的工夫，盡你的職分。（提後4：3-5）”我常常以此自勉，我堅信神給每一個人的呼召不是徒然的，也相信人追尋神的目的絕不是為了短暫的快感。我也盼望我們每一個人都能夠警醒，紮根在神的真理之上，成為委身於基督耶穌的跟隨者。 一切的泡沫都有破滅的一天，而那些走十字架道路的人，必將長存。

我一直懷疑這幾天是否可能是我一生來最痛苦的一段時間了。說起來有些可笑，因為不是別的原因，而是因為我感冒了。其實我一直認為自己是一個身體比較好的人，雖然這些年來沒有什麼鍛煉，但是感謝上帝（當然也要感謝我的父母）給了我一個非常好的身體底子，一般來說，流行感冒什麼的“暢銷病”都是同我擦肩而過。但是這次神的恩典看來沒有繼續的籠罩我。 或許是長久沒有感冒了，所以早已經遺忘了那種痛苦：咽喉腫痛，喝水吃飯都沒有心思，但是卻又不能停止說話；看著窗外陽光明媚，鳥語花香，自己卻只能圍著被坐在床上打寒顫，這種感覺真的是不好。 困苦之中，很自然就浮想聯翩，作為一個基督徒，我當然也會問這樣的問題：“神啊，你現在在哪里？你為什麼不出來幫助我？” 當然從理智上說我們不會否認神的存在，在信仰之中也會對此有很多的解釋，但是在困苦的時候，沒有立竿見影的幫助，總是會讓人從感情上感到失望。 這個問題實際上涉及到我們“認識神”的問題。認識神不僅僅是一些知識上的瞭解，比如說從歷史上，哲學中，倫理中去瞭解一位“超自然的存在”。因為這些知識所能瞭解的，完全可能是一個理論，一種精神，一個人類頭腦中的產物。我所認識的神卻不是這樣，這些知識是對他的描述，但是卻不是神本身。我的神是一個獨立的，超越於我們人類這個體系以外的真實的存在。所以認識神應該是去經歷神，就是在某種情景中，我們個人性的，獨立的同他相見。去經歷他，感受他，瞭解他的生命，最後讓他的生命進入到自己的生命裏面。而這樣一位個人經歷的神，他每時每刻都與人同在，成為一個人生命和力量的源泉。可以說，如果沒有這樣獨立地與神相遇，人就不能說自己已經認識了神。 事實上，神時刻與我們同在，我們在恩典之中，只是我們不願意承認而已。人的本性讓人充滿了自私，自愛，不願意抬起頭來，看一看那個神是否真的存在。我們寧肯低著頭，眼睛只願意看著自我，告訴自己所謂的神不過是自己頭腦的產物而已。這就好像疾病中的人，閉上眼睛，告訴自己：“在這個世界上，沒有醫生，因為我不需要他。” 人在很多痛苦的情景中（比如傷病），就很容易感到軟弱，無助。因為自己平時很自然可以依靠的東西（比如說自己的身體）好像忽然之間改變了。但是這樣的軟弱無助的感覺卻不全是壞事。因為這樣的感覺讓我們不得不把眼光從自己的身上挪開，放棄自己的知識（無用了），放棄自己的能力（無能了），放棄自己的尊嚴（承認自己不行，需要依靠外在的力量），而去尋找一種外在的幫助，從而去經歷神。 耶穌對他的學生多馬說：“你因看見了我才信，那沒有看見就信的，有福了”。（約20：29）最有福的人，不是那些在病痛苦難中認識了神的人，而是那些沒有經歷任何極端的情況，卻憑信心經歷了神的人。

十一月七日是奧克蘭的煙花節，日子雖然還沒到，但是現在就可以感覺到人們的關注。最近幾天，每當到了天完全黑下來的時候，遠處近處就會絡繹不絕的響起各樣煙花鞭炮劈劈啪啪的聲音，隨著這些聲音，天空中也開始次第的綻放五顏六色的煙花。或許是因為煙花爆竹對男孩子的天生的吸引力，雖然我認為自己的孩子還沒有大到足以瞭解什麼是煙花爆竹的年齡，但是他卻依然表現出濃厚的興趣：這幾天晚上，時間已經晚了，可他卻依然是遲遲不願意睡覺，興奮而頑固地等待著下一刻的驚喜。看著在院子裏跑來跑去的孩子，再回想一下自己少年時的情景，不能不讓人感慨，煙花這個由我們祖先發明，並且不斷發揚光大，今天傳遍全球的娛樂方式，的確有它的迷人之處。 我想煙花吸引人的地方，除了夜幕掩映下紅橙黃綠，五光十色的璀璨之外，對於那些無論是燃放的人還是觀賞的人，都還有另外一種特別的神秘感和挑戰性：在星光的掩映之下，黑暗而深邃的夜空中，突然綻放的猶如鮮花一樣豔美的煙花，在照亮一片天空之後，又悄然而逝，一切在忽然中有回歸到開始的安寧與靜謐，這是一種多麼神秘的美。所以我欣賞煙火的時候，很有一點日本人看櫻花的感覺：讓人總是會不由自主地去思考那種燦爛之後的虛無和繁華之後的寂靜。 人的一生不是這樣嗎？我們努力的追求奮鬥，讓生命在激情中燃燒，就好像是一道劃破黑暗夜空的煙花，雖然璀璨，但是卻轉瞬即逝，沒有留下一絲痕跡。這讓我想起傳道書的話：“人一切的勞碌,就是他在日光之下的勞碌,有什麼益處呢?一代過去,一代又來,地卻永遠長存。日頭出來,日頭落下,急歸所出之地。風往南刮,又向北轉,不住的旋轉,而且返回轉行原道。江河都往海裏流,仍歸還何處。萬事令人厭煩,人不能說盡，眼看,看不飽;耳聽,聽不足。已有的事,後必再有;已行的事,後必再行。日光之下並無新事。豈有一件事人能指著說,這是新的?哪知,在我們以前的世代,早已有了。已過的世代無人紀念;將來的世代,後人也不紀念。我見日光下所做的一切事都是虛空 ,都是捕風。”（傳道書1：3-11，13） 傳道書是以色列國王所羅門留給後人的。所羅門被稱為世界上最有智慧，最富有，也最有權勢的人之一。但在傳道書中，充滿了悲觀。似乎在他的眼中，人生命中的一切智慧，知識，財富，成就都沒有什麼價值，都好像是燦爛的煙花，轉瞬即逝。這並非一個淺薄者的無病呻吟，而是一個歷經人生的智者的反思。他真正看到了生命的本質：同永恆的靈魂相比，生命中的一切是暫時的。所羅門認為，一個聰明的人，應該趁著自己有可能的時候，去搜尋生命中永恆的價值。“你趁著年幼，衰敗的日子尚未來到，就是你所說，我毫無喜樂的那些年日未曾臨近之先，當紀念造你的主…這些事都已聽見了。總意就是敬畏神，謹守他的誡命，這是人所當盡的本分。” 俄國作家列夫·托爾斯泰曾經說過：“人生的價值，並不是用時間，而是用深度去衡量的。” 一個人只有開始思考人生意義的時候，他的人生才真正開始。 煙花節中，你會去觀賞煙花嗎？你會去思考你人生的意義嗎？

前幾天接到一位元牧師的電話，他問了我一個甚是棘手的問題：“在今天的教會中，我們依然可以實行教會紀律嗎？”我不知道他為什麼問這個問題，但是這卻讓我想起來海外華人教會一種流傳甚廣的“感謝”文化。 在教會中時間長了，很容易的聽到這樣的話“請星期天來教會崇拜啊，謝謝你。”“拜託你晚上來參加小組查經。”“真的感謝你，來教會參加這個工作。” 這些話聽起來很有禮貌，但是背後卻引伸出一個問題：“一個基督徒，來教會敬拜神，服事神，到底應不應該得到感謝？” 說到感謝，自然是一方作了對另一方有益的事情，受益的一方覺得在感情或者物質上對對方有欠缺，所以要做出一種情緒的表達。那我就不禁想問，在基督徒和神（教會）之間，究竟是誰欠了誰？ 這個話題同前面那個牧師問我的問題實際是一樣。如果是神欠了我們，我們為教會付出了時間、精力，我們的付出維持了教會這個“組織＂的運轉，讓神有面子，那當然我們應該被感謝。如果沒有經常的被感謝，那就是神或者教會錯了。如果我們偶爾有了錯誤，當然神和他的教會就不應該“處罰”我們這樣有愛心和熱心的“恩人”。否則，就是他們的不公。但是如果是我們欠了神，那我們就無權去要求我們的債主的感謝，反而應該去做點什麼感謝他，否則就是我們的不義。 有一些人把信福音當作了一種交換，他們走入教會就像加入一個社團一樣：他們從來不覺得神為他們做了什麼，或者有這種“認為”也不過是口號而已。他們從來不會認為敬拜神，事奉神是自己的責任，義務和榮耀。他們認為我做了基督徒，“拋下一切來跟隨你”了，我主日來了，我奉獻了時間金錢，我甚至為你做了很多的工作，所以神啊，你要有所回報，至少你要對我充滿了感謝，否則，我就不高興了。 有這樣想法的人，根本就不明白“基督徒”的含義。 保羅在給加拉太人的信中充滿了諷刺的說“無知的加拉太人啊，耶穌基督釘十字架，已經活畫在你們眼前…（加3：1）” 保羅提醒他們，面對神的審判，我們都是無法逃脫懲罰的罪犯，基督在十字架上用他的生命把我們贖回來，讓我們可以有全新的生活。我們今天看似平淡的日子，實際是建立在神的犧牲之上，我們無時無刻不在恩典之中。 谁亏欠了谁？原來虧欠的是我們！ 所以我們應該戰戰兢兢的面對這樣的恩典，“盡心，盡力，盡性，盡意”的去愛神，因為即使象使徒們一樣付出一切也無法報答基督對我們的付出。 我很羡慕一些傳統的教會，讀經，禱告，主日崇拜，參與教會的服事是神聖的事情，是榮耀的事情，是讓人“趨之若鶩”的事情。但願聖靈能讓我們成長，成為一個感恩的基督徒，一個熱心於神的基督徒，一個不需要“被感謝”的基督徒。

每次想到宣教這個話題，特別是對於我們教會的宣教，我總是有一種感動，想寫一點什麼。但是每當這個念頭興起的時候，卻又是躊躇再三，遲遲沒有動筆。原因主要有兩個，一個是神學上的，我總是感覺人是神手中的工具，一個敬虔愛神的人，為自己所信靠的神作一些事情，是天經地義的。按照他所信的所提出的要求，用他所信的所給的力量，完成一項工作，這就好像是一位工人，按照雇主的要求去做工，這也沒有什麼可誇耀的。再者，宣教的工作本質上同神其他的呼召，（例如各種日常的工作等）也沒有什麼不同，都是神的委託和人的責任，重要的是人是否能認真的完成神的呼召。另外的一個原因是我對我們教會的歷史實在是瞭解不多，實在是很難下筆。 這一段時間，我重新回頭去思考這個問題。我忽然發現，叫人們去宣教的呼召，可能是神所給人的工作中最難的一個。人們離開自己的本鄉本族，到一個完全陌生的地方，學習別人的文化，習慣，用一種自己不熟悉，甚至不理解的文化去努力改變人心裏最隱秘的部分；他們的工作默默無聞，努力一生，甚至經過幾代人的努力，結果卻依然是“強差人意”；他們常常得不到別人的理解，雖然已經把全部的心思甚至生命都奉獻給了那些“未得之民”，但是那些人卻很少明白他們的心，常常回報以敵意和藐視…所以我常想，恐怕做一名殉道者直接死去，也會比這樣漫長的忍耐要好得多。 但是在我們的信仰裏面，卻有這樣的“愚拙的人”：他們聽到了神的呼召，雖然他們明白哪些可能發生的結果，但是卻欣然接納，放下一切，憑著信心，義無反顧的去做了。 這些人就好像是一點星星之火，帶著光和熱投身到黑暗之中，他們燃燒自己，給這個世界帶來了光明和盼望！他們雖然微小，卻終成燎原之勢。 就如彼得、保羅，突破種族的界限，把福音帶給外邦人；就如烏斐拉，派翠克，科倫巴，披荊斬棘，把真光帶給了“野蠻的歐洲”；就如李文斯頓，在非洲三十七年，打開了非洲的福音之門，就如馬禮遜停留在中國二十五年，歷盡生死，終於讓華人開始接納福音；就如戴得生祖孫五代把一切都留給了中國，就如我們教會的創始人Joel Thompson，在中國生活三十五年，退休後依然不忘中國，建立了我們這家面向中國的教會…正是因為有他們的努力，神的信仰今天才能在全世界的範圍內被傳開，一代又一代人的生命完全的被改變，脫離了黑暗與罪惡，找到了生命的真諦。 他們是真正的經歷了神的恩典、愛和能力的人。他們是神的見證人！他們明白了這個世界的奧秘，他們知道神願意每一個人都能有一個永恆的幸福美滿的生活，所以甚至不惜道成肉身，用自己的生命作為代價，從罪惡和黑暗中讓人得拯救。他們知道作為人最大的榮耀就是投身到神的計畫中，與神同行去完成這個計畫。他們也清楚神對自己生命的安排，所以當神的呼召臨到的時候，他們毫不遲疑。 今年是我們教會的“宣教年”，是我們這些蒙恩的人重新思考我們使命的時刻了，你清楚神在你生命中的計畫嗎？你有信心去回應他的呼召嗎？願神的恩典常充滿我們，使我們每一個人都能做一名見證神的人！

這一周是2010年的第一個星期，轉眼之間，新的一年又到了。新春伊始，萬象更新，開始的時候，也往往是制定計畫的時候。我們生活在這個世界上的人，就不可避免的要思考這個世界上的事。柴米油鹽，家長裏短，理想，夢想，親情，友情，愛情……可能都會成為我們所思考的計畫的一部分。我們怎樣才能更好的為自己計畫這新的一年呢？ 當我想到這個問題的時候，想起了發生在上周的一件有趣的事情。一天早晨，當我打開車庫準備上班的時候，忽然發現在門裏面站著兩隻小鳥。鳥都不大，屬於“黃嘴丫”還沒有褪盡的那種，翅膀上的硬毛也沒有長齊，努力一下大概能飛出一步遠，半尺高。小鳥就是小鳥，還不知道怕人，當我走向他的時候，他們一動不動，只是側著頭，好奇的看著我。到了觸手可及的時候，才想起向旁邊“飛一下”。我抓了一把米來喂他們，但是很明顯他們沒有領會我和那把米的意思，或者神經有點大條，只是看了我一眼，就繼續旁若無人地在我們車庫裏嘰嘰喳喳的練習他們的飛翔技術了。 我後來查了一下資料，才發現這段時間，正是小鳥開始獨立的時候。每年到了這個草長鶯飛的季節，鳥媽媽就會很無情的把小鳥“攆出門去”。雖然這個時候的小鳥生存的基本技能已經掌握了，但是一定還有很多的不足，雖然這樣，鳥媽媽依然會讓他們自己去面對這個世界，用自己的能力來選擇自己的未來—-生存或者死亡。而我們家裏的“不速之客”，就很可能是前一天晚上在我關門的時候，懵懵懂懂的跟著燈光跑到了我們的車庫裏。很顯然，他們還不瞭解墮落的人類的危險性—或許這就是他們人生的第一課吧。 其實我想說的是成長—我們必須要有一個屬靈成長的計畫。一年開始的時候，一個基督徒在計畫自己的一切瑣碎的，重要的，偉大的，不可缺少的事情的時候，不能不制訂一個自己的屬靈成長的計畫。。 我們生活在這個世界上，就好像那些羽毛還沒有豐滿的小鳥，如果不能尽快的成长，最终的结局就只有灭亡。雖然我們瞭解了一些關於這個世界的、人的罪惡和可怕，也知道了一些真理，但是“魔鬼就如同吼叫的”獅子，他和他所控制的世界，相對於我們，他們可以輕易的捆綁我們，摧毀我們。我們除了努力學習，迅速成長，似乎也是別無選擇。 聖經說「所以，我們應當離開基督道理的開端，竭力進到完全的地步」(來6：1)。“離開道理的開端”，就是脫離那種簡單瞭解真理的地步，希伯來書的作者要告訴我們，僅僅知道那些初級的真理是不夠的，基督徒的生命要不斷的學習，不斷地成長下去才對。保羅也曾經用比喻說那樣停滯了的狀態就像是一個不願意長大嬰幼兒一樣，如果他不“竭盡全力”的追求完全，很快就會在這個世界裏“喪生”！ “凡事預則立，不預則廢”，人生不能沒有計劃，新的一年也不能沒有計劃。新年第一周，你是否有一個持久的讀經計畫呢？你是否有一個可行的靈修計畫呢？你是否有一個讓自己成長的，與神同行的計畫呢？ 新的一年，你計畫了嗎？

日子過得真快，不知不覺之中，春節就到了。 在南半球炎熱的夏季過春節，雖然對我來說並不是第一次，但是每次對著日曆，再看看窗外明媚的陽光，心裏總有一種不真實的感覺。 在我的印象裏，春節總應該是在寒冷的冬天。那個時候，房間的外面大多是白雪皚皚。每家每戶的門前都應該貼滿了對聯，“福”字，紅彤彤的，紅白掩映中映襯出一種特別的熱情。白天應該很短，大約下午四五點鐘的時候就已經開始昏暗了，所以路燈應該早早的亮起來了，每一個商家也都會張燈結綵，燈火閃爍，一片繁華。但是街道上卻應該是比平常冷清很多。可能是因為在假期中的原因吧。街上的僅有的那些人也都是忙忙碌碌的，興高采烈的往家裏趕，但是他們的心情卻讓人感覺到很放鬆，畢竟，春節了嘛！ 到了國外之後，“入鄉隨俗”，雖然華人們依舊很關心自己的節日，努力去創造出很多的氣氛來，但是在自己覺得最應該休息的日子，卻依然要早起，要堵車，孩子依然要上學，自己依然要上班……想想這個日子不過是我們這些依然懷念故土的人心中的一絲掛念而已，頓時覺得有些意興闌珊。 但是我們卻依然盼望著“過春節”。 雖然自己也明白，這一天不過是曆法中一年的開始，除了新鮮，恐怕也不應該有什麼特別的意義。但是是什麼讓我們不停的盼望呢？ 作家馮翼才說過：“節日的本質是精神的”。春節對我們之所以重要，那是因為他包含了一種華人特有的精神。 在中國五代十國時期的後蜀王孟昶寫過一幅對聯：” 新年納余慶，佳節號長春”。“納”的意思是“享受”；“余慶”是“過去流傳下來的福澤”，《易經》中說到：“積善之家，必有餘慶。”上聯的大意是：新年繼續享受流傳的福氣。下聯的大意是：佳節預示著春意常在。這副對聯流傳甚廣，不是因為它被稱為對聯的鼻祖，而是因為它恰好完美的表達了春節的精神：感恩和盼望。 宋朝孟老元的《東京夢華錄》中說：“……士庶之家，圍爐而坐，達旦不寐，謂之‘守歲’。”守歲中必不可免的事情就是拜祭，古人通過不斷地經驗總結，他們相信冥冥之中有一種超乎尋常的力量在支配著人的命運，帶給人渴望的一切，比如說聚餐代表的物質的豐盛，闔家團聚代表的精神上的平安幸福…他們把這種力量歸結到祖先和神靈身上。春節自然就是感謝的時刻，希望那些帶來保護和祝福的“神”在新的一年裏能繼續原來的工作。感謝的同時，春節也寄託了人們的盼望，人們在希望新的一年中，自己可以像春天一樣充滿生機，精神飽滿的去面對新的生活。在這樣的思想中，神的恩典和人的努力有機的結合起來，充分的反應了古人對人生的理解。 基督徒的春節更應該如此，我們知道冥冥中的那位神是誰，也明白他的作為。我們的神對子民的看顧是完全的，是沒有中斷的，神的恩典是豐豐富富的。我們也知道他在我們身上的應許和計畫，所以我們自然滿懷信心，充滿盼望。 我們應該用一種什麼樣的心情走入新的一年呢？保羅說“弟兄們，我不是以為自己已經得著了，我只有一件事，就是忘記背後，努力面前的，向著標竿直跑，要得上帝在基督耶穌裏從上面召我來得的獎賞。”（腓3：13-14） 願神的祝福與盼望在新的一年中時刻伴隨著我們。他的恩典永遠與我們同在！